在美國總統川普向北京發出最後通牒後，第十一輪貿易談判並未按照華盛頓的劇本演繹，導致美方早就揚言的對陸輸美2000億商品加征關稅至25%的威脅付諸實施，陸方隨後作出反制，對美國輸陸600億美元商品分別課以5%到25%的關稅，兩國貿易戰由此進一步升級。

在周日播出的福斯新聞訪談中，川普道出了談判破裂的緣由：（經過長達十輪的貿易談判），美陸「本來達成了強有力的協定、很好的協定，但他們（指大陸政府）卻改變了主意。」於是，他決定立即啟動新的加征關稅計畫。

事實上，在第十一輪貿易談判期間，大陸貿易代表團對此並未否認，但它認為，在協議正式簽署前，任何調整和改變實屬正常。在之後大陸官方媒體連篇累牘發表的相關評論中，反指美方出爾反爾在先，屢次對已經達成的共識進行修訂。

北京在臨近達成協議之際的反應，既令人困惑，又可以理解。在歷經多次討價還價後，至第十輪貿易談判結束的時候，雙方已經接近就協定的最後文本達成一致。但根據川普在訪談中所稱，美方並不打算與中方達成五五分的協定，而是要讓美國完全滿意的協議，由此可以推斷 ，談判破局之前所形成的協定文本足令北京感到既不平等、又很屈辱，正因如此，北京當局才在談判結束、關稅加征後主動披露了其三個重大「關切」。最根本的可能在於，北京認為，一旦協議實施，將對其十分看重的「政治安全」帶來實質威脅，動搖其執政的穩定基礎。

在中美貿易對抗進行的同時，中美全面關係的演進趨勢，強化了北京的此種印象。就在貿易談判緊鑼密鼓進行之際，兩國在臺灣、南海、西藏等諸多領域的衝突愈來愈明顯，美國務院主管對華政策制訂的斯金納女士有關「美中文明衝突論」，更是直接挑戰了北京的安全底線。

在此情況下，北京當局可能將貿易問題放到中美關係全域中去考量，並從黨的執政前途的角度，重新審視兩國即將達成的貿易協定可能帶來的複雜影響，並據此改變了急於達成協議的態度，立場收縮，尋求一份于政治安全有利的新的協定文本，導致談判破局。

從目前公開的資訊可知，美國對華發起貿易戰所欲達到的目的可能真的並非局限於貿易利益，背後潛藏著複雜意圖。川普在福斯新聞的訪談節目中流露了其宏大願景，即在他任期內阻止中國超越美國，成為世界頭號超級大國。

美俄關係全面改善的勢頭可能是引起北京警惕的另一個重要事態，繼川普與俄羅斯總統普京通話、聲稱構建美俄「戰略同盟」之後不久，國務卿蓬佩奧造訪索契，與普京和俄外長拉夫羅夫會面，從執行層面確認了美俄全面改善關係的目標。在美中關係急劇惡化的背景下，華盛頓的所作所為不由得令人想起了在冷戰中期中美關係戰略緩和進而共同對抗蘇聯的歷史。

貿易談判破局後的一系列跡象都在警示，中美關係正在面臨一個重大抉擇的關口，更令人不安的是，這一抉擇已經完成，從而使兩國關係走向與過去四十年迥然不同的方向。

自從上個世紀七十年代初期中美關係破冰以來，北京罕見地重啟了「反美」宣傳，不僅組織官方媒體大張旗鼓地攻擊美國，而且打破正常的節目安排，重播「抗美」老電影，甚至波及到所謂「親美」電視劇被撤檔。

與整體輿論氛圍改變相應的是，北京的一些新行動暗示出對抗可能會繼續升高。在敏感時刻，中國最高領導人視察了一家位於內陸的江西省的稀土企業，並向紅軍長征出發紀念地敬獻花籃，似乎包含了中共當下決意仿效前人、準備重走新的“長征”路，不惜以稀土為武器對抗美方的貿易施壓，進而突破美方圍堵等諸如此類的“寓意”。

就此而言，中國在改革開放四十周年並取得重大成就、向好趨勢明顯之際，陡然而生的局勢變化，可能從根本上動搖中美以建設性合作為基調的傳統關係，並使大陸人民可能再次面對一個莫測的前景。

※作者為大陸自由撰稿人