美軍第七艦隊所屬EA-18G 電戰機在空中畫圖。(取自推特)
軍機飛行衝場的震撼感,是許多民眾與航空迷喜愛的表演之一,但若在抬頭時看見天空出現表演留下的不雅圖案時,又會做何感想?
《國會山報》(The Hills)報導,美國海軍(US Navy)調查小組剛剛完成,一起發生在2017年的飛行員鬧劇調查,有關兩名年輕的EA-18G咆哮者電子作戰機(E/A-18 Growler)飛官,在相互慫恿下、一時興起在天空「畫出」巨型男性生殖器的圖案,並被鄰近的居民拍上放上推特,一度引發網路熱議。
Navy investigation reveals conversation with pilot who drew penis in the sky https://t.co/Lxr5FvqrLj pic.twitter.com/6stokzJ5v2
— The Hill (@thehill) 2019年5月15日
事情要回推至2017年11月,一名居住在美國華盛頓州奧卡諾根郡(Okanogan County)的婦女發現,當地海軍飛行員在演習過程中,竟有戰機在天空中、利用飛機雲(contrail)留下不雅的男性生殖器圖案,這名婦女在拍照後上傳至網路,造成輿論一陣嘩然。
The most monumental thing to happen in omak. A penis in the sky pic.twitter.com/SM8k1tNYaj
— Anahi Torres (@anahi_torres_) 2017年11月16日
After two years of investigation, the nation's top seamen bring their probe to a head. (I'm not sorry.)
— Holly Figueroa O'Reilly (@AynRandPaulRyan) 2019年5月14日
The Navy’s investigation into "sky penis":https://t.co/48fNQJ6q49 pic.twitter.com/UzvW8PmY4a
調查報告中,飛行員與電戰官兩人在飛行過程中,電戰官不斷地慫恿飛行員,挑戰在空中畫出男性生殖器的圖案。事後該飛行員回憶時也坦承,他自己也不知道,為何當時會一時衝動就答應了。
「但當圖案逐漸完成,我們才發現,飛行所產生的飛機雲並不會這麼快消散,也讓這個圖案滯留在天空很長一段時間。」
事實上,當時事情曝光後,海軍第一時間就已發聲明稿道歉,並將兩人處以暫時停飛。不過,為保護其隱私和人身安全,報告僅透露他們隸屬於華盛頓州的惠德比島海軍航空基地(Whidbey Island Naval Air Station),從未公佈兩人的圖像或姓名。
EA-18G「咆哮者」是波音旗下現役的電子作戰機,屬於艦載機型,於2009年投入服役,隸屬於海軍系統之下,此機以雙座型F/A-18F「超級大黃蜂」(F/A-18 Super Hornet)為基礎,專門開發的特製機型。生產數量不多,主要服役於美國海軍。
最高時速可達1.8馬赫、最大飛行距離為2346公里,雖無裝載機砲,但共有九個掛彈點,可搭載8千公斤重的飛彈,能掛載如AIM-120先進中程空對空飛彈之類的武器。
雖然兩名飛行員在職業生涯中,留下了這一筆「難堪」的紀錄,但不幸中的大幸,海軍調查小組認為,這個行為並不影響他們的飛行表現,僅寄出「非懲罰性信件」提醒兩人,同時也恢復他們的飛行權限。
而這似乎也非軍機飛行員首次「闖禍」,2017年8月、英國皇家空軍(RAF)就曾在林肯郡(Lincolnshire)空中畫出56公里長的生殖器圖樣,在該地的基地雷達上一覽無遺。