29日,伊拉克什葉派民兵隊自行宣佈加入摩蘇爾戰役。(湯森路透)
《半島電視台》(Al-Jazeera)報導,伊拉克什葉派民兵隊(Shia militias,又名Popular Mobilisation Units)29日宣佈,將對摩蘇爾(Mosul)西部展開軍事行動,藉封鎖伊斯蘭國(Islamic State, IS)由摩蘇爾通往敘利亞拉卡(Raqqa, Syria)的主要廊道,以加速收復摩蘇爾的進程。然而,此舉引發聯軍和遜尼派(Sunni)民兵反彈,憂心什葉派民兵隊擾亂原訂戰略,甚至倒戈攻擊遜尼派平民。
伊拉克什葉派民兵隊發言人阿薩迪(Ahmed al-Asadi)29日於記者會表示,參戰7小時已從IS手中奪回10個村莊,「這條廊道被視為IS恐怖份子往來摩蘇爾、拉卡的主要通道。」IS自行將拉卡定為是IS的「首都」。
戰略不同步 聯軍勸退
《半島電視台》新聞製作人艾許爾(Jamal Elshayyal)指出,什葉派民兵隊的戰略是切斷IS往來摩蘇爾和敘利亞間的通道,並包圍IS佔領區;但前美軍情報員普利俊(Michael Pregent)告訴《半島電視台》,「這場戰役不是為了包圍摩蘇爾,而是逼IS逃到敘利亞。」
普利俊說,聯軍原計畫讓IS戰士走西路逃離摩蘇爾,再前往拉卡進行最後一戰,卻遭什葉派民兵隊打亂,「什葉派民兵隊封鎖了摩蘇爾,這聽起來是很好的戰略,但(和聯軍)不同步。」
普利俊認為,「什葉派民兵隊的行動偏離伊拉克政府的控制,」他進一步補充,美軍請求什葉派民兵隊不要參戰,「他們沒有回應不要參戰的請求。」
遜尼派憂其倒戈
除了伊拉克政府軍和美軍,遜尼派同樣擔憂什葉派民兵隊參戰會讓局勢失控。
《Rudaw》報導,有遜尼派酋長認為「他們(什葉派民兵隊)在很多地方犯下暴行,例如拉馬迪(Ramadi)、費盧傑(Fallujah)。」也相當擔憂「他們在進入摩蘇爾後做出同樣的事。」許多消息指出,什葉派民兵隊9月進行軍事行動時,曾於費盧傑對平民實施大規模監禁、折磨和殘殺,讓遜尼派社區相當不安。
艾爾許說,「這就是為什麼一開始(政府)就強調這場戰役將由伊拉克軍和庫德族自由鬥士(Kurdish Peshmerga forces)主導。」他解釋,遜尼派擔憂什葉派民兵隊倒戈攻擊遜尼派平民,「現在他們宣布整個前線由他們領導,尤其有消息回報說他們將遜尼派平民也視為獵物。」
普利俊形容什葉派民兵隊如同「不受控制的鬼牌」。
什葉派民兵隊:我們準備好了
29日於巴格達的記者會上,伊拉克什葉派民兵隊對外聲明,在IS武裝份子被「掃蕩」出伊拉克後,他們計畫跨越國界到敘利亞,和敘利亞總統阿塞德(Bashar al-Assad)協力作戰,「將這些恐怖份子逐出我們的土地後,我們已準備好前往任何對伊拉克國家安全有威脅的地方。」
伊拉克什葉派民兵隊於2003年美國入侵時組成,被認為背後有伊朗(Iran)撐腰,用以對抗美軍和遜尼派戰士。直到2014年IS掌控伊拉克北部、中部地區時,什葉派民兵隊才再度活躍起來,並受政府支持。
聯軍逼近摩蘇爾 靜候開戰時機
29日由美國領軍,對摩蘇爾南方的敘拉(Shura)展開空襲。司令部表示,空襲打亂了IS的撤退行動,讓被擄的平民有機會逃跑。
《半島電視台》特派員德克(Stefanie Dekker)在摩蘇爾戰爭前線回報,庫德族自由鬥士已經包圍摩蘇爾的巴西卡(Bashiqa)。「他們不會入城,在等待接下來的日子(採取行動)。」德克解釋,沒有入城是因為IS在城內設下不少炸藥。
她形容,庫德族自由鬥士「很開心達到目前進度」,並補充說明,「所有伊拉克軍、南方的反恐怖主義組織、東北的庫德族自由鬥士,以及現在來自西方的什葉派民兵隊,都會在進入摩蘇爾城前鞏固各自位置。」
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