繼2018年9月、11月香港傳出全球首例老鼠傳染人類「C物種戊型肝炎」（急性病毒性E型肝炎，又稱大鼠戊型肝炎，大鼠HEV）病例後，近日再爆出3名老翁染疫，當中1人身亡，不到1年累計病例已有5宗。

專家提醒，如果不杜絕鼠患，香港有機會爆發大規模鼠傳人E型肝炎疫情。

其實早在去年9月香港大學宣布，發現全球首宗人類感染大鼠戊型肝炎個案。首宗個案為一名56歲肝移植病人，2個月後被發現肝功能異常。其後，院方為病人進行A型及B型肝炎測試，都呈陰性反應，也驗不出人類獨有的「A物種戊型肝炎」病毒。

這名個案，院方利用準確度更高的基因測試，證實他感染了只有在老鼠才會發現的「C物種E型肝炎」病毒。病人服用肝炎藥物後，肝功能才逐步回復正常。當時這名患者所居住的黃大仙區彩雲邨，亦有居民表示經常看見鼠蹤，尤其是半開放的垃圾站。

第2起個案則是一名70歲已退休女士，她與首起案例相同居住於黃大仙區，患有慢性疾病，自身免疫力不足。自2017年5月1日出現腹痛、頭痛、厭食、疲倦和心悸等病徵，於5月4日入住廣華醫院接受治療，5月8日痊癒並出院。該女士2017年5月5日採集的血液樣本對戊型肝炎病毒免疫球蛋白M抗體呈陽性反應。

根據香港衛生防護中心14日表示，這次調查的三起新個案，前兩起分別為一名81歲男子及一名67歲男子。他們均曾出現肝功能異常，但情況穩定，無需住院。第三起則是一名患有慢性疾病的74歲男子，曾出現肝功能異常，並且因慢性疾病，4月28日入住屯門醫院接受治療，5月4日離世。最後這三名病人血液樣本經化驗後證實，對大鼠戊型肝炎呈陽性反應，

這三起個案分別居於九龍城、南區及屯門，都不記得曾有接觸鼠隻或其排泄物，亦沒有在住所發現鼠隻。其中，67歲男病人曾於潛伏期內還到台灣及韓國，另兩名病人潛伏期內未有外遊。香港衛生防護中心認為，目前暫未能確定有關感染的源頭及途徑，中心的調查仍在進行中。

醫學界過往認為，屬「A物種」的人類E肝病毒與屬「C物種」的大鼠HEV有「物種障礙」，不會互相感染，不排除病毒已出現基因突變。

根據《明報》報導，研究E型肝炎的港大學者薛達說，「在大鼠間找到大鼠戊型肝炎，在全球來說都不奇怪，奇怪的是，在香港這個病毒不知什麼原因，找了個方法跳到人身上，在香港出現了傳染的途徑，但途徑尚未完全清楚。」

香港衛生防護中心表示，目前人類感染老鼠E型肝炎的確切播途徑尚不清楚明，而一般導致人類感染的E型肝炎病毒主要透過糞口途徑，如飲用遭到糞便污染的食水傳播。

另外，食用來自受感染動物而未經煮熟的肉或肉類產品（E型肝炎病毒曾於豬肝內檢測到）也可能感染E型肝炎。（郭台銘主張內閣制）