美國與伊朗近期的關係愈趨緊張。

美軍5月初派遣「林肯號」航母（USS Abraham Lincoln）與B-52轟炸機前進中東；阿拉伯聯合大公國（UAE）西岸的4艘油輪12日遭到不明破壞，儘管兇手仍未查出，但各方都推測應為正與美國對峙的伊朗所為；沙烏地阿拉伯16日指出，伊朗支持的葉門反政府軍胡賽組織（Houthi）使用武裝無人機對沙國的石油管線發動攻擊。

現在，《衛報》（The Guardian）獨家報導，伊朗伊斯蘭革命衛隊（Islamic Revolutionary Guard Corps）聖城軍（Quds Force）的指揮官蘇雷曼尼（Qassem Soleimani）近期在伊拉克首都巴格達與伊拉克武裝分子會面，告訴他們「準備打代理人戰爭」。英國16日提高了駐伊拉克軍隊的威脅戒備等級。

可能離開戰不遠

根據2名情報人士，在中東情勢緊張之際，蘇雷曼尼3周前召集聽從伊朗的武裝分子，而這項舉動讓美國擔憂他們的中東利益正面臨緊迫威脅。

儘管蘇萊曼尼過去5年經常與伊拉克什葉派（Shia）各團體領袖會面，這次的集會卻不一樣。其中一個消息來源指出，「雖然不是宣告開戰，但也相去不遠」。

這場會面多少導致美國決定將「非必要」工作人員撤出伊拉克巴格達和艾比爾（Erbil）的大使館，並提升駐伊拉克基地的威脅等級。而伊拉克什葉派民兵「人民動員組織」（PMUs）旗下的武裝團體領袖皆出席尼此次會面，一名得知此會面的高層官員向西方官員表示擔憂。

Senior State Department officials try to tamp down concerns about the move to evacuate non-essential personnel from two diplomatic facilities in Iraq, while backing up the administration's intelligence of an Iranian threat https://t.co/GZmGmi1w8s pic.twitter.com/xFXrDLN3pO

— ABC News Politics (@ABCPolitics) 2019年5月16日

身為聖城軍最高領導人的蘇雷曼尼，過去15年擔任伊朗在與敘利亞之間最重要的斡旋人物。他除了指導這些武裝團體的戰略方向與重要行動，同時幫助伊朗鞏固在國外的勢力，讓該地區情勢對伊朗有利。

川普表示不想與伊朗開戰

美國4月底更計畫加強對伊朗的制裁，要求所有向德黑蘭採購原油的國家立即切斷進口。《紐約時報》（The New York Times）15日報導，美國情報機構拍攝到伊朗在波斯灣為民間小型船舶裝載飛彈，促使白宮對伊朗採取進一步行動，此事也已獲美國官員證實。

美伊關係緊張至此，美國總統川普（Donald Trump）卻在16日表示，不希望美國和伊朗開戰。

....Different opinions are expressed and I make a decisive and final decision - it is a very simple process. All sides, views, and policies are covered. I’m sure that Iran will want to talk soon.

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2019年5月15日

Friends in the press, by all that is holy, please stop saying "regime change," and just use plain old "war." https://t.co/sHJi5D4mbV #Iran

— David Jolly (@davjolly) May 17, 2019

另外，川普政府向來對伊拉克的武裝團體有所擔憂。儘管美軍與其聯手合作打擊「伊斯蘭國」（Islamic State，IS），這些武裝分子卻與「伊斯蘭革命衛隊」（Islamic Revolutionary Guard Corps，IRGC）愈來愈相似，而其中雖有遜尼派和亞茲迪（Yazidi）等組成團體，主要仍由伊朗支持的什葉派握有最大聲勢。

英國外交大臣支持美國

對於美伊的緊張關係，英國外交大臣杭特（Jeremy Hunt）16日在推特（Twitter）表示認同美國，指出伊朗的威脅層級確實提高。

.@SecPompeo and I discussed #Iran last week in London and again in Brussels on Monday. We share the same assessment of the heightened threat posed by Iran. As always we work closely with the US 🇬🇧 🇺🇸

— Jeremy Hunt (@Jeremy_Hunt) 2019年5月16日

伊朗駐聯合國大使拉凡奇（Majid Takht-Ravanchi）曾向美國國家公共廣播（NPR）表示，伊朗並不想拉升區域緊張情勢，但「有權捍衛我們自己」。