被視為民進黨新潮流系「永遠的總幹事」利錦祥日前接受本報記者專訪，談到他為何會在30多年前放下自己穩當的書店生意，投入當時的黨外運動時說道，1980年發生的林宅血案對他衝擊甚大，當天他與好友洪醒夫兩個人哭著講電話，就知道自己的生命不同了，「我跟上帝講，除了開書店外，我要與國民黨對抗到底！」沒想到兩年後洪醒夫因車禍過世，他認為神賦予他要活出兩個生命的承載重量，「我跟我太太說，書店交給妳，我要去『博國旗』了！」

「搏國旗」是當年黨外運動人士的口頭禪，國旗代表國家，「搏國旗」是要「換國旗」，意思是要換一個國家，因為，當時的「黨外運動」、「民主運動」及「反體制運動」是結合在一起的，這無可免地成為戒嚴時期多數黨外運動人士的信念。這種想推翻政權的緊張態勢一直到解嚴後，以及黨外及民進黨核心人士逐步投身公職選舉後才舒緩。現下，在民進黨的聚會與公職之間，已經不再有說要「搏國旗」；但弔詭的是，過去20年，卻有越來越多的國民黨人高舉「中華民國快被消滅」的大纛，包括韓國瑜與郭台銘都拿國旗出來號召選民，換成他們在「搏國旗」。

「搏國旗」很好用，因為這是危機動員，是一種在最短時間內最快找出支持者的方法；但「搏國旗」也有危險性，因為國旗只對外代表國家，對內時，國旗不可以排他、不可以黨用，否則，就變成用國旗找敵人，就算原本對這面國旗有善意的人，也可能因為選舉的黨派之別而疏離或排斥這面國旗。

民主國家裡很少看到選舉造勢場上滿場揮舞的國旗，唯一的例外是極右派政黨會高舉國旗反對難民與移民。去年八月，德國東部城市肯尼茨（Chemnitz）一名男子據傳遭敘利亞人及伊拉克人持刀殺害後，引發當地數以千計的極右派人士上街示威，他們高舉國旗大喊「我們是人民」，使用納粹時代使用的詞彙要「保衛歐洲」，甚至追捕所有「看起來不像德國人的人」，類似的場合無一不以流血衝突收場。

所以，用國旗來選舉不是好事，因為這代表這個國家存在著嚴重的認同問題，有「非我族類的存在」，所以必須用國旗來號召選民的「愛國心」來抵抗敵人。不管台灣社會是否存在真正的認同分裂，當國旗成為選舉場上辨別敵我的象徵時，原本沒有分裂的社會也就分裂了。這幾天所謂「台灣總統」或「中華民國總統」的無謂辯論也就因此而來，這樣的事縱使辯到天荒地老都不會有對錯輸贏，卻只有政客能得利。

國旗只是個圖騰，它要長出意義，關鍵在於它承載什麼？如果它承載的是這塊土地的人民對民主自由的想像，這面國旗自然明豔動人、可長可久；但如果它只是意味著「合久必分、分久必合」的民族大義，這面國旗也就隨時可能被棄如敝、淪落潦倒。香港反送中的大遊行一度出現了好幾面中華民國台灣的國旗，正是因為它象徵華人也值得民主憲政的生活，台灣成為香港人「民主的燈塔」。

真正愛國旗的人只會想盡辦法擴大它所承載的意義與認同，絕不會拿這面旗子在選舉時打民主內戰。所以台灣必須走出「搏國旗」的選舉，不只因為這攸關民主政治的品質，也因為身旁有強大的敵國外患時不時想吞噬我們的生活方式，根本沒有任何分裂的本錢。任何想選總統的人如果沒有這樣的認知，就不是個夠格的總統參選人。