一架B-2匿蹤遠程轟炸機進行空中加油。(圖片取自美國空軍)
繼受邀參加巴黎閱兵後,一直想同樣在華府(Washington D.C.)街道上,舉辦一場盛大風光閱兵的川普(Donald Trump),終於在任內第三個「國慶日」(7/4),在軍方支持下、以「向美國致敬」(Salute to America)名義,在首都展示戰車與戰機等軍備。
《軍事新聞網》(military.com)報導,五角大廈(The Pentagon)公佈的清單顯示,美軍除了出動多輛陸軍坦克亮相外,海、空和陸戰隊也將派出多款戰機,在7月4日國慶日期間飛越華府上空,向各國展現「世界上最強大、最先進的軍隊」。
Here Are All the Military Planes Flying at Trump's 4th of July Military Parade https://t.co/HG4QNTRqwY via @Militarydotcom | h/t @rabrowne75 @LMartinezABC @MarcusReports @AP #salutetoamerica
— Oriana Pawlyk (@Oriana0214) 2019年7月2日
B-2匿蹤遠程轟炸機(B-2 Spirit)、F-22「猛禽」戰機(F-22 Raptor)
F-35C匿蹤戰機(F-35 Lightning II)、藍天使特技隊(Blue Angel)的F/A-18「大黃蜂」(F/A-18 Hornet)
空軍一號(Air Force One)和陸戰隊一號直升機(VH-92A Marine One)
不過,對於這群「貴客」出勤的數量,白宮和五角大廈都三緘其口。但為了滿足總統的心願,一次國慶日的閱兵,恐怕就得燒掉不少稅金;單以F-35戰機為例,每小時的飛行成本約為4萬4千美元(約新台幣136萬6877元),若再加上體積更巨大的B-2遠程轟炸機和F-22「猛禽」,消耗成本勢必相當可觀。
F-35匿蹤戰機,由國防大廠洛克希德馬丁(Lockheed Martin),聯手諾格(Northrop Grumman)、普惠(Pratt & Whitney)和英國航太系統(BAE),加上美國等11國合資,以聯合攻擊戰鬥機計劃(Joint Strike Fighter program)進行研發製造。
主要分為A、B、C三型,分別屬於傳統型、短場起降型和艦載型三類,每架平均售價約在1億美元(約新台幣32億)。F-35戰機研發計畫由美國領頭,聯合英、澳、日、加、以色列等十國,投入超過400億美元(新台幣1兆2400億)進行研發。
外型搶眼的B-2轟炸機,是在麻省理工學院(MIT)科學家協助下,由贏得美軍先進技術轟炸機計劃(ATB)的諾普(Northrop)團隊,於1997年生產首批6架B-2匿蹤轟炸機。
每架B-2造價為24億美元(約新台幣710億1千萬),也因為其成本太昂貴,目前僅有21架投入服役。雖原始設計為核彈投擲所用,但B-2轟炸機曾參與科索沃(Kosovo War)、利比亞、伊拉克等戰役。
B-2屬於雙座型,雙翼長度達52.4公尺、最高速度為0.95馬赫、最大航程可達1萬1100公里。因為是轟炸機設計,其最高可攜彈量達2萬3000公斤。而經過升級改造的B-2A,則可以掛載AGM-158聯合空對地距外飛彈(JASSM)和AGM-154聯合戰區外武器(JSOW)等武裝。
至於專屬於美軍使用的「猛禽」,經常能在阿拉斯加攔截俄羅斯時看見蹤跡。由洛克希德馬丁(Lockheed Martin)研發製造。比F-35戰機早好幾年開始服役,卻面臨相同的困境:造價太高,一架須耗資1.5億美元(約新台幣46億7千萬)。
屬於單座型戰機,最大航程約為2960公里、作戰半徑為852公里,最大巡航速度能達到1.82馬赫(1963公里/小時),搭載AN/APG-77主動相控陣列雷達,和響尾蛇飛彈(AIM-9 Sidewinder)等多款攻擊火力。
兩架美軍F-22「猛禽」戰機在關島上空飛行。(圖片取自美國空軍)
FAA Statement: On July 4, the #FAA will suspend operations at @Reagan_Airport from 6:15 p.m. to 7:45 p.m. ET. Operations will also be impacted from 9:00 p.m. to 9:45 p.m. Please check with your airline for flight information. pic.twitter.com/HbLumFNuZJ
— The FAA (@FAANews) 2019年7月2日
美國聯邦航空總署(FAA)稍早也發出管制命令,將在美東時間4日晚間兩個時間,關閉華府周圍和雷根機場(Reagan National Airport)的領空,讓軍機低空編隊飛行表演和國慶煙火秀能順利演出。