國民兩黨在總統選舉的初選提名，都陷入泥淖。這個政治鬥爭的過程，表面上看來是政治人物的私心作祟，亦或是國民兩黨缺乏團結力量所致，但這鬥爭，是民主化的必然結果，趨動鬥爭的背後力量，正是民主革命對社會產生驚天動地的改革的後果。

美國在十九世紀民主、共和兩黨創黨以前，總統雖然由人民透過選舉人團選出，但候選人的出線，完全取決於政治大老的密室政治操控，甚至連總統候選人都要假惺惺地不競選，不能表現出汲汲於名利的樣子。但民粹政治家Andrew Jackson（安德魯．傑克遜）創建民主黨，贏得1828年大選，沒多久共和黨也靠廢奴主張而建黨後，美國的民主政治就進入新的一頁。民主的精神，在傑克遜時代得到進一步落實，政治菁英掌控政府的能力，受到民粹的挑戰，而讓政治更為民主。在這種精神下，總統候選人的選取，當然不能再由密室政治決定。所以從十九世紀中期開始，美國總統候選人，都是由主要兩黨的全國黨代表大會公開選出。

這個全國黨代表大會的選舉制度，雖然較之前公開透明，但大老仍然掌握黨代表的提名權力。黨代表大會，就變成一場大型的政治運作秀，黨內各派系在開會前、開會中，都不斷地合縱連橫，固票、拉票。不到最後一刻的黨代表公開投票，誰都不知道誰能贏得提名。所謂的「黑馬」一詞，就是在一個黨代表大會裡提出。的確，有時候一場驚天動地的演講，或是突然爆出的醜聞，就可以當場改變黨代表的心意，而改變結果。南北戰爭英雄Ulysses Grant（尤里西斯．格蘭特），挾著打勝仗的高人氣當了兩任總統。下任後，休息了幾年，在1880年回鍋，原本預料可以輕鬆獲得提名，當史無前例的第三任，但卻在共和黨代表大會裡陰溝裡翻船。黨代表投了三十四輪票，都沒能選出過半數的候選人，而在第三十五輪，第二名和第三名的候選人，連手把票讓給黑馬James Garfield（詹姆士．加菲爾），而壞了格蘭特的美夢，成就了加菲爾總統。

這種不公開透明的過程，違反民主的精神，所以社會不滿。逐漸地各州開始辦理初選，規定黨代表一旦獲選，就得在黨代表大會上，按初選結果投票。最後一次兩大黨的大老，仍有力量操控提名大會的，就是1968年的民主黨全國代表大會。詹森先是在年初放棄連任，人氣高的Robert Kennedy（羅勃特‧甘逎迪）卻在年中遇刺身亡，沒有參加初選的副總統Hubert Humphrey（胡勃．韓福瑞）靠著大老運作，在提名大會搓掉反越戰的Eugene McCarthy（尤金．麥卡錫）。反戰青年於是從芝加哥的會場內，一路暴動到會場外，而被警察打得頭破血流。這樣反民主的過程，在電視裡實況播送，讓民眾反感。兩大黨之後終於把大部份的黨代表交給初選決定，而不再有密室政治的空間。

美國這種逐步調整民主運作的過程，也許過程緩慢，但猶如滴水穿水，影響深遠。史學家Gordon Wood說，美國的獨立革命，也許看起來不如法國大革命的慷慨激昂，但在實質上，美國革命的激進程度（radicalism），一點都不下於法國大革命。美國革命創建了第一個現代意義的共和國，共和最重要的精神，就是「平等」。如果主權在民，人人就有等值的一票決定政府的組成。這平等的概念，就會從政治開始，一路散播到社會的各個角落，而推翻了所有社會既有的階層關係。

獨立宣言開宗明義說，「人生而平等」，這平等的觀念就從那一刻開始，深植於美國人心。因為平等，你的一塊錢，就和我的一塊錢一樣，所以我出身低賤，努力打拚賺的錢，就和你士紳家族繼承的財富一樣。不只這樣，我的錢還是辛苦賺來的，你是不勞而穫，究其實，我的錢還比你高貴。於是所謂的英國紳士，就逐漸在美國失去地位，而讓賺錢變成是一件光榮的事，重商主義變成美國的特色。因為平等，所以你的廟堂高論，就和我的下里巴人，沒有不同，只有是否有道理、受不受歡迎之分，而沒有高貴之別。於是所謂的禮教束縳、社會階層，就一個個被打破，而形成美國不虛偽的實用主義。而因為平等，就不可以有奴役他人的情況，所以美國要打一個內戰，死傷幾十萬人來廢除黑奴。而因為平等，投票這事，就不可以只讓有錢的白人男性獨享，所以美國逐漸地放開投票權的限制，不分種族、身家、背景、性別，人人有等值的一票。我提到的這些，只是共和國的平等精神所造成的一部份改變，我們甚至可以說，美國社會所有的一切，包含了廣納民意的初選過程，都是基於「人生而平等」的理念所致。

回頭看台灣的選舉。

從1987年的解嚴，到1996年的人民直選總統，台灣完成了不流血的民主革命，也為台灣帶來了平等的共和精神。隨著一次又一次的民主選舉，平等的精神也一次又一次的獲得實踐。就國民黨而言，帶有中華帝制色彩的官僚體制，碰到已經嚐試過平等精神的台灣選民，不改變不行。如果堅持由黨中央、黨主席從上到下的不透明過程決定候選人，一定會踢到鐵板。「民主共和國裡，官是選來服務人民，官沒有比人民大，官放的屁沒有比人民香，而如果官不聽話，人民還會把他換掉」。這樣的共和精神，在台灣人民心中已經不足為奇，但你把這話放在30年前的台灣，或是現在的中國，聽起來就非常激進。這就是民主革命，潛移默化改變社會的力量。

就國民黨而言，就算吳敦義再官僚，再想要以一己之私操弄結果，他還是會碰到反對的力量和聲音，國民黨絕對沒有他徇私的空間，因為對國民黨人而言，「吳敦義不是我的王，不是我的主，更不是我的爹，老子不高興就把你的黨主席給換掉，不然就是把你的黨給廢掉」，這就是民主。

而對民進黨而言，同樣的平等精神也在運作。蔡英文總統身處全台灣權力最大的位置，但這權力來自人民的授予，也同樣可以由人民剝奪。如果人民不要你連任，人民可以透過政黨輪替把你換掉，也可以透過黨內初選把你請下台。所以到頭來，不管是明年的總統大選，還是現在的黨內初選，都是蔡英文面對人民的時刻，她的權位，完全取決於人民要不要她繼續當四年總統，要不要她領導台灣在未來四年面對中國巨變的挑戰。人民要她，還是不要她，我們還不知道，她要連任，就要先在初選時，把她為什麼值得選民再投她一次，講清楚。

人民當家作主，但如果人民的聲音，在黨內初選就被壓制，而由派系勾結，或者是由不公平的程序所抹去，那人民就會在大選的時候，懲罰民進黨，給對人民傲慢的政客一個教訓。如果有認知到這個平等的共和精神，民進黨就要公開透明的把初選走完，要讓每一個對「程序不公平」的抗議，都有發聲解決的機會。 因為對「不公不義」的反感，就是一個追求平等、享有民主自由的民族的最大表徵。