「青春是一本太倉促的書」，特別是對於還不滿18歲就被綁死在婚姻框架之下的少女來說。

過早結婚、成為母親不等於提早走入柴米油鹽醬醋茶的平凡幸福，而是掉入一攤混亂的人生泥淖，尼泊爾和印度就是境內童婚現象普遍的兩個國家。

印度與尼泊爾世界展望會會長湯瑪斯（Cherian Thomas）與吉頓（Janes Ginting）3月底來台訪問，此行重要目的之一即感謝台灣資助人對於改善兩地童婚所做的努力，他們也同時接受《上報》的專訪，談談兩國對於打擊童婚的作法。

「童婚」其實是為了保護婦女？

為何剝奪孩子童年、威脅生命健康的「陋習」不斷上演、社會體系如何偷走了上千萬少女的花樣年華？

「以前實行提早結婚其實是為了保護婦女。」印度世界展望會（world vision）會長湯瑪斯告訴《上報》，造成童婚盛行的主因並非僅是貧窮，從歷史背景來看，在過去戰爭衝突不斷的時代，「婚姻」可以保護處於弱勢的婦女遠離帝國征服者的性暴力，那時年輕、「未婚」又貌美的女性最容易成為受害目標，因此「提早結婚」成了當時可以抵擋性侵的盾牌。

隨著時間演進，「貧窮」變成童婚問題的主要推手，但問題背後的紋理脈絡是複雜的文化經濟因素。女兒終究要出嫁、回報的經濟價值少，但兒子卻是一種保護、可以防老，這是印度和尼泊爾社會根深蒂固的觀念，湯瑪斯比喻這種想法就像是認為「養女兒是在幫鄰居家澆花」，因此當貧窮襲來、資源有限，只好讓女孩及早出嫁、經濟負擔提早結束。

愈早嫁女   嫁妝愈少

再者，湯瑪斯指出在印、尼兩國社會中，女方必須支付嫁妝給親家，因此女孩愈早出嫁，原生家庭所需負擔的嫁粧愈少，反之亦然。

但嫁妝制度卻又助長了另一個變了調的「媒妁之言」。

湯瑪斯說，為了不讓財產外流，因此不少印度家庭從小就把女兒「許配給」母親家族中的男性長輩親戚，例如舅舅。如此一來，嫁妝可以順理成章的留在「娘家」。

同時，正因為這些「舅舅新郎」的年紀都常都等不了「小新娘」長大成人，童婚的魔爪才不斷伸向女孩抓住那些貧窮的，也撕裂那些富足的，各種種姓階層之下，都有一些血淋琳的案例。

印度童婚比例大幅下降

幸好，這些現在聽起來令人感到不可思議的童婚理由有消退趨勢，貧窮則繼續牽動悲劇發生。

根據聯合國兒童基金會（The United Nations Children's Fund, Unicef）2018年的資料顯示，印度女孩18歲前結婚的比例為南亞之冠，好消息是，過去10年之內，已從47%下降至27%左右。

迷信充斥   「牽手會懷孕」家長促早婚

但尼泊爾的少女仍在奮戰。

這個「聖母峰」腳下的內陸國童婚比例仍高達近40%，除了有不少和印度相似的社會文化因素，助長童婚之外，當地許多位處高山之間的鄉村，因為與外界資訊接觸少，導致毫無根據的迷信扼殺了本應無憂的童年。

尼泊爾世展會兒童業務部主任卡琳（Pratigya Khaling Rai）表示，自己服務的個案少女，認為跟男生牽了手就可能懷孕，因此自願結婚，或是對結婚抱持了美好幻想，認為這是一個可以脫離原生家庭貧窮困境的途徑，卻不知過早結婚、「小孩生小孩」，不僅無法脫貧，小媽媽更需承擔分娩時身體尚未成熟而帶來的致命風險。

草根性組織即時通報力阻童婚

如何終止童婚發生，責任從來都不只在任何一方身上。健全的社會網絡需要政府、非政府社會機構，或是左鄰右舍共同編織。湯瑪斯指出，印度固然有一部「好的」禁止童婚法令，但究竟要如何落實執行才是重點。

印度與尼泊爾世展會分別在當地各設有36個、11個行政區服務，透過在各地區設立兒童保護委員會、協助建立青年社團等單位，並對家長、學校老師、執法人員，以及具有影響力的宗教領袖倡議、傳遞終止童婚的重要性，也建立通報機制，一旦地區兒童保護委員會獲報童婚，即時傳喚女童家人、力阻童婚發生。

尼泊爾世展會會長吉頓（中）及兒童業務部主任卡琳（右）。（世展會提供）

台灣資助一頭牛   印度少女躲過童婚安排

被童婚輾壓的心靈，是社會文化背景遭到扭曲後的產物，需要各方一層層堆疊出修補後的安全網，遠在太平洋這端的台灣也能為此盡份心力。

住在印度比哈爾邦（Bihar）鄉村的比尼塔（Binita）原先也被父母安排18歲以前結婚，好減少家中養女的經濟負擔，獲得來自台灣世展會的資助獲得一頭乳牛，並學習豢養牲畜的技能，每個月可以靠著賣牛奶賺取92美元。

解除了童婚的枷鎖，少女終於擁有可以做夢的權利，比尼塔說：「我想實現當老師的夢想」。

世界展望會「資助兒童計畫」

2018年，台灣世界展望會與16萬名資助人透過「資助兒童計畫」幫助了國內近5萬名弱勢兒童獲得穩定的教育支持與培力發展，在全球34個國家、85個計畫區服務近24萬8000名貧童及家庭、社區。

3月30日下午，台灣世界展望會特地邀請了來自馬利、宏都拉斯、瓜地馬拉、印度、寮國、尼泊爾等世界展望會的會長及工作人員，與近200位長期關懷兒童的資助人及捐款人見面，分享透過水資源暨衛生、教育、糧食保障、兒童保護等方案，幫助各地家庭脫離貧困、讓孩子有實現夢想的權利。

台灣世界展望會會長王偉華表示，世展會將繼續努力以科技拉近人與人之間的距離，讓國內外貧童擁有轉變生命的契機。