蘋果執行長庫克(左)與首席設計師艾弗(右)。(美聯社)
設計iMac、iPod、iPad 和iPhone等多個經典蘋果(Apple)的產品,艾弗(Jonathan Ive)宣布將卸下蘋果首席設計師一職,離開這個自己奉獻27年的頂尖品牌,創立設計公司「LoveFrom」,而蘋果將是他的首個合作客戶。
艾弗說,這個改變是在一個自然而然的時間點。「近30年來經歷了無數個案子,我最驕傲的是我們在蘋果建立了一個設計團隊、流程和文化,而這是大家一起完成的。」
蘋果執行長庫克(Tim Cook)表示,蘋果能再次引領潮流,艾弗功不可沒。
但艾弗此刻離職,正值蘋果的改革變動期,4月時蘋果零售業務高階副總裁阿倫茲(Angela Ahrendts)才宣布離職,投資人也一直擔心iPhone的銷量下滑。
艾弗於1996年加入蘋果,當時的蘋果正處於財務危機也在縮減人力,公司的寒冬在1998年和2001年艾弗設計的iMac、iPod相繼問世後出現轉機,緊接著是2004年的iPod Mini、2007年有iPhone、2008年MacBook Air、2010年iPad,以及2015、16年Apple Watch和AirPods初登場,所有經典的蘋果產品都少不了艾弗的參與。
已故蘋果創辦人賈伯斯(Steve Jobs)曾說,「如果我在蘋果有心靈伴侶,那麼就是強尼(艾弗的名字)了。」
艾弗離職前,最後一個在蘋果完成的開發項目是公司位於加州的新總部「Apple Park」,同時也參與全球Apple Store實體店面的設計。
顧問公司「創意策略」(Creative Strategies)的分析師巴林恩(Ben Bajarin)說,艾弗是賈伯斯時代之下,伴隨蘋果成長的重要核心人物,他的離開非同小可。
目前尚未公布接任艾弗職位的人選。他2012年接任首席設計師之後,負責監督蘋果的軟體和硬體設計,在此之前這被分為兩個職位,蘋果指出,未來設計團隊領導人將再度分為由翰姬(Evans Hankey)主責,而人機介面設計副總裁則交由戴宜(Alan Dye)接手。
《英國廣播公司》(BBC)分析,在蘋果相遇的賈伯斯與艾弗就像錄音室裡的藍儂(John Lennon)和麥卡尼(Paul McCartney),如果沒有當年這對最具創意的商業合作夥伴,就沒有今日的蘋果。
艾弗初入蘋果時,剛好是賈伯斯被自己一手創立的公司趕走的時期,不久後賈伯斯回歸,而艾弗當時仍算公司的新鮮人,但他看中了這位來自英國的設計師,志同道合的兩人皆認為,產品外觀和內部技術一樣重要。
iMac問世時,就打破當時桌上型電腦皆為米白色方形的設計,告訴世界電腦也可以是經過設計的工藝品。後來的iPod、iPhone和iPad推出後,都在音樂播放器、手機和平板電腦的設計上,樹立新的典範。