國發會最新一期《經濟研究年刊》中，刊出了一篇名為「台灣青年勞工低薪原因探討及改善對策」的文章，列出4大原因：國內產業升級面臨瓶頸、全球化壓抑薪資、同儕效應導致薪資定錨及教育體系未接軌勞動市場，造成近20年青年薪資不增反減，甚至不及1991年的水準。

另外，青年薪資成長停滯，伴隨物價、房價攀升，不僅影響青年勞工經濟安全、社會安定，使他們陷入「工作貧窮」（working poor），更影響民間消費成長，形成惡性循環。

研究報告指出，造成薪資成長停滯的原因，第一是「國內產業升級面臨瓶頸」。台灣製造業出口多為中間財，創新與研發投入不足，而缺乏議價能力，附加價值提升困難。創造國內6成就業機會的服務業，同樣因創新、研發能量不足，導致生產力無法提升，薪資成長停滯。

第二，為全球化壓抑薪資。依據要素價格均等化定理，自由貿易往來的兩國間（台灣與中國），要素價格不僅會拉近、且最後會相等。台灣製造業為維持成本競爭力，近20年來透過移轉製造基地降低生產成本，海外生產比由1999年的12.24%，到2017年達53.19%，造成國內工作機會減少。不僅壓抑整體薪資成長動能，也對青年勞工起薪產生不利影響。

第三，同儕效應導致薪資定錨。台灣近20年來國內高等教育過於擴張，大學以上畢業生人數從1998年突破10萬人，近年來更增加到近30萬人。求職者能力已無法從學歷辨識，企業主在無法辨識其能力的情況下，初入職場的青年勞工只能以最低薪資聘用，進而引發「同儕效應」，各產業皆採最低薪資聘用新進青年勞工。

第四，是教育體系未接軌勞動市場，產學落差太大。據勞動部調查，國內青年勞工初出社會有約5成面臨求職困難，以經歷不足、不知道自己適合哪方面工作及技能不足為三大主因。且高學歷初次尋職青年勞工遇到困難的比例，遠高於低學歷青年勞工，反映高等教育體系與勞動市場脫鉤嚴重。（吳敦義表態不選2020總統）