6月3日，日本環境大臣原田義昭，在記者會上宣布，日本將準備從明年（2020年）開始，針對所有的販賣業者包括便利商店、餐飲業等，全面實施塑膠袋收費制度，期望在收費制度施行後，能夠逐年減少塑膠的使用。

日本是世界第二大塑膠使用國，僅次於美國，也因此每年產生出903萬噸的塑膠垃圾。面對如此大量的塑膠垃圾，由於日本的垃圾回收相當完備，也因此大約有八成都能回收。

回收後的塑膠垃圾，約有9%共82萬噸在日本國內進行再利用，也就是品質較好的部分，可以再製成塑膠原料。不過最大宗的處理方式，則是透過特殊的塑膠垃圾處理設備，進行燒毀並產生再生能源，這個部分大約佔了58%，約524萬噸的塑膠垃圾。

然而另外還有15%大約129萬噸的塑膠垃圾，則是出口到其他國家，這個部分主要來自企業，包括餐飲業與辦公室等，產生出來的塑膠垃圾。其中大多數都是出口到中國，其他的還有馬來西亞、菲律賓等國。

中國之所以會接收如此大量的塑膠回收垃圾，是因為相較於原油，同屬石化產物的回收塑膠，價格便宜且經過清洗與處理後，再利用製成塑膠原料，可以說是另一種「戰略物資」，加上中國擁有龐大的人力，要處理這些塑膠垃圾並不是問題，因此每年自歐美與日本，進口了900萬噸的塑膠垃圾，佔世界塑膠垃圾出口的六成以上。

只不過這樣的回收事業，其實對中國本身所造成的污染，不在話下，且回收的塑膠垃圾，並非所有都可以再製造，無法利用的塑膠垃圾也得要想辦法處理，加上中國本身的塑膠垃圾日益增加（現為世界第四大），這樣的狀況在2017年底，中國政府宣佈將不再接受來自海外的塑膠垃圾。

沒有人願意再被當成垃圾場

至今一年多，原本要出口的塑膠垃圾全部停止，龐大的塑膠垃圾堆在回收廠內，導致許多回收業者苦不堪言。更慘的是，有少部分輸往馬來西亞的塑膠垃圾，在5月28日馬來西亞環境部長楊美盈對外宣布，馬來西亞不再接收來自國外的塑膠回收垃圾，並表示：「先進國家不要虐待我們這些小國，我們不願意被當成垃圾場」，也因此決定退回來自歐美日等共3000噸左右的塑膠垃圾。

這樣一來，讓日本的塑膠回收垃圾，無法繼續出口，然而堆積在日本國內，要處理卻是一大挑戰。原因是當初這些回收業者，以相當低廉的價格收購這些塑膠垃圾，再販賣給中國，以賺得利潤，但現在無法出口，打算送到日本國內的塑膠垃圾處理設施時，面臨到成本暴增的狀況。

由於日本國內的塑膠垃圾處理工廠，在接收塑膠垃圾燃燒時，每公斤收取三塊日幣的處理費，但相關的處理工廠數量並不多，光是每年要處理國內約五百多萬噸的塑膠垃圾，就幾乎是飽和狀態。

當中國禁止進口塑膠垃圾之後，日本國內多出一百多萬噸亟待處理塑膠垃圾，在僧多粥少的情況下，處理費居然就從原本的每公斤3塊日幣，暴漲到50塊日幣。對回收業者而言，無法出口但留在日本要處理得面臨高價的燃燒處理費，這根本就是虧本生意，也只好停收垃圾然後放任不管了。

面對日本的塑膠垃圾危機，環境省只得懇求個地方自治體，能否利用現有的垃圾焚化爐，處理包括塑膠垃圾等產業廢棄物，不過東京都知事小池百合子卻表示，東京都的清掃工場（垃圾焚化爐）只處理一般家庭廢棄物，中央的要求我們窒礙難行。

小池的回應等於是給中央軟釘子碰，而資源回收專家也表示，針對塑膠垃圾的政策，一般國際的處理方式，首要的就是減少一次性塑膠的使用量，包括歐洲各國、台灣等國家，都是透過法令來限制塑膠的使用，第二個步驟則是鼓勵大家重複使用塑膠袋等，第三才是徹底回收，最後才是進行燃燒。

不再免費提供塑膠袋

但日本目前的做法卻是把最後一個步驟，就是進行燃燒處理，當作是第一步驟，這樣其實是本末倒置。東京農工大學的高田秀重教授就表示，日本應該必須要思考，改變大量消費塑膠、然後再大量燃燒處理的做法，才能夠徹底解決塑膠垃圾的危機。

塑膠垃圾的氾濫，已造成全世界生態的浩劫，而且是不得不改變的地步，身為世界第二大塑膠使用國的日本，在面臨到塑膠垃圾的危機，也必須展開一連串的措施，減少塑膠的使用，包括在產品包裝、免費塑膠袋與飲料吸管等，期望能夠有效降低塑膠的依賴。

也因此，自2020年開始，日本全國的小賣業者將不再免費提供塑膠袋，而且近來也有越來越多的咖啡店與喫茶店等，清涼飲料所提供的吸管，都改為紙吸管，都是相當大的改變。

相較於日本，台灣早就實施許多減塑的措施，包括禁用一次性塑膠吸管，以及禁止免費提供塑膠袋等，卻被很多人痛罵擾民，然而塑膠垃圾的氾濫，已經到了足以威脅到你我生命的地步，為了生存與未來的環境，是否應該要忍耐些許的不便呢，日本的經驗值得省思！

※作者為本報駐日特約記者