澳洲總理莫里森(左)與妻子珍妮(右)3日出訪索羅門群島。(湯森路透)
位於南太平洋海域、澳洲東北部的島國-索羅門群島(Solomon Islands),從1983年與中華民國(台灣)建交以來,一直是我國重要的友邦之一;但近年隨著北京不斷大灑銀彈挖角,這個盟邦的動向也成為各界關注焦點。
《雪梨晨鋒報》(The Sydney Morning Herald)報導,剛剛成功守住連任的澳洲總理莫里森(Scott Morrison),展開新任期的第一個海外出訪,即是前往鄰居索羅門群島。
$2.0 billion investment fund for the Pacific and $250.0m for urgent projects in the Solomon Islands. https://t.co/BLeYva0UBp
— David Bishop (@daveune) 2019年6月2日
.@ScottMorrisonMP has pledged $250 million in infrastructure funding as part of an aid program in the Soloman Islands. #9Today pic.twitter.com/9XUsYNMkp2
— The Today Show (@TheTodayShow) 2019年6月2日
報導中指出,莫里森將在其首都荷尼阿拉市(Honiara)宣布,澳洲政府會資助索國2億5000萬美元(約新台幣78億6300萬),協助該地進行基礎建設發展,並藉此說服鄰居,不要與北京展開「外交關係」。
這個金援計畫,是莫里森先前提出對太平洋盟邦20億美元(約新台幣629億)援助方案的一部分,共將分為10個財政年度發放。特別的是,莫里森也是繼2008年以後、11年來首位出訪索羅門群島的澳洲現任總理,也讓此次訪問,一舉一動都被外界以放大鏡檢視。
In the Pacific, stepping up is all about showing up. That’s why I am pleased that my first official visit after the election is to our own neighbourhood, where we can always make the most difference.
— Scott Morrison (@ScottMorrisonMP) 2019年6月2日
身為承認中華民國地位的邦交國,索羅門群島近年來也受到中國多番威脅利誘,欲藉由龐大經費援助和一帶一路計畫,讓其切斷和台北之間的外交關係。
對於北京和澳洲的「大動作」影響,索國總理梅納西・蘇嘉瓦瑞(Manasseh Sogavare)表示,「外交關係是我國主權的一部分,任何決定都應讓我們自己決定。而索羅門一直以來都堅守著:與人為善、不與人為敵的最高原則。」
Prime Minister @ScottMorrisonMP and Prime Minister Manasseh Sogavare have met in Honiara to celebrate Australia and Solomon Islands’ partnership as ‘true wantoks’ - https://t.co/7dl7bzE4wD pic.twitter.com/0YQHkvnqUs
— PM&C (@pmc_gov_au) 2019年6月3日
不過,看在前任總理霍尼普韋拉(Rick Houenipwela)眼中,他多次公開呼籲政府,當前與台北建交的局勢,才是真正有利於國家發展之途。霍尼普韋拉對該國前駐聯合國大使所說,拉近與北京的距離才對經濟有所助益一事,表示無法認同。
事實上,不僅索國國內議論紛紛,負責東南亞事務、美國代理助理國務卿莫菲(Patrick Murphy)日前訪問澳洲期間,也曾公開向南太平洋島國喊話,希望他們不要切斷當前與中華民國(台灣)的外交關係。
莫菲認為,
「一旦(南太平洋島國)切斷與台灣的關係,恐將區域秩序的現況,並導致衝突情勢升高,是美方不樂見的結果。」
根據外交部公開資訊顯示,我國現有17個邦交國名單中,南太平洋地區就佔了6國,包含本文主角的索羅門群島、帛琉(Palau)、馬紹爾群島(Marshall Islands)、諾魯(Nauru)、吉里巴斯(Kiribati)和吐瓦魯(Tuvalu)。