「這裡以前都是黑熊的棲息地」，「黑熊媽媽」黃美秀在通往大雪山國家森林公園的山坡上，指著眼前那片種了梨子、茶葉和檳榔的土地說。

黃美秀說的黑熊特別是指，原生於台灣雲霧繚繞的高山之上、現在數量不明的巨型哺乳類雜食性動物：「台灣黑熊」。

《美國有線電視新聞網》（CNN）9日特別以專文介紹台灣黑熊的保育困境，稱台灣曾有非常多黑熊，但現在無人知道台灣這塊棲地上，台灣黑熊確切的數量。

Classified as "endangered" by the Taiwan government, Formosan black bears are being pushed to the brink of extinction by illegal hunting and land clearing https://t.co/oXStgCwGyH

— CNN (@CNN) 2019年6月9日

文中專訪國立屏東科技大學野生動物保育研究所副教授黃美秀，並稱她是全球台灣黑熊的權威專家。1996年黃美秀以研究台灣黑熊為博士論文主題時，親友們驚訝的問：「『台灣有熊嗎？沒有吧，有嗎？』」

公部門製造明星黑熊　卻缺乏保育意識

雖然「台灣黑熊」具有高知名度，是十分火紅的動物界明星，但實際處境卻已是「瀕危物種」，受到保育的程度，與知名度不成正比。舉例來說，目前台北市人氣十足的吉祥物「熊讚」，其實就是一隻台灣黑熊，另外，先前已退出台灣廉航市場的台灣威航（V Air），其由來也是取自台灣黑熊的「正字標記」、胸前那塊獨特的白色Ｖ字。

黃美秀說，台灣黑熊正因盜獵和土地開發而瀕臨絕種，牠們數量相對稀少、生性不喜愛接近人類，所以很難知道台灣黑熊的確切剩餘數量。根據她的估計，目前全台約僅有200頭至600頭的台灣黑熊。

黃美秀說：「如果連牠們都保護不了，我不相信我們還能保護什麼。熊具有代表性，就像是大貓熊、大象和老虎一樣都是明星動物，如果一個國家沒辦法保護牠們，還能保護其他較小的野生動物嗎？我不這樣認為。」

在人口快速擴張的1個世紀以前，並沒有針對黑熊的官方統計數量。但是台灣原住民有許多與黑熊相關的傳統。

黃美秀說，追溯回20世紀初日本殖民統治台灣時期，在海拔最低至100公尺處就曾有人通報看到台灣黑熊現蹤。她說：「理論上來說，較低海拔會是比較適合的棲地，但是因為人類活動干擾，如採礦、休憩等，讓牠們被迫往高處遷徙。」

報導指出，熊是雜食性動物，水果、堅果和漿果都是牠們的食物來源，會在面積達數百平方公里的大型棲地上尋找食物，與其他品種的熊不同的是，黑熊不會冬眠。

台灣黑熊（Ursus thibetanus formosanus）是亞洲黑熊在台灣島（Formosa）上的特有亞種（subspecies）。而亞洲黑熊分布在東亞與東南亞，包括日本、泰國與南韓等地。

亞洲黑熊是國際自然保育聯盟（International Union for Conservation of Nature）認定「易危」（Vulnerable）物種，但是黃美秀表示，黑熊受關注的程度，不比熊貓或是亞州象，甚至她自己投入研究後，竟發現外界對保護黑熊興趣缺缺。

她說：「這是台灣人的恥辱，我覺得丟臉，牠們瀕臨滅絕了，為何還要被這麼對待。」

台灣黑熊最大威脅：非法盜獵

人類開發土地導致黑熊棲地遭剝奪已是造成物種瀕危的重大挑戰，但台灣黑熊面臨最大的威脅卻是盜獵。過去10多年之間，黑市的熊隻交易十分猖獗，熊掌、熊膽和熊骨都是傳統中藥材。

黃美秀說，過去台灣原住民對於獵殺熊有嚴格禁忌，有的部落甚至認為若殺了熊會把厄運帶回村莊裡。但是，現在一隻黑熊屍體的價值可以高達5000美元，玉山國家公園在1980年代之前的研究發現，玉山地區的黑熊有22%是因熊肉和其他器官遭到獵殺，到了1990年代，已從22%飆升到59%。

黃美秀說，解決保育困境的方法在於教育。若消費者意識抬頭，買賣熊掌等器官才會失去市場，台灣黑熊才能得救，「只要沒有市場需求，我認為這對減少獵熊絕對有幫助。」

另一個問題是，由於熊的覓食範圍大，經常會離開森林保護區之外，闖入容易受到傷害的野外。但其實並不需要在台灣設立更多保護區，針對非法盜獵嚴格執法更重要。

她說，如果所有黑熊棲地都可以讓牠們活下去，則全台目前可以讓5000頭到1萬頭黑熊生存，但現在卻僅有數百頭黑熊。

「比熊貓更珍貴」

《CNN》報導稱，現在一般民眾想要看到台灣黑熊的唯一去處，就是到台北市立動物園隔著玻璃觀賞。在一個晴朗的周末，記者親赴動物園，看到台灣黑熊展示區外圍了許多遊客，許多人對著玻璃內的黑熊喊著「牠走過來了，牠好可愛！」

帶著2個女兒來看台灣黑熊的蔡先生表示，民眾需要被教育、了解台灣黑熊對台灣的重要性。他說：「牠們比貓熊更珍貴，數量非常稀少，若我們不好好保護，牠們就絕跡了」。

儘管保育之路是一條漫漫長路，但黃美秀被台灣逐漸抬頭的動保意識鼓舞，她說，目前約有25位志工參與她的工作小組，在山上設置攝影機協助追蹤黑熊蹤跡。大雪山上，有著第一手黑熊活動的證據，點燃了保育台灣黑熊的希望。

研究黑熊至少25載的黃美秀說：「我相信我們一定可以改變。說實話，我的確已經看到很多改變。」