16國元首出席D day75周年紀念活動。(湯森路透)
1944年6月6日,逾15萬以美國為首的同盟國士兵,展開迄今人類最大規模,代號「D day」的海上登陸作戰,逆襲被納粹德國佔領的歐洲大陸,但在天氣因素及其他誤判下在諾曼第搶攤時造成巨大人員傷亡,一日內便造成4千4百多人陣亡,但亦因此打開同盟國反攻歐洲的缺口,翌年德國投降。
時值事件75周年,多國元首5日齊集朴茨茅斯出席紀念活動。
The Queen has paid tribute to the "heroism, courage and sacrifice" of those who died in the D-Day landingshttps://t.co/1OIF0MZrgr
— BBC News England (@BBCEngland) 2019年6月5日
包括美國、英國、波蘭、加拿大、比利時、澳洲以及當年的軸心國的德國等16國元首,在當年盟軍出發地的英國南部朴茨茅斯出席75周年紀念活動,英女王伊麗莎白二世(Elizabeth II)發言時指出,感謝在場曾參與D day的士兵,表現出無比的勇氣及堅忍,以及在艱困的環境下仍抱持勝利的決心。
「他們的成功牽扯著往後世界的命運,許多人永遠也不會回來,那些失去生命的人,他們的英勇、勇氣及犧牲將永遠不會被世人遺忘,我們以謙卑之心代表整個國家,甚至自由世界感謝他們」。
法國總統馬卡洪(Emmanuel Macron)則讀出一名當年參與登陸行動中被殺的英國上尉,放在身上寫給妻子的遺書;美國總統川普(Donald Trump)則讀出當時小羅斯福(Franklin Roosevelt)總統在D day發動時演說中的祈禱文,並稱「D day可能是史上最偉大的戰爭」。
這亦是川普三日訪英行程中的最後一站,爾後將轉到愛爾蘭繼續行程。
儀式上各國共同發表聯合聲明,承諾「將不再重演D day這種難以想像的恐怖戰爭」,並致力共同解決國際的緊張局勢。紀念活動長達1小時,會上播放當年的歷史影像、老兵訪問、以及歌舞表演,多達6萬名市民參與紀念活動。
至於在對岸的法國諾曼第亦有紀念活動,97歲美國老兵萊斯(Tom Rice)在他人協助下,帶著美國國旗空降法國小鎮卡靈頓(Carentan),作為75年前美國第101空降師一員的萊斯,重演當年6月5日在主力部隊準備在諾曼第登陸時,率先空降至德軍後方擾敵,他成功降落後受到群眾的歡呼迎接。