俄籍遊戲設計師季先科(左)遭美國以走私F-16戰機說明書等罪名逮捕。(圖片取自美軍DVIDS系統、韋伯郡警局)
網路世界無遠弗屆,正如那句著名的廣告台詞「什麼都賣、什麼都不奇怪」般,只要找得到門路或管道,你能透過網路世界獲得任何事物,包含各國的軍事管制品。
《莫斯科時報》(Moscow Times)報導,一名俄國籍的遊戲工程師季先科(Oleg Tishchenko),涉嫌透過網站取得敏感的F-16 A/B型戰機(F-16 Fighting Falcon)「使用手冊」,希望能協助他開發更寫實的飛行模擬遊戲,但如今他卻面臨美國5項指控,包含走私、密謀反對美國和違反《武器出口管制法》(The Arms Export Control Act),被關押於猶他州監獄內,恐面臨10年或以上的刑期。
Kremlin says it is "deeply unhappy" about U.S. extradition of Russian man accused of illegally smuggling U.S. F-16 fighter jet manuals https://t.co/8U4FlSwlku
— The Moscow Times (@MoscowTimes) 2019年5月15日
外電訪問到他的前同事,對42歲的季先科最大印象,認為他是一名「戰機死忠粉絲」,他也成功將興趣愛好,轉變成職業。畢業於莫斯科國立航空大學(Moscow Aviation Institute)、擁有工程學學位的他,進入專門開發米格(MiG)和蘇愷戰機模擬遊戲的公司「Eagle Dynamics」工作。
A Russian video game developer bought F-16 fighter jet manuals on eBay. He might face up to 10 years in a U.S. prison. https://t.co/kB0kGoZuvw
— Russian Insight (@RussianInsight) 2019年5月14日
對季先科的指控,還需回溯至2011年。身為「數位戰鬥模擬器」(Digital Combat Simulator)論壇的一分子,發文詢問有無同好,願意協助他以拍賣網站eBay方式,出售且將F-16 A/B戰機使用手冊寄到俄羅斯給他。
當時有眾多論壇用戶都強烈警告季先科,此舉會違反美國聯邦法律,但他不僅不理會,反而回文反嗆對方不懂規則。而他也真的找到幫手、一名帳號「Moby」的會員表態願意協助,而根據美國官方調查,此人是一名居住在德州、現年60歲的蘇利文(Kenneth Edward Sullivan),不過對蘇利文的指控已撤銷。
Russian jailed in #Utah, accused of smuggling F-16 fighter jet manuals https://t.co/mjt9UGsuV5
— KUTV 2News (@KUTV2News) 2019年5月13日
F-14 F-16 F-18 FIGHTER JETS
— K2NE WEB STORE (@K2NE) 2015年7月8日
FLIGHT MANUALS ON CD
FREE GLOBAL SHIPPING. #militaria http://t.co/JqMJqslfDR pic.twitter.com/xswu2cI4Fe
取得手冊後,季先科在數年之間、以光碟片形式多次轉賣美國之外的買家,引起美國和eBay官方高度關注。美國在2019年初,當季先科前往鄰近的喬治亞參加騷沙舞盛會時,華府要求喬治亞當局逮捕並引渡他至美國受審。
季先科於2016年被以缺席提告的方式,遭提告上述多起罪名。同時,美國國土安全部(Department of Homeland Security)也派出探員潛入論壇,假裝自己是潛在賣家接觸季先科,才赫然發現他不只對F-16有興趣,更想購買如A-10(A-10 Thunderbolt II)、F-22「猛禽」(F-22 Raptor)和F-35匿蹤戰機(F-35 Lightning II)的手冊。
最被看好的F-16戰機,於1975年被美國空軍選為第四代主力戰機,一開始由通用動力(General Dynamics)研製,後轉由洛馬負責。由於它的高知名度與實戰經驗豐富,立刻引起多國的注意與採購,也因此出現許多衍生款。
其中以A/B、C/D與E/F最廣為人知,外銷數量多達2,000多架,其中我國空軍在1992年老布希(George H. W. Bush)總統任內,成功取得約120架F-16A與30架F-16B型戰機。
即將於8月開庭審理,此案件被美國媒體大量曝光後,俄羅斯外交部16日也做出回應,表示季先科是俄羅斯公民,呼籲華府應引渡他回莫斯科受審。但美俄之間並無引渡條款,而一旦走私等罪名成立,季先科恐面臨十年或以上的監禁;而鹽湖城的檢察官也考慮,重新起訴最早出售手冊的蘇利文。