前澳洲籍樞機主教佩爾,遭法院判處6年有期徒刑。(湯森路透)
天主教教宗方濟各(Pope Francis)曾在2018年12月21日的聖誕文告中要求,強姦和猥褻兒童的神父應向大眾自首,並誓言教會再也不會隱匿罪行。同時,方濟各亦承認,過去多年教會從未嚴肅看待此一議題。
從美國、拉丁美洲到歐陸,猶如雨後春筍般浮出的「陳年祕密檔案」,一再地重創天主教教會與神職人員的形象。卻也突顯出教廷內部,必須加緊改革的黑暗面。
美國《國家公共廣播網》(NPR)報導,梵蒂岡前財務長、也是教宗方濟各親信的澳洲籍樞機主教佩爾(George Pell),被指控在1996年於聖派翠克大教堂(St Patrick’s cathedral)內,猥褻和強暴2名未成年男童,13日由澳洲法院宣判,佩爾將入獄服刑6年,前3年8個月刑期將不得申請假釋。
JUST IN: Cardinal George Pell sentenced to total six years in jail for child sex offences - Australian court pic.twitter.com/oSeaAQfeWy
— Reuters Top News (@Reuters) March 13, 2019
Cardinal George Pell has been sentenced to six years in prison, with a non-parole period of three years and eight months. He stood emotionless in the dock and is now signing the sex offender register paperwork. @newscomauHQ
— Rohan Smith (@Ro_Smith) March 13, 2019
在法庭內宣判的同時,裁判長奇德(Peter Kidd)也親自向佩爾表示,「我注意到這個刑期,從現實上考量、我必須告訴你,很可能你無法活著看到出獄的那一天。」而除了此次被定罪的案件外,佩爾身上還有5名猥褻兒童的指控,預計將在6月出庭受審。
“It’s pathetic”: Abuse survivor Michael Advocate responds to the #pellsentence#cardinalpell #AusNews pic.twitter.com/7K4K6IPHcu
— 7News Yahoo7 (@Y7News) March 13, 2019
Former Roman Catholic Church and Vatican Treasurer Cardinal George Pell sentenced to prison for sexually abusing boys https://t.co/KfDk8zfFQi pic.twitter.com/hMnqrBA8o9
— TRT World (@trtworld) March 13, 2019
不過,佩爾被判處6年刑期一事,卻引起澳洲當地媒體與許多民眾的不滿,認為他摧毀了兩名兒童的童年,卻僅需入獄服刑6年?
其中一名出面指控的倖存者向澳洲《7News》透露,他對判決感到非常失望,「6年刑期根本無法嚇阻,也無法做出任何改變,我認為,這對受害者而言,根本不能算是司法正義!」
現年77歲、出生於澳洲維多利亞省的喬治・佩爾,受母親影響成為天主教徒,曾在羅馬宗座傳信大學(Pontifical Urbaniana University)與牛津大學(University of Oxford)深造,獲得研究教會歷史的哲學博士學位。
佩爾於1987年被時任教宗若望保祿二世(Pope John Paul II)任命為墨爾本總教區輔理主教,並一路在澳洲晉升為總主教;2003年更被冊封為司鐸級樞機,曾參與前任與現任教宗遴選的投票。2014年進入梵蒂岡擔任首位聖座經濟秘書處處長。
對於此案的判決,澳洲上訴法庭將於6月份決定,是否允許再次上訴。
而現任澳洲總理莫里斯(Scott Morrison)也呼籲大眾,應該要支持與保護、這些曾在童年時期遭遇性侵或騷擾的受害者,「讓我們知道你的痛苦與遭遇,我們將保護你並查明真相,同時也讓更多的人,能預先提防這些黑暗舉動。」