隨著川普加強對古巴的制裁,古巴旅遊業一落千丈。(湯森路透)
古巴,世界上少有的社會主義國家。經歷了獨裁者卡斯楚(Fidel Castro)的統治,古巴飛彈危機,被美國的制裁下,古巴的經濟停濟了數十年。
2014年時任美國總統歐巴馬(Barack Obama)與古巴總統勞爾(Raúl Castro)破冰,2016年3月更歷史性訪問古巴,兩國關係開始正常化,並開放兩地人民旅遊。不少美國旅客紛紛到古巴一窺這個「美國的後花園」,共產國家神秘面紗,亦為古巴帶來巨大的旅遊收益。
In Cuba, entrepreneurs see a steep decline in business with Trump policies. https://t.co/equrA74IFy
— NBC News (@NBCNews) 2019年7月6日
不過美國總統川普(Donald Trump)卻與歐巴馬大唱反調,認為此舉將令美金落入古巴政權,2019年更宣布推出新一波祭裁,重新禁止美國人到古巴旅遊,以及匯款至古巴。此舉令一些當年冀在古巴旅遊業大展拳腳的古巴人一愁莫展。
到古巴旅遊,必定會看見許多上世紀的美國「老爺古董車」。美國制裁古巴數十年,而古巴在制裁前購入的汽車,也就這樣用了數十年,而這個情況亦成為了古巴的特色之一。24歲的Alejandro Martín-Ramos。將他1953年出產的Bel Air汽車停放在哈瓦那中央公園前,作為古巴首都最具旅遊觀光性的街區之一,基本上遊人必去的地方,他將車輛噴成粉紅色,再畫上花型圖案,等待遊客租車。
1年前他與爸爸以2萬2000美元(約新台幣68萬5820元),購入了這架老車做生意,希望每日能至少賺取30美元,以供養6名家人以及懷孕女友,1年後爸爸去世,剩下他繼續做生意。不過隨著載著美國旅客的遊輪不得進入境內,馬丁必須每人工作14小時以維持生計,以支付納稅、及汽車維護的費用。
「小孩出生時,我不能與她共度美好時光」,穿著傳統古巴草帽白色長袖襯衫的馬丁在等候客人時向記者抱怨著。
自2014年起,美國對古巴的政策為美國及古巴企業帶來了一股投資旋風。歐巴馬放寬了旅行限制,為這個小島帶來二60年來首次蓬勃的旅遊發展。遊輪上擠滿了美國人,而且還有國際遊客,他們在邁阿密登船進行加勒比群島之旅,增添了前往古巴之旅。古巴不再是被忽略了國家。
2017年川普上任後收緊旅行限制後,美國赴古巴旅行的人數開始銳減,也同時令古巴旅遊業大幅下滑。
針對古巴旅遊的開發消費應用程式「AlaMesa」,這個用來預訂,評價餐館,並支付整個費用的程式,美國政府一直對這種兩國消費工具有所顧忌。「AlaMesa」負責人無奈表示,「當財政部宣布外匯管制措施時,我們很多預訂要取消了」。
AlaMesa公司最高峰期僱用了20名員工,但現時生意不足,只剩下12人。而隨著美國制裁更重,程式過去三個月的預訂量下降了30%至40%,但負責人卻指未來三個月情況只會更糟。「整個哈瓦那的企業,現在也很擔心」。
48 歲的飯店老闆迪亞茲(David Díaz),1998年在他將其歷史悠久的殖民時期的住家改變成為了飯店。由於裝修美麗,很多名人遊客來古巴時也會到入住旅館。但見識著這數年的旅遊業起飛後,又變回從前平靜的日子。
「這是對古巴人造成了傷害,連我們現在也限制了空調使用,食物的份量也下降了。」而33歲飯店老闆Grados則表示,因為他是兩年前才開店,直接受川普政策打擊,生意一直不是很好。縱使他餐廳擁有海灘美景,但在午市時飯店幾乎空無一人。「川普的政策並不是完全負面,我只是擔心古巴政府沒有為旅客雪崩式下降的情況做好準備。歐巴馬當年的政策可能會為古巴帶來混亂的局面」。
美國人到古巴的不便,除了影響硬件經營者外,亦影響下線服務業的生計。37步的攝影師聖科洛馬(Patricia Santa Coloma)近日便被取消了4個攝影預訂。「一個想拍攝音樂短片的客戶最後去了波多黎各,真的讓我很痛苦」。
到古巴訪問的美國《國家廣播公司》(NBC)坦言,古巴的經濟窘境正陷入一場「完美風暴」中。「它的經濟多年來一直停滯不前,每年平均增長率僅為1%左右,多年前超過三分之二的糧食需由國家輸入,而其鄰近盟友委內瑞拉一近年身陷經濟動蕩之中「自身難保」,更令古巴獨力難支」。
Cuba builds up tourism sector despite U.S. sanctions https://t.co/9aRMZiuLi7 pic.twitter.com/JOP9mXwc7Y
— CGTN (@CGTNOfficial) 2019年7月7日
哈瓦那大學古巴經濟研究中心經濟學家里卡多托雷斯(Ricardo Torres)認為,古巴經濟情況比一年前要糟糕得多,雖然現在情況稍好一些。而根據經濟預測,古巴政府最近通過法案一系列,包括將最低工資提高至每月17美元,平均工資在32美元到44美元之間。
而最近從外國進口的雞蛋,食用油和雞肉等基本商品亦出現短缺。雖然政府重新上架,但很多古巴人仍擔心他們的工資和整體經濟狀況,舉例在古巴供應唯一尿布品牌價格上漲至13美元時,普通老百姓根本無法負擔這個價格。