隨著政府職員間無禮且侮辱人民的聊天訊息曝光，數萬名民眾為此發起將近2周的激烈抗議活動後，波多黎各總督羅塞洛（Ricardo Rossello）24日宣布辭職，8月2日生效。

羅塞洛表示：「儘管人民藉由民主選舉授予我權力，但如今我認為繼續待在這份職位帶來了難以克服的困難。聽見對我家人的抱怨、我孩子的想法，我做了以下決定：我今天宣布辭職總督一職，8月2日周五正式生效。」

壓垮人民的最後一根稻草

2016年，畢業於麻省理工大學的生物醫學工程系的民主黨員羅塞洛，當選為這個擁有超過300萬美國公民的美屬領土總督。他在任內致力處理緊縮政策，以及尋求聯邦政府的資助。

但是，自從2017年遭受颶風「瑪麗亞」（Maria）重創的災後重建緩慢、政府官員管理不善又貪汙被捕、長期累積的債務導致多年深陷經濟危機，如今羅塞洛與11名政府與內閣成員在通訊軟體「Telegram」的聊天內容遭到曝光，成了壓垮波多黎各人民的最後一根稻草。

《美聯社》（AP）報導，近日有成千上萬的民眾為此走上首府聖胡安（San Juan）街頭，他們發起了波多黎各逾15年來最大規模的抗議行動，並且要求羅塞洛下台。

羅塞洛對於民眾近期的抗議活動與訴求表示：「這些要求勢不可擋，而我以最謙遜的態度接受了要求。」當他在Facebook直播宣布下台的相關消息後，大批民眾在他位於聖胡安的住處外歡呼、歌頌。

根據波多黎各憲法，本應該由副總督兼邦務卿馬林（Luis Rivera Marin）接任總督職位，但是他也身陷訊息醜聞之中。因此，法務部長瓦茲蓋斯（Wanda Vazquez）將順勢成為波多黎各史上第二位女總督。

嘲笑災民、冒犯女性

在13日曝光的889頁聊天紀錄中，參與對話的官員嘲笑他們的人民，其中包括針對女性、瑪麗亞颶風的倖存者等對象的冒犯性言論，羅塞洛更在訊息裡直呼一名女性「娼妓」。

此外，他們也在聊天內容中論及政治和政府政策。當局隨即為此發布手機搜查令，藉此調查這些人是否洩露政府機密資訊，議員也在思索啟動彈劾的可能性。

此後，羅塞洛21日隨即在Facebook發布影片提到，他將不會尋求2020年競選連任，也不會繼續擔任政黨領袖，但是他拒絕辭職。人民因此在22日占據聖胡安的主要道路，發起大規模抗議活動。

除了民眾的怒火之外，要求羅塞洛下台的還包括當地歌手瑞奇馬汀（Ricky Martin）、壞痞兔（Bad Bunny）、培瑞茲（René Pérez），以及來自美國兩黨的國會議員和數名民主黨籍總統候選人。

負債700億美元宣告破產

與此同時，波多黎各還負有700億美元（約新台幣2兆1749億元）債務，以及逾十年來導致約50萬人遷往美國的經濟衰退問題，還有人民對於退休金遭到刪減、學校倒閉，以及其他緊縮政策感到的不滿。

2017年5月，波多黎向美國聯邦法院宣告破產，國會為此批准一系列財務政策計畫，聯邦政府負責監督當地的財政狀況。

債務危機是從先前政府累積至今的結果，包括羅塞洛的父親佩德羅・羅塞洛（Pedro Rosselló）任內的超支、高估收益，以及數百萬元的借款讓波多黎各更陷經濟困境。

2017年9月，瑪麗亞颶風重創波多黎各，造成近3000人死亡、經濟損失超過1000億美元（約新台幣3兆1070億元）之後，羅塞洛向聯邦尋求資助。

如今2年過去，波多黎各僅收到美國政府承諾的400億美元（約新台幣1兆2428億元）資金的3分之1，當地至今約有3萬幢房屋仍以篷布作為屋頂，停電情況依然普遍。羅塞洛也為此曾抱怨部分美國官員的不公平待遇及態度。