隨著中國國家主席習近平6月首次抵達北韓進行國事訪問，兩國關係也有所改善。北京23日表示，與北韓貿易額在2018年驟減之後，如今2019年上半年已經逐漸恢復。

根據中國商務部數據顯示，中國與北韓1月至6月期間的貿易額達到12.5億美元（約為388億4300萬元），相較於2018年同期增加14.3%。

中國對北韓的上半年出口額為11.4億美元（約新台幣354億2500萬元），與2018年同期相比增加15.5%；對北韓的進口額則為1.1億美元（約新台幣34億1800萬元），相比之下增加3.2%。

南韓貿易與投資促進組織（Korea Trade-Investment Promotion Agency）日前表示，2018年中國與北韓的貿易額為27億美元（約新台幣839億100萬美元），相較於2017年驟降48.2%。
 

《南華早報》（South China Morning Post）報導，北韓與中國的貿易額在2018年大幅縮減，這是自從2011年金正恩掌權以來，北韓對外貿易總額首次未達30億美元（約新台幣932億2400萬元）。

2017年，身為北韓唯一的軍事盟友以及最大的貿易夥伴，北京仍協助聯合國制裁試圖發展核武的平壤，並且根據制裁措施禁止從北韓進口海鮮、煤、鐵、鉛礦等產品。

中國盼加強經濟合作

許多外交觀察人士表示，在習近平首次訪問平壤並給予強而有力的支持後，他們預期兩國2019年的貿易將會增長。此外，他們也認為這將會改變朝鮮半島的權力局勢，並且增加中國在與美國進行貿易談判時的籌碼。

中國外交部長王毅日前表示，習近平在6月日本G20峰會期間，呼籲美國總統川普（Donald Trump）展現貿易彈性，並且及時採取行動放寬對北韓的制裁。《南華早報》指出，此舉顯示北京期望與平壤加強經濟合作。

A look at things to watch for during Xi Jinping's two-day visit for talks with Kim Jong Un. It's the first trip by a Chinese president to Pyongyang in 14 years. By @hyungjin1972 & @KimTongHyung https://t.co/3s70OraGdv

— The Associated Press (@AP) 2019年6月19日

但是分析師也指出，直到國際社會完全同意這些措施以前，中國不會冒險違背聯合國對北韓的制裁。因此其與北韓的貿易額不太可能顯著改善。

香港嶺南大學亞太研究中心主任張泊匯表示，中國「正在聯合國的制裁之下展開行動」，北韓可能因此得以突破經濟困境。

張泊匯也對此提到：「這個國家的經濟方面總是與世界上的其他國家隔絕，而北韓人民也習慣這種情況。事實上，自力更生已經是他們長久以來的生活方式。」