位於地中海的希臘與土耳其，多年來在領海領空上多有矛盾和衝突，過去更多次因為塞浦路斯（Cyprus）問題結下嚴重樑子，讓希臘多年不斷期望，強化自身防空能力，能抵禦鄰國土耳其的威脅。

雖國家財政一度陷入困境，為維持空中優勢、對抗鄰居土耳其屢屢「越境飛行」的希臘，2018年底決定向洛克希德馬丁（Lockheed Martin）提出，將麾下近百架F-16戰機（F-16 Fighting Falcon）升級延壽的請求。

Greece Contemplates F-35 Acquisition to Replace Oldest F-16shttps://t.co/uEcnKxJrBW pic.twitter.com/4kvEhBR5fa

— Dutch Aviation Photo (@DutchAviaPhoto) 2019年4月18日

希臘也考慮加入「F-35俱樂部」

《國家先驅報》（National Herald）報導，在美國五角大廈（The Pentagon）釋出，有意向希臘出售最新型F-35戰機（F-35 Lightning II）的「訊號」後，希臘國防部長阿波斯托拉基斯（Evangelos Apostolakis）訪問西部安德拉維達空軍基地（Andravida Air Base）時，表示軍方將會慎重考慮，採購最新的F-35戰機、強化其抵禦土耳其的能力。

Defense Chief Says #Greece Will Look at Buying F-35s to Counter #Turkeyhttps://t.co/OKjXnJKwMh

— The National Herald (@NationalHerald) 2019年4月7日

#Greece 'll consider the possibility of acquiring #US made F-35 fighter jets as part of its efforts to upgrade its AirForce fleet,Defense Minister Evangelos Apostolakis said on Friday, following remarks by a US official on expanding sales of the aircraft! https://t.co/Pn17Ap6kYk pic.twitter.com/wddCLP8Ont

— Christos G Failadis (@xfailadis) 2019年4月5日

阿波斯托拉基斯表示，

「除了升級部份F-16戰機，我們也正在研擬和選擇新一代戰機，美方的聲明能助我一臂之力。希臘也將對F-35戰機和設備進行測試，再看看下一步會如何發展。」

美軍F-35計畫負責人、海軍中將溫特（Mathias Winter）本月8日出席眾院聽證會時表示，「下一階段的潛在海外客戶，將包含希臘、波蘭、羅馬尼亞、西班牙和新加坡5國。」除上述5國外，芬蘭、阿拉伯聯合大公國與瑞士也都是五角大廈未來會極力爭取的客戶之一。

昂貴的五代匿蹤戰機

F-35匿蹤戰機，由國防大廠洛克希德馬丁（Lockheed Martin），聯手諾格（Northrop Grumman）、普惠（Pratt & Whitney）和英國航太系統（BAE），加上美國等11國合資，以聯合攻擊戰鬥機計劃（Joint Strike Fighter program）進行研發製造。

主要分為A、B、C三型，分別屬於傳統型、短場起降型和艦載型三類，每架平均售價約在1億美元（約新台幣32億）。F-35戰機研發計畫由美國領頭，聯合英、澳、日、加、以色列等十國，投入超過400億美元（新台幣1兆2400億）進行研發。

大規模升級F-16為新版V型

從希臘軍方資料顯示，現役最老的一批F-16戰機，是1985與1993年輸入的C/D Block 30/50型，共有70架。而希臘已在2018年將麾下84架C/D Block 52+型，交給洛馬進行升級為V型（F-16V Block 70/72），預計在2027年完工。

對於希臘是否加入「俱樂部」，美國駐希臘大使派亞特（Ross Pyatt）認為，已決定升級數十架F-16戰機的希臘，會考慮購買F-35戰機，也是合理且正常的發展。

希臘和土耳其長年有邊界糾紛

從兩次大戰後，希臘與土耳其在愛琴海區域一直存在領空、領海和領土的衝突，雙方的戰機也經常在邊界上相互較勁，但多半處於未掛彈的非攻擊狀態。

此時當土耳其正面臨可能被華府禁止交付F-35戰機之際，希臘傳出採購的意願，恐讓地中海東岸局勢再次緊張。