2007年，因為金融危機落井下石，使得曾經美輪美奐，社區房屋整齊劃一的底特律財政狀況雪上加霜，很多人失去工作，甚至失去家園，接連出現舉家遷出的廢棄房舍，這座風光一度的汽車大城、「摩城唱片公司」的發源地，就這樣淪為命運最慘的美國城市。

隨之而來，底特律人口持續外移，到2010年，底特律常住人口已跌落到半個世紀前的一半（71萬餘），是美國都會人口出現高度銳減的城市之一。緊接著經濟頹圮、人口流失，就是治安不斷敗壞，城市公共服務也愈加惡化。2013年，市政府進一步宣告破產，成為美國史上首座申請破產的大城市，市議會且自2018年起得開始自覓財源。它被富比士雜誌評鑑為全美最悲慘城市，確實「實至名歸」。

不過，即使命運多舛，底特律人從沒忘記自己一直以來始終扮演著美國「創意」的源頭，尤其是音樂和藝術，它更是Techno電子舞曲的先驅。有位DJ曾在美國知名廣播電台Deep Space Radio問到：「沒有底特律，會有今天的舞曲音樂嗎？」這句話便滿溢著底特律人的驕傲。

身為美國二線，甚至三線城市，底特律人當然很沒面子，那已不僅是現實生活上不如人，恐怕還會懷疑自己存在的價值，很多時候他們似乎也只能想辦法在廢棄的工業用地尋找樂子。所幸，擁有全美最大黑人社區的底特律，總是懂得如何善用個人潛能，一直以來，這裡每隔一段時間，就會出人意外地產製出各種突破性音樂，尤其使之成為多個樂團的育成中心，享譽世界的傳奇性電子廠牌Tresor Records，它的旗下藝人很多即是出身底特律。

先是悠揚的靈魂音樂，繼之是「魔城音樂」，以及電子舞曲，皆創生於底特律，我們或許以為在生活艱困的地方，創作音樂正是逃離日常生活的最有效方式，很長一段時間，在這死氣沉沉的城市中，確實有為數不少的人，在「被迫」心無旁鶩下專注於音樂創作，一開始或許如此，但當源源不覺得創意產製，並且懂得結合現代化的數位科技，它為這座城市注入的能量便不僅於此。

這是底特律浴火重生，自我擺脫困境的方式之一，就算面對經濟衰退的無情打擊，他們從未放棄自斷垣殘壁中再次崛起，電子音樂市場為它打開了窗口，一旦成為電子音樂的根據地，便又吸引許多年輕人回流，想要在這裡闖出一番事業。而今，音樂創作還連帶推動了當地的「夜生活經濟」，今天會前往底特律旅遊的觀光客，至少有兩成會是為了當地豐富的音樂夜生活而來，換算旅遊人口每年是800萬人，以引領潮流的音樂所帶動的城市經濟驅動力，已被視為未來底特律一條清晰的道路。

底特律一則形象廣告，寫著「底特律只有一個方向，就是繼續向上」很多人相信，這個幾年前曾被外界比喻為鬼城的地方正在蛻變，甚至有可能再寫下一篇現代城市絕處逢生的傳奇。

在底特律未來城市基金會（Detroit Future City）支持贊助下，一群有志重建底特律社區的當地人，透過一步一腳印，開始做出些成績，也迎來媒體關注，他們透過有系統的計畫去振興這座城市。媒體問他們，什麼樣的人可以加入他們的行動，他們的回答是：「我們歡迎所有人，如果你來這裡是想貢獻些什麼，你尊重我們，或是如果你只是想搬進來和我們住在一起，我們會張開雙臂歡迎你；但是，如果你只是想著要發財，或只是來隨便看看，那麼你最好離我們遠一點。」一旦來去底特律，眼見它樓塌，再看它樓起，任誰應該都知道，這才是真正熱愛自己城市的人會有的情感流露。

※作者為《上報》主筆