排隊進行提前投票的泰國民眾。(湯森路透)
擁有眾多人口的亞洲,2019將是部份國家的重要選舉年,包含印度、印尼、泰國、菲律賓與日本5國,都將在3至5月之間,進行影響各國未來數年政局走向的大選。
《澳洲廣播新聞網》(ABC)報導,這五個亞洲國家中,最早開跑的莫過於泰國,打從2014年軍方發動政變,掌握國家政權至今,這是5年來泰國第一場民主選舉。
#Asia - Thailand, India and Indonesia among Asian countries gearing up for elections in 2019 - 1.6 billion to head to the polls in the year of Asian elections https://t.co/mptDbpvdZC via @ABCNews
— Incident Alerts (@Incident_Alerts) March 16, 2019
此次結果也將影響,軍政府能否繼續掌政,或是親塔克辛(Thaksin Shinawatra)家族的力量又將再起,讓學者與觀察家都相當關注,卻也非常擔憂局勢變化。
在各界持續施壓要求下,軍政府終於鬆口,計畫在3月24日重新進行國會大選。但選前卻不斷傳出打壓媒體、緊縮言論的傳聞,甚至2月中本欲推派國王拉瑪十世(Rama X)的大姐、烏汶叻公主(Princess Ubolratana Mahidol)代表的泰愛國黨(Thai Raksa Chart),不僅未能如願,隨後也遭皇室法院勒令解散。
無論現任總理帕拉育(Prayuth Chan-ocha)是否能繼續連任,分析家都認為,長期深植於泰國政治中的對立與矛盾,仍無法在本次大選中消弭,只能說是一個「新篇章」,卻不是政治衝突的最終結局。
緊接著登場的,則是4月17日印尼總統大選。擁有1億9300多萬選民的印尼,將在此一日選出,下一個5年將由誰來領導國家。
不過,比較特別的是,這次的兩名候選人和5年前那場選舉一模一樣。現任總統佐科威(Joko "Jokowi" Widodo)尋求連任,而前任強人總統蘇哈托(Suharto)的二女婿、退役中將蘇比安托(Prabowo Subianto)再次出馬挑戰。
研究印尼政治的學者Noory Okthariza認為,當前最大問題在於,選舉系統過於複雜、民眾根本不了解候選人,他表示隨著保守派的聲勢與壓力愈來愈大,佐科威參次大選應能順利連任,但差距將不如上回。
The head of Indonesia’s General Elections Commission: “some of the attacks originated in Russia and China, and include attempts to “manipulate or modify” content as well as to create so-called ghost voters, or fake voter identities.” https://t.co/FsDvw805RH
— Evan A. Laksmana (@EvanLaksmana) March 13, 2019
而擁有9億多選民的印度,也即將從4月11日開始,投票至5月19日,最終在5月23日公佈國會大選結果,改選新一屆535名民選議員。
這次大選除了是現任總理莫迪(Narendra Modi)的政權保衛戰,也是在野的國大黨(Indian National Congress),能否重掌大權的關鍵轉捩點。
從母親桑妮雅(Sonia Gandhi)手中接棒,新一代繼承人拉胡爾・甘地(Rahul Gandhi)與妹妹普里揚卡(Priyanka Gandhi),要挑戰繼祖母英迪拉(Indira Priyadarshini Gandhi)與父親拉吉夫(Rajiv Gandhi)之後,讓尼赫魯-甘地家族再出一名印度總理。
菲律賓則會在5月13日舉行參眾兩院改選,被外界視為是一次對總統杜特蒂(Rodrigo Duterte)的「評鑑」,也將影響他六年任期的後半段,能否持續貫徹其強力手段。
澳洲坎培拉大學資深研究員庫拉托(Nicole Curato)認為,「如果杜特蒂能取得參議院絕對多數席次,未來他將可以強化其權力。但相反地,若被反對黨贏得選舉,一個有獨立運作空間的國會,勢必會持續對他掣肘、甚至介入調查他的殺手政策。」
至於日本,4月初將開始地方選舉,目前有意進行改選的參議院,官方仍未公告時間,而外界認為,很可能會在6月登場。
但由於在野勢力持續處於鬆散無力的狀態,讓分析家認為,首相安倍晉三(Shinzo Abe)應可輕鬆地延續任期,成為日本史上最久的首相。