「2019香格里拉對話」（Shangari-La Dialogue，SLD2019）於31日晚間揭幕，中國時隔8年首度派出國務委員兼國防部長魏鳳和與會，將在會中與美國代理國防部長夏納翰（Patrick Shanahan）正面交鋒。據已掌握消息指出，夏納翰將在本屆對話中進一步闡明最新的印太戰略，預料將把台灣及台灣海峽納入印太戰略之中，並以「自由航行權」為立論基礎，邀請其他國家共同在南海及台灣海峽公開航行。

根據議程安排，1日上午開幕式之後的第一個議程就是「美國觀點的印太安全」，夏納翰以印太戰略藍圖為主題的專題演說，勢必挑動中國敏感神經。而魏鳳和的專題演說則安排在第二天上午，主題為「中國與國際安全合作」，如何回應美國的戰略主張，甚至在南海及台海議題上正面反擊，將成為本屆對話的最大焦點。

中美角力在外交、貿易及區域安全各方面不斷升高之際，中國罕見派出魏鳳和出席「2019香格里拉對話」，針對一向在此區域安全一軌對話平台上扮演主導角色的美國而來，態勢十分明顯。

美將公布新戰略　強調台灣印太區域角色

據已掌握的消息指出，安排在第一項議程發表專題演說的夏納翰，將公佈新的印度太平洋戰略，主軸鎖定在將太平洋定為「優先戰區」，美國將捍衛此區的自由航行權，更將邀請其他同盟國家在南海及台海採取共同行動。另外，我方關注台灣戰略地位是否將在最新的印太戰略中進一步提升，據我方掌握，夏納翰也有意在香格里拉對話中進一步說明，主要內容應是著重於強調台灣對維護「自由、開放的印太區域」的作用。

我方相關人士也認為，美方預告對相關水域自由航行權和「自由開放的印太地區」提出的闡述，以及邀請立場相近國家採取一致行動等說法，將台灣海峽定位為國際水域的立場十分明確，也與美方近來主動公佈軍艦穿越台海的作法一致。

而我方也預料，美方在印太戰略中提及台灣，勢必引起中國強烈反彈；尤其5月以來美方艦艇數度穿越南海及台海，南海空域更持續有美軍飛行，已經引起北京公開斥責，研判中方將直接向美表達對近來美國提高與台灣接觸層級的抗議。但我方相關人士認為，夏納翰在香格里拉的發言著眼於印太戰略的整體架構，並不會提到太多台美互動的細節或規劃。

中美對峙壓力升高　魏鳳和如何回擊受矚目

而由於夏納翰過去便數度公開點名中國為對美國國家安全和國際安全秩序的威脅，加上前述敏感議題，是否可能使夏納翰與魏鳳和的場外雙邊會談出現變數？我方官員引述近來國際媒體預測認為，雙方不至於會正面衝突，且中美已於21日在華府低調舉行第三次亞太安全對話，由負責印太安全事務的助理國防部長薛瑞福（Randall Schriver）與中國國際軍事合作辦公室主任慈國巍率隊進行會談。

不過儘管此次對話強調雙方保持溝通順暢，但相關人士提醒，在中美對話前後，美方艦艇不但再次通過南海，台美雙方更舉行了斷交後首次國安顧問會晤，中方的不滿可想而知。

至於首度以中國國防部一把手身分與會的魏鳳和，面對來自美國陣營明顯的敵意，將如何陳述「國際安全合作」主題，同時對美方發言予以正面回擊，也讓國際社會高度矚目。