隨著遼寧艦投入服役、首艘自製航空母艦也於2017年4月下水，目前已經過多次海試，距離正式編列服役也進入倒數階段，由此可見，解放軍似乎有意加快航母編列的速度。

而官方媒體《新華社》更在2018年11月25日首次「證實」，第三艘航母已進入興建工程階段，但對於是否採用核子動力或最新的電磁彈射，卻是三緘其口不願多做說明。

新衛星影像曝光、002型航母已在建造

《路透社》（Reuters）報導，美國智庫戰略與國際研究中心（CSIS）釋出多張最新的衛星影像，顯示002型航母正在上海江南造船廠內建造，30至34公尺寬的梯形艦首已呈現初步形狀，照片中也拍到一部分寬41公尺的艦身。

Exclusive: Analysts - Images show construction on China's third - and largest - aircraft carrier https://t.co/fJG0FwFS0U pic.twitter.com/AgOC6y7hqN

— Reuters Top News (@Reuters) 2019年5月7日

The construction of China’s third aircraft carrier – the Type 002 – appears to be underway at Jiangnan Shipyard. The image below shows what looks to be a bow and main hull section of a large vessel under construction.

Learn more: https://t.co/zlakhdrbdD pic.twitter.com/rPcWTmhGYa

— CSIS (@CSIS) 2019年5月7日

戰略與國際研究中心認為，雖然中國官方對第三艘航母的相關資訊保密到家，但從歷年來流出的影像和資訊研判，此次衛星拍到的江南造船廠內，如此大型的造艦工程，和外界對其三號航母的期待一致。

排水量大過英法等國？

被暱稱為「002型」的三號航母，據各界專家研判，其排水量應不到美國尼米茲級（Nimitz Class）十萬噸核動力航空母艦的規格，但會比英國現役的伊莉莎白號（HMS Queen Elizabeth）和法國海軍現役的「戴高樂號」航母（Charles de Gaulle）大，初步估計介於8萬至8萬5000噸排水量。

源自前蘇聯設計的遼寧艦

目前擁有兩艘航空母艦的解放軍，首號艦遼寧號、是中國於1998年砸重本、向烏克蘭購買前蘇聯（USSR）未完成的庫茲涅佐夫元帥級航空母艦（Kuznetsov-class）瓦格良號，2002年運回大連、2005年開始改造與升級，並在2012年正式命名為「遼寧號」，並交付海軍下水服役。

遼寧艦的艦載機選擇殲15，最大搭載飛行器量可達36架，包含24架殲15戰機和12架各式直升機。

進入最終試驗階段的「001A型」

至於「首艘自製航母」的001A型，2015年由中國國防部證實、已於2013年由中船重工大連造船廠動工，該艦滿載排水量約為七萬噸級，使用常規動力推進。該艦將搭載殲-15B戰機等機種。2017年4月下水，首名指揮官為來奕軍大校。

目前該艦名稱尚未公佈，也一度引起中國網友熱議，曾有提議命名為「台灣號」，但更多的專家與公眾號則認為，應該以「山東號」的機率最高。

勢必引起亞太鄰國高度緊張

新加坡東南亞研究所（ISEAS Yusof Ishak Institute）研究員史多芮（Ian Storey）表示，

「如此龐大噸位的航母，將讓中國在亞太周邊的鄰居感到緊張，並使得他與美國未來的戰略關係有重要轉折。

 

一旦完工服役，002型的規模將比亞洲任何一個國家的軍艦都大，就連印度和日本也不例外，同時也象徵，解放軍的海上力量跨出一大步。」