由「Stratolaunch Systems」公司推出、被稱為「大鵬」（Roc）的全球最大飛機「Stratolaunch」在4月14日美國第一次試飛成功後，近傳出母公司「Vulcan」將以4億美元（約新台幣126億元）求售的消息。

翼展可比一座足球場還寬、超過117米的「大鵬」，裝有2個機艙、6個與波音747客機（Boeing 747）同型引擎，首次試航時間約2.5小時，一度飛達海拔5182公尺，最高時速也達到304公里。

僅飛行過一次的「大鵬」高昂的求售價格，包含飛機的所有權以及相關的智慧財產權及設施。

維珍集團是最有可能買家　「先出價一美元」

美國財經媒體《CNBC》報導，最理想的買家是維珍集團（Virgin Group）創辦人布蘭森（Richard Branson）。另外，SpaceX和特斯拉創辦人暨執行長馬斯克（Elon Musk）、亞馬遜創辦人暨執行長貝佐斯（Jeff Bezos）也可能是買家之一。

There are number of possible suitors for Stratolaunch, people tell me, especially the most active space industry trio of billionaires: Elon Musk, Jeff Bezos and Richard Branson.https://t.co/8GWx5T1HDV pic.twitter.com/19GS0sZH23

— Michael Sheetz (@thesheetztweetz) 2019年6月14日

據指出，布蘭森對於價格並不滿意，將會先開價1美元（約新台幣31.5元），比照2003年向英國航空（British Airways）出8.3美元（約新台幣262元），隨後出價830萬美元（約新台幣2.62元億元）的議價手法。

「Stratolaunch Systems」、母公司「Vulcan」則回應《CNBC》：「Stratolaunch仍在營運，若有最新消息將會告訴大家」。

消息人士透露，「Vulcan」已向布蘭森洽談向維珍集團出售「大鵬」。維珍集團旗下的維珍銀河（Virgin Galactic）、維珍軌道公司（Virgin Orbit）與「大鵬」皆由「縮尺複合材料公司」（Scaled Composites）所設計的原型機。

Vulcan, the firm of late billionaire Paul Allen, called Richard Branson as they began looking to sell Stratolaunch for $400 million.

Branson was interested but countered, much like his bid for the British Airways’ Concordes in 2003:

With a $1 offer.https://t.co/vOMF58fUXq

— Michael Sheetz (@thesheetztweetz) 2019年6月14日

微軟共同創辦人　心懷太空人夢而辦

「Vulcan」是在2018年10月辭世的億萬富翁、微軟共同創辦人的保羅艾倫（Paul Allen）持有的投資集團。

《路透》5月報導，艾倫一直心懷「太空夢」，2011年創立「Stratolaunch Systems」曾表示，他的夢想就是當太空人，由於視力太差無法成為飛行員，但他的「太空夢」雄心永遠不止。2018年8月時，計劃將在2022年試飛中型火箭，最終目標是太空運送貨運，並足以載人。

艾倫的妹妹喬迪艾倫（Jody Allen），也是「Vulcan」董事長及艾倫的遺囑執行人，與「Stratolaunch Systems」執行長弗洛伊德（Jean Floyd）與喬迪意見分歧，弗洛伊德希望延續該計畫及保留相關智慧財產權，喬迪卻望直接出售該公司。

2018年底「Stratolaunch Systems」便縮編規模，根據LinkedIn簡介，許多員工紛紛跳槽至「Sierra Nevada Corporation」、貝佐斯所投資的「藍色起源（Blue Origin）」等其他太空公司。

之所以要完成4月「大鵬」的首次試飛，是為了紀念艾倫，並向全世界展示艾倫空中發射火箭的構想是可行的。

To honor the late Paul Allen, @Stratolaunch took flight, but the realization of Mr. Allen's dream of launching rockets into space has ben put to bed...at least for now.

Stratolaunch is up for sale for $400 million.
https://t.co/HESjohhGou #Space via @DigitalTrends #Ripcity

— Jake Rossman (@ptownjake) 2019年6月14日