國際海權爭霸戰上鮮少聽聞義大利聲音，他們目前擁有一艘於2008年服役、名為加富爾號（Portaerei Cavour）的航空母艦，未來將搭載由「義大利製造」的新型F-35B戰機（F-35 Lightning II）。

而為了維持其巡航戰力，義大利於2015年宣布，投入11億歐元（約新台幣387億2500萬元）經費，打造新航母第里雅斯特號（Thaon di Revel），已在5月份正式於那不勒斯下水。

服役十年進廠「改造升級」

《共和國報》（la Repubblica）報導，歷經十年的服役後，義大利海軍（Marina Militare）21日決定，將麾下的旗艦-「加富爾號」航空母艦，南部塔蘭多造船廠（Taranto）進行大規模整修和升級工程，第一階段將需耗時約6個月時間。

Domanda semplice semplice.
Che ce ne facciamo di una (tre) portaerei?
Finora il #Cavour è servito sopratutto per due "missioni umanitarie":
1) Terremoto ad Haiti: https://t.co/25eRpKQ7aE
2) Tour promozionale "Italia in movimento": https://t.co/JOok6oOKHghttps://t.co/976fH5KXt3

— Giorgio Beretta (@beretta_g) 2019年7月21日

完成初步階段後，加富爾號將被交給其原廠芬坎蒂尼（Fincantieri）造船廠，義大利海軍投入7000萬歐元（約新台幣24億3997萬元）經費，讓這艘航空母艦「脫胎換骨」，使甲板得以承受新型F-35B戰機駐紮，替換現有的老AV-8B「海獵鷹」戰機（AV-8B Harrier），強化其空中戰力，預計將在2020年9月重返大海值勤。

La portaerei Cavour ha fatto ingresso in bacino
Comunicato stampa nr. 058 ►https://t.co/yRZvDFgUvQ#MarinaMilitare#NoisiamolaMarina#ProfessionistidelMare pic.twitter.com/tZjU1TPSM5

— Marina Militare (@ItalianNavy) 2019年7月22日

Una manovra complessa quella di #naveCavour che questa mattina è entrata nel bacino in muratura Ferrati di #Taranto, fra i più grandi nel Mediterraneo. Perizia e concentrazione per un’esecuzione precisa e sicura. #MarinaMilitare#NoiSiamolaMarina#ProfessionistidelMare pic.twitter.com/dqVywCl4K3

— Marina Militare (@ItalianNavy) 2019年7月20日

義大利海軍現役旗艦

有鑑於加里波底號航空母艦（Garibaldi aircraft carrier）年歲已高，義大利政府2001年投入巨資、請芬坎蒂尼打造一艘新型3萬噸級的航空母艦。此航母在2004年下水、由時任義大利總統錢皮命名，紀念1861年下令組建了皇家海軍的義大利總理加富爾（Camillo Benso Conte di Cavour）。

加富爾號於2008年服役，並在2011年被定為海軍旗艦。滿載排水量約3萬噸、艦身全長244公尺，使用4具LM2500燃氣渦輪發動機，最高速度可達28節，最大巡航距離約1萬3000公里，最多可搭載1202名官兵。

武裝的部份，加富爾號擁有2門奧托布雷達76公厘艦炮、3門歐瑞康25mm機炮、32枚阿斯特飛彈和3組標槍近迫武器系統。甲板上可搭載24架AV-8B「海獵鷹」戰機或AW101灰背隼直升機（AgustaWestland AW101）。

最昂貴的五代匿蹤戰機

F-35匿蹤戰機，由國防大廠洛克希德馬丁（Lockheed Martin），聯手諾格（Northrop Grumman）、普惠（Pratt & Whitney）和英國航太系統（BAE），加上美國等11國合資，以聯合攻擊戰鬥機計劃（Joint Strike Fighter program）進行研發製造。

主要分為A、B、C三型，分別屬於傳統型、短場起降型和艦載型三類，每架平均售價約在1億美元（約新台幣32億元）。

F-35戰機研發計畫由美國主導，聯合英、澳、日、加、以色列等十國，投入超過400億美元（新台幣1兆2400億元）進行研發。

尋找具有STOVL模式的艦載機

由於義大利航空母艦的模式，比較偏向美軍陸戰隊（USMC）的狀況，受限於麾下軍艦規模，並無法如海軍的航空母艦般提供戰機起降所需的距離，陸戰隊的兩棲突擊艦，需要有短場起飛／垂直起降的艦載機。想用F-35B作為航空隊新一代的艦載機型，以取代舊型的AV-8B「獵鷹」攻擊機（AV-8B Harrier II）。