過去被稱為「日不落國」的英國，20世紀以降、卻長年苦於經費不足，導致其擁有光榮歷史的皇家海軍（Royal Navy）威力衰退。

英國政府於2011年公布國防緊縮計劃，對海、陸、空三軍採取不同程度的裁減，其中一項即為、命令皇家方舟號航空母艦（HMS Ark Royal）立即退役，並在2012年將航母低價售予回收公司。

直到2017年伊莉莎白號（HMS Queen Elizabeth）服役後，海軍才擺脫無航母鎮守的困境，而二號艦「威爾斯親王號」（HMS Prince of Wales）預計年底可海試。

議員稱艦隊規模「很可悲」

《天空電視台》（Sky News）報導，雖然兩艘新型航空母艦已蓄勢待發，但對於部份英國國會議員而言，卻對於當前海軍艦隊的規模感到不滿。下議院國防特別委員會主席路易（Dr Julian Lewis）向媒體表示，呼籲新上任的首相強森（Boris Johnson）能增加國防預算，他認為「皇家海軍當前的艦隊規模很可悲！」

The deepening situation in the Gulf has highlighted a lack of major warships in the Navy's fleet, a situation brought about by years of successive budget cuts https://t.co/fpaS5vX5HD

— Sky News (@SkyNews) July 27, 2019

「目前英國所有軍隊，都面臨財務資源匱乏，導致巧婦難為無米之炊。也讓軍方只能將資源，全數投注於領海領空與國內防衛上。此時無嚴重的威脅，這麼做當然沒有問題，但當在海外或外部出現無法預測的嚴重危機時，又該如何因應？」

#OnThisDay 2004 MoD announced that 12 ships (3 T42, 3 T23 & 6 MCMV) to be paid off within 2 years. @RoyalNavy personnel reduced by 1500 to 36,000 & T45 order cut from 12 to 8 then 6. 1SL at time Lord West stated changes will leave the Navy better organised and equipped for future pic.twitter.com/ebgbvXNokw

— On This Day RN (@OnthisdayRN) July 21, 2019

艦隊規模與經費長年縮減

議員所提到的狀況，從近期發生的波斯灣危機就能理解。由於長年軍費縮減，目前缺乏陣中主力艦艇的英國海軍，僅能部署一艘巡防艦「蒙特羅斯號」（HMS Montrose）在荷莫茲海峽，保護懸掛英國國旗的商船與油輪。

雖然不久後又派出鄧肯號驅逐艦（HMS Duncan）協助，但兩艘軍艦僅聯手數日、蒙特羅斯號就進船塢進行整修。根據公開資料顯示，目前整個艦隊內，英國海軍僅有現役13艘巡防艦和6艘驅逐艦可用，與1982年擁有43艘巡防艦與12艘驅逐艦時相比，實在相差甚遠。

事實上，英國不僅軍費縮減，其政府部份決策更讓人匪夷所思。倫敦當局在兩艘新航母尚未成熟前，就表示因經費問題、將當時麾下旗艦之一的「海洋號」兩棲突襲艦（HMS Ocean）除役且低價轉售巴西，一度遭到國會強力砲轟。

英國海軍新一代航空母艦

繼冷戰時期建造的無敵級航母（Invincible-class）後，英國於1999年，提出新版2艘伊莉莎白女王級航空母艦（Queen Elizabeth-class）興建計畫，是英國有史以來最大的船艦。

同級一號艦伊莉莎白號已正式服役，目前正在美國進行艦載機飛行試驗；二號艦威爾斯親王號仍在蘇格蘭興建中，但因成本與預算考量，英國兩艘新航空母艦皆非核子動力引擎。公開數據顯示，兩艘航母共耗資62億英鎊（新台幣2439億7600萬）。

排水量達到6萬5000公噸；艦身全長約280公尺、最高時速可達46公里、最大巡航距離則為1萬9000公里。

擁有多款雷達系統、裝載有方陣近迫武器系統（Phalanx Close-In Weapon System），艦載機將由新購入的F-35B（F-35 Lightning II）擔任，另有阿帕契（Apache AH64）和AW159「野貓」（Wildcat）等多款直升機，甲板最多能搭載約70架各類機種。

期望讓皇家海軍榮光再現

下議院議員路易向強森喊話，

「新首相上任後首要得做的，是重新承認國防是英國政府的責任和重大任務。接著則是想辦法以1990年代的國內生產總值（GDP），讓海軍艦隊回到當時1980年代的盛況！」