印度捷達航空現役客機。(湯森路透)
《印度斯坦時報》(Hindustan Times)報導,曾是印度最大航空公司,陷入資金短缺、導致債台高築的捷達航空(Jet Airways),如今不僅無力支付旗下客機的租金,造成現役119架中僅有41架能值勤,被迫臨時取消數百個航班,影響大批旅客的行程。
當地報導更指出,捷達航空已積欠地勤、維護、空服和機師等職員,長達3個月的薪資,引發各工會高度不滿。印度民用航空總局(DGCA)表示,他們要確保機師、空服員和維護人員的權益,並保證所有客機的安全狀態。
Only 41 Jet aircraft in air, pilot stir on cardshttps://t.co/e1a9SGOQbV pic.twitter.com/uZavWEF3SZ
— Hindustan Times (@htTweets) March 19, 2019
India government asks banks to save Jet Airways airline, which has a debt of more than $1bn https://t.co/T8jpMTz87q pic.twitter.com/jsrnL3AR6x
— Al Jazeera News (@AJENews) March 20, 2019
面對陷入嚴重破產危機的捷達航空,印度總理莫迪(Narendra Modi)擔憂,在國會大選前夕,若讓這個擁有數千名員工的大企業垮台,絕對會對執政黨造成嚴重傷害。
據印度財政部內部人士透露,新德里當局有意讓國有銀行介入,動用國家稅金去「拯救」這個債台高築的私人航空;但根據印度媒體報導,捷達航空積欠的債務已高達11億4000萬美元(約新台幣351億4千萬元)。
成立於1993年的捷達,以孟買(Mumbai)國際機場為基地,在印度本土及國際市場提供超過400個定期航班,來往於全球76個城市。曾一度是印度最大航空公司,卻因機票削價競爭敗給靛藍航空而讓出龍頭寶座。
2012年迎來阿布達比(Abu Dhabi)的阿提哈德航空(Etihad Airways),以3.7億美元(約新台幣113億7千萬)購入捷達24%股份的投資。但如今卻傳出阿提哈德考慮抽手退出的訊息,讓公司前景陷入危機。
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— Jet Airways (@jetairways) March 8, 2019
現階段政府擬讓印度國家銀行(State Bank of India)和旁遮普國民銀行(Punjab National Bank)共同出手,以投資與建設基金名義,資助捷達航空並取得其1/3股份,維持航空公司的運作穩定,直到有新買家出現後再轉售。但對此傳聞,印度財政部和兩間銀行都不願做出回應。
印度民航部長普拉布(Suresh Prabhu)表示,官方在最後一刻收到新的航班計畫,捷達航空只剩41架客機繼續營運,共有603個國內與382個國際航班被取消,這個重大變化恐在下週開始發酵。
對於乘客而言,許多人是在搭機前一、二天才被通知取消,一名預定從孟買飛往加爾各答(Kolkata)的商務旅客表示,「我二個月之前就訂好機票,結果捷達卻在前一天才通知取消航班。我現在想改買其他航空,但票價都是四五倍以上,故我的行程就此硬生生被毀了!」
如今,一手積欠大批款項、一手又無法正常運作的捷達航空,在蠟燭兩頭燒的當下,除非有新的金主或買家願意出手相助,否則恐怕真將面臨破產的最壞結果。