民進黨總統初選廝殺激烈，前行政院長賴清德接受媒體專訪提及，登記參選前夕他與總統府祕書長陳菊會面，當天「四問」菊姐是否挺他參選，陳菊稱不會為難、支持他，不過報導一出卻傳出陳菊認為談話內容被曲解。行政院長蘇貞昌4日受訪透露，陳菊昨晚致電給他，明白地說「報導沒有完整呈現談話，也沒顯現陳菊的真意。」

賴清德日前接受專訪指出，他在登記參選前一天，也就是3月17日下午與陳菊見面，當時陳菊問他，是否要參與黨內總統初選，賴反問，若他做出決定，會讓菊姐為難嗎？陳菊說「不會」。賴再問第二次，陳菊仍說「不會為難」。

接著賴清德第三次問，「如果我做了參選的決定，妳會認為我像楊秋興嗎？」陳菊說「你跟楊秋興的情況是不同的」。最後，賴清德第四次問，「如果我決定參選，菊姐妳會支持我嗎？」陳菊說，「你這個三八兄弟，當然會支持。」

不過，報導一出，總統府國策顧問劉進興隨即在3日晚間指出，賴清德專訪透露的話，與陳菊跟他說的有很大差距。陳菊當時是回，「我怎麼會為難？可是我是總統的幕僚長啊」、「這是天大地大的事，你要不要跟大家商量後，再做決定？」顯然陳菊的意思是「當然會為難」，只是說法較委婉。

蘇貞昌今受訪也說，陳菊昨晚致電給他，還把報導傳給他看，也許是因為篇幅的關係，陳菊明白告訴他，「這個報導並沒有完整呈現當天他們一個小時的談話，同時也完全沒有顯現陳菊的真意。」

蘇貞昌說，他從電話這一端可以深深感受到，陳菊一個為守護台灣堅強三、四十年的堅強女性，那種無奈。同時，一個愛護後輩、提攜年輕後進，大姐的那種痛苦，他很希望大家都是有心為台灣，大家都是為民主在努力，希望都可以有最好的結果。