皇太子德仁與太子妃雅子將於5月1日成為日本天皇及皇后(美聯社)
皇太子德仁將於明仁天皇30日退位翌日繼任皇位,上一次日本天皇生前退位則要追溯回約200年前。德仁2月便對此提到:「當我想著接下來將要發生的事,我便感到非常嚴肅。」
即將登上日本天皇之位的德仁,接下來將必須面對如何在這個擁有世界上最古老的皇室制度的國家,以及他個人的現代價值觀之間取得平衡,包括如何在嚴格的宮規之下守護他的皇太子妃、將來的皇后雅子。
根據《路透》(Reuters)22日報導,現年59歲的德仁不僅是首位二戰後出生,並且是由天皇及皇后親自扶養的皇太子,同時也將成為首位大學畢業後又在海外進修的天皇。
德仁生於1960年2月23日,是首位與雙親和兄弟姊妹在同一個屋簷下成長的皇太子。此前出生的皇室成員則是由保母和教師扶養長大。
此外,在德仁求學期間,美智子會善盡母親職責,親自為他製作午餐,並且送他去學校。此舉也讓人感到看似高高在上的皇室成員相當貼近人民的日常生活。
Key events in the life of Japanese Emperor Akihito, who on April 30 will become Japan’s first monarch to abdicate in nearly two centuries: https://t.co/0ofbSRqLVM More about Japan's imperial system: https://t.co/xMTpoGGmUW pic.twitter.com/1PBV53Zeoo
— Reuters Top News (@Reuters) April 25, 2019
1980年代,德仁在日本習得歷史學位後,又抵英國牛津大學進修2年。據報導,他當時英國的住處貼有美國女星布魯克雪德絲(Brooke Shields)的海報。
在英國留學期間,德仁能夠暫時放下日本皇室生活的部分限制,與其他學生及英國皇室成員相處。日後德仁也將這2年形容為他生命中最美好的時光。
Want to show you're going to be a modern emperor? Become the selfie king. That's what Japan's Naruhito is doing https://t.co/d0fxuwdXRT pic.twitter.com/M86Y9853En
— Anna Fifield (@annafifield) June 22, 2017
除了擁有留學經驗之外,德仁在人民心中還有不同於皇室成員莊重的既定印象。
他在2017年6月出訪丹麥時,曾和一名丹麥民眾自拍,出乎意料親民、活潑的舉動讓人民感到相當意外。
當德仁於5月1日登上菊花王朝寶座成為天皇的同時,雅子也將成為皇后。
1987年,德仁在一場音樂會上遇見現年55歲的皇太子妃雅子。儘管最初曾遭到雅子拒絕,卻沒有阻止他展開熱烈追求,直至1993年正式結婚,德仁誓言會「不惜任何代價保護她」。
Japan's crown Princess Masako has said she feels "insecure" about assuming the role of empress next year amid an ongoing battle with stress-related illness -- but says she will do her best to fulfil her duties. https://t.co/1bz6ZEEOyv
— CNN (@CNN) December 10, 2018
《亞洲衛視》(Channel NewsAsia)1日報導,雅子出身外交官家庭,擁有哈佛及牛津大學的高學歷,最終選擇拋下外交官生涯並且嫁入皇室家庭。雅子也曾對此提到,期望犧牲職涯的自己「在這條嶄新的道路上成為有用的人」。
但是,她仍難以適應存在許多限制的皇室生活以及皇室成員必須肩負的沉重壓力。儘管偶爾能公開露面,但那些場合也都是經過皇室精心策畫的。
On March 26, 2019, Japan's Crown Prince Naruhito, Crown Princess Masako and their daughter Princess Aiko went to Nagano Prefecture for their traditional annual spring holiday. Nearly 380 people welcomed the Crown Prince Family at JR Nagano train station. pic.twitter.com/XxesjlN8rp
— Royal Ladies (@vaninaswchindt) March 26, 2019
此外,由於日本皇位不得由女性繼承,但德仁與雅子並無子嗣,因此雅子同時也背負著誕下皇室繼承人的巨大壓力。這樣的情況在她2001年生下女兒、現年17歲的愛子公主後更是日漸加劇。
2003年底,雅子公開露面的次數大幅減少。皇室隨後證實雅子幾乎整段婚姻期間都在為壓力所引起的「適應障礙症」接受治療。直至近年,雅子才又逐漸增加公開露面的次數。
2004年,德仁在歷代皇室成員前所未有的公開言論中,指責皇室中的人否定妻子的職業、泯滅她的性格。
德仁指出:「對我而言,雅子在過去10年努力調整自己的皇室生活,似乎已經疲憊不堪...確實有些事情等同是否定雅子先前的職業。」提到儘管雅子已經為嫁入皇室放棄外交官生涯,卻少有機會能訪問其他國家。
On April 24th, Crown Prince Naruhito and Crown Princess Masako visited the special exhibition "The 30th Anniversary of the Enthronement Cultural Exchanges of Their Majesties the Emperor and Empress: Sharing the Beauty of Japan" at Tokyo National Museum.
— Prisma (@ImperialJPNfan) April 24, 2019
📸 Kyodo, Jiji, Sankei pic.twitter.com/yaueTPjcNZ
德仁此番捍衛妻子的言論造成舉國震驚,不僅受到弟弟文仁親王批評,明仁也稱為此感到沉重。
儘管德仁事後為他的言論道歉,但他仍提到,希望皇室成員的職責能夠與時俱進。
直至秋篠宮文仁親王與秋篠宮妃紀子於2006年生下子嗣、現年12歲的悠仁王子,雅子的壓力似乎才暫時有所緩解。
明仁自1989年即位天皇迄今,多次在災難發生後與美智子視察災區、慰問受害者,因而廣受人民支持。
有專家預計,德仁與雅子也將延續扮演這樣撫慰民心的角色。德仁也在2月提到,他期望天皇「永遠與人民親近,並且分享快樂與悲傷」。
Japan's emperors: from divine commander to 'comforter-in-chief'.
— AFP news agency (@AFP) April 4, 2019
When Japan's Crown Prince Naruhito ascends the Chrysanthemum Throne, he will be taking on a role that has changed almost beyond recognition from its mythological originshttps://t.co/fMjSxVvLje pic.twitter.com/Zn1PlBeObp
日本歷史學家、名古屋大學副教授河西秀哉指出,德仁與雅子即位後,很可能會遵循當前天皇與人民同心的模式,當災難發生便訪問災區,在為昔日戰爭死去的人民默禱時祈求和平。
然而,河西也告訴《法新社》(AFP),考慮到雅子的健康,德仁與妻子將無法像明仁及美智子出席這麼多活動。此外,醫生也提醒雅子需要持續接受治療,而且會容易感到疲憊。
Japan's Crown Princess Masako pledges to do her best despite feeling 'insecure' about becoming empress in mere months, in a candid statement released on her 55th birthday https://t.co/SZtbLZAouC pic.twitter.com/ZkamJAE6n0
— AFP news agency (@AFP) December 9, 2018
然而,德仁也與父親明仁同樣反對日本二戰的歷史修正主義,呼籲必須「正確地」將二戰謹記於心,而非淡化日本20世紀初的軍國主義。部分人將此言論視為德仁對首相安倍晉三提倡民族主義的譴責。
2015年,德仁提到:「當今日對於戰爭的記憶逐漸消逝,我認為以虛心的態度回顧過去是重要的,並且要將日本了解戰爭的一代所遭遇的悲慘經歷與歷史途徑,正確地傳承給未曾經歷戰爭的這一代。」
此外,德仁長期致力於環境議題,也曾提到他能為氣候變遷付出心力。德仁不僅多次出席世界水資源論壇,也曾任聯合國秘書部「水與衛生諮詢委員會」名譽總裁,並在此期間於聯合國總部發表相關演說。
雅子則是多次提及對於日本孩童的困境感到憂心,包括那些遭受虐待或屈居於貧困環境的孩童。
2018年12月,雅子於55歲生日聲明中提到,她的身心狀態正逐漸恢復,並且能夠履行比以往更多的皇室職責,更將自身的恢復歸功於人民強大的支持。
儘管雅子對即位後的日子不安地表示:「當我想像未來的日子,我不知道我能否得心應手。」但這些年來待在天皇及皇后身旁,同時期待他們未來的指導,「將會盡己所能協助皇太子,並且為國家努力帶來幸福。」