《耶路撒冷郵報》（Jerusalem Post）報導，位於南美洲的哥倫比亞，近期傳出有意將替換麾下舊型幼獅戰機（Kfir jets），獲得以色列航太（Israel Aerospace Industries）和瑞典紳寶（SAAB）兩家廠商的報價提案。

Sweden’s Saab is offering its Gripen fighter jets to the Colombian Air Force to replace its ageing fleet of Israeli-made Kfir combat aircraft.https://t.co/5rpmHgfQhK

— The Jerusalem Post (@Jerusalem_Post) 2019年7月14日

升級案會繼續選幼獅嗎？

其中，紳寶向哥倫比亞空軍提議，12架獅鷲E型（Gripen E）與3架雙座F型新戰機的方案；對抗由以色列航太提出，提供哥國全面升級計畫，將現役舊型的幼獅戰機，改造為「下一代幼獅」（Kfir Next-Generation）版本的新戰機。

報導中提到，哥倫比亞在1989年首次從以色列購得幼獅戰機，作為該國空軍打擊境內反政府游擊隊之用。並在2017年時，將陣中22架幼獅進行延壽升級，提高該機型的攻擊距離和改善舊式系統設備，並讓舊幼獅能進行空中加油，強化哥倫比亞空軍的戰鬥能力。

以色列自製的戰機

這款由以色列自製、一度在美軍被編號為「F-21」（F-21A Lion）的戰機，是以色列在六日戰爭（Six-Day War）後，遭法國戴高樂（Charles de Gaulle）政府的武器禁運下，獲得達梭公司（Dassault Aviation）技術支持、以幻象5型（Mirage 5）為基礎，研發而成的自製戰機，取名為「幼獅」。

幼獅戰機1975年投入服役，曾參與過數次空襲黎巴嫩和敘利亞的任務，並曾在空中擊落一架敘國空軍的米格21型（MiG-21）戰機。但其角色與美規F-15鷹式戰機（F-15 Eagle）高度重疊，以國軍方在1996年、服役20餘年後決定除役。

雖從以色列空軍除役，幼獅目前仍在哥倫比亞、厄瓜多和斯里蘭卡三國空軍服役中。屬於單座型的幼獅戰機，使用通用電氣J79發動機（General Electric J79）、最大時速可達2285公里，裝設有兩具機槍、並能掛載最多5700公斤重的炸彈和飛彈，像是響尾蛇（AIM-9 Sidewinders）或小牛飛彈（AGM-65 Maverick）等。

紳寶獅鷲會勝出嗎？

以色列航太主管梅拉姆德（Yossi Melamed）在巴黎航展上，對於哥倫比亞空軍的訂單很有把握。

「哥國對之前22架幼獅升級的成果，感到相當喜悅；本次提供的『下一代幼獅』版本，將對哥倫比亞是一大躍進。我們將改採用超級大黃蜂戰機（F/A-18E/F Super Hornet）使用的F414發動機、加裝主動相位陣列雷達（AESA radar），並提升油耗續航能力。」