日前中國殲-10戰機進駐西沙永興島的衛星照片曝光，雖然這並不是中國戰機首次進駐南海島礁，但專家從衛星照片中發現，這最少四架的殲-10戰機，有完善的地勤支援，能在南海部署一段時間，並不是單純的往返飛行訓練。雖然這並不令人意外，因為中國一直以來就逐步在南海島礁上擴建各種軍事設施，企圖將中國佔有的據點武裝化，但中國戰機的常態性進駐，還是大幅改變這個區域的情勢平衡。

中國戰機常態性進駐已改變南海情勢

美國雖然不斷執行「自由航行任務」，挑戰中國的領海主張，但這樣的政策是否有效，就目前看來非常有討論的空間。關鍵的原因在於，美國希望維持南海的非武裝化，因此採用各種手段來限制鄰近國家在南海的軍事活動，這對美國盟邦或長期依賴美國的國家有效，但對中國卻沒有任何約束力，直接導致中國在南海的軍事發展一家獨大。

當然，就軍事上來說，美國仍然擁有獨步全球的海上艦隊，其航空母艦打擊群的戰力，也不是中國在短時間內可以追趕得上的，但中國在南海的發展有其地緣上的優勢。首先，中國距離南海很近，這是中國極欲控制南海的原因之一，也是中國主張南海為其固有領海範圍的歷史因素，更讓中國擁有地利之便，可就近支援在南海的擴張。而隸屬於南部戰區的海軍部署在廣東、廣西沿海的軍港中，距離中國經略南海的前線跳板西沙群島只有五百多公里，位於海南島上的榆林港海軍基地，距離西沙群島更只有短短的三百多公里。不止軍艦朝發夕至，武裝戰機以正常巡航速度飛抵西沙群島更不用半個小時。以目前中國幾款主力戰機的作戰半徑來看，中國目前已經可以輕易地攻擊南海上的任何目標，特別是能在永興島落地加油後，更是如虎添翼。

南沙群島的島礁之一：永暑礁，以及駐紮礁上的中國軍隊。（湯森路透）

這麼近的距離讓中國可以快速地支援各種工程建設，如不斷填海造地，擴大人工島礁，還在島上修築機場與各種地勤支援設施。雖然鄰近的國家也曾經多次提出抗議，但中國挾龐大的內需市場與越來越大的影響力，利用外交斡旋與經濟利益為手段，到目前為止都成功地讓這些周邊國家停留在口頭的批評上。唯一敢公開反制中國的，就是視南海為重要國際航道的美國。但美國雖然擁有龐大的海上軍事力量，過去幾年卻在南海問題上喪失先機，原因在於美國為民選政府，其政策常會因政府換屆而有所調整，甚至搖擺不定。如歐巴馬政府時期，往往就因為顧及與中國的外交與經貿易關係，而推遲執行自由航行任務。讓中國可以利用這樣的機會，一步步蠶食鯨吞，每次推進一點點，試探美國的反應，如果美國沒有強烈反彈，就再趁機多拿一點。

中國海軍合肥艦官兵巡視南沙島礁。（中新社）

沖繩關島鞭長莫及

回顧這十幾年來，中國就是利用這樣的策略，慢慢在南海擁有不少加大並加固的人工島礁，上面有機場跑道、小型軍港、飛彈陣地與人員駐紮。美國雖然在沖繩與關島上都有美軍基地，近年來也不斷從這些基地派遣戰機或軍艦，前往南海執行空中巡弋或自由航行任務，但說實話這其實有點鞕長莫及。目前軍機全仰仗美軍強大的長途空中加油能力，軍艦的狀況雖然好一點，但負責此一區域的美軍第七艦隊，因為水面艦艇數量不足的原因，已經有點捉襟見肘。之前發生數次軍艦碰撞意外，調查結果認定的事故原因之一，就是太過繁重的任務導致船艦的安全防護措施鬆懈。美軍會決定取消第三艦隊與第七艦隊的轄區界線，讓負責東太平洋的第三艦隊能到西太平洋支援，除了是讓部署更為靈活外，分攤第七艦隊繁重的任務也是其考量的關鍵。

赴南海聯合演習的美軍麥坎貝爾號驅逐艦（圖左後）與英國阿爾蓋號巡防艦（圖右前）。（圖片取自美國海軍）

在這種「敵近我遠」的現實下，美軍還繼續奉行過去讓南海海域非武裝化的既定政策，其結果就是讓美軍在南海地區缺少友邦的支援。特別是包括台灣在內的鄰近國家，都曾宣稱對南海的部份海域或島嶼擁有主權，如台灣就主張由過去中華民國政府所劃定的11段線，更讓問題雪上加霜。這些國家的關係因為南海主權爭議而暗潮洶湧，目前不太可能會在南海問題上彼此合作，更曖昧地旁觀美國與中國在南海的競逐。美國會策動英國、法國、加拿大、印度、日本等盟國，派遣軍艦通過南海與台灣海峽，進行自由航行任務，在某種程度上來看，不也等於間接證明最支持美國的盟邦其實都在千里之外。這在政治上雖有一定的效果，但是就軍事與地緣戰略上來看，並沒有辦法為美國加分太多，而這樣的情勢，中國方面當然也是看得一清二楚。

南海是第一島鏈裡最為脆弱的一環

近日中國在南海進行軍事演習，首次試射彈道反艦飛彈這種長程反介入、區域拒止武器（Anti-Access/Area Denial，A2/AD），而在未來中國國產的兩艘航空母艦下水服役，新型驅逐艦與護衛艦陸續成軍，南海島礁上的軍事設備都完備後，中國將對於自己的海空軍更具信心，在南海的擴張行為一定會越來越大。但美國至今仍將南海視為一個爭端，而不是一個未來戰場，未積極在這個區域建立永久性基地並培植自己的盟邦，若美國繼續保持這種消耗性，且政治意涵遠大於實質軍事意義的自由航行任務，那只是放任中國不斷增強對南海的野心罷了。因為中國也是一個擁有核武的國家，美中兩國不可能全面衝突，引發核武戰爭，所以如果在常規兵力上，美國無法保持壓倒性的震懾力量，中國就很有可能蠢動，在美國兵力不足的地區裡挑戰美國。

而南海地區的重要性已無庸贅言，這不止是重要的國際航道，更是日本、南韓與台灣的能源、航運生命線。就軍事上的觀點來看，這也是第一島鏈裡最為脆弱的一環，原因一方面在於冷戰時期的東北亞是衝突的熱點，日本、南韓與台灣都設有重兵，美國在西太平洋的重要基地，也都部署在東北亞的日本與韓國。位置較偏南的關島基地雖然扼守巴士海峽與菲律賓海，戰略地位很重要，但畢竟位於第二島鏈之上，距離南海有一段距離。而另一方面，菲律賓雖是美國盟邦，與美國簽有「美菲共同防禦條約」，但菲律賓的國防實力長期孱弱，主要用於剿滅國內游擊隊，而非因應國外威脅，近年來雖然購買新型戰機，並首度引入配備反艦飛彈的艦艇，但整體戰力仍遠遠不足，再加上目前總統杜特蒂的態度，緊鄰南海的菲律賓可能是最容易被突破的一環。

因此未來中國如果能在南海取得勝利，除了可以獲得這個關鍵的戰略海域，威脅日本、南韓、台灣的生命線，更重要的是能一舉突破第一島鏈，瓦解目前的圍堵防線。日前剛剛完成大修保養的中國首艘航空母艦遼寧號，率領護衛艦隊從宮古海峽進入西太平洋，先南下逼近關島附近海域，再轉向從菲律賓南方，向西進入南海，最後調頭北上，經由南海與台灣海峽返回北方。這一次的遠航訓練，比過去繞行台灣，或單純進入南海參與海上閱兵式，都還要更具野心。這樣的航線不止直接威脅關島上的美軍基地，也公開展示中國突破第一島鏈的可能模式。而由此更可以看出，中國近年來所頻繁進行的海空軍遠航訓練，其目的並不單單只是威脅台灣，中國的整體計畫更為龐大，甚至包括菲律賓在內，其最終目標就是要挑戰美國在西太平洋的地位。

所以中國的軍機與船艦繞行台灣，在南海積極擴張軍力，都只是這個龐大計畫的一小片拼圖。美國雖然在國家安全戰略報告中，已將中國與俄羅斯列為未來的戰略競爭對手，美軍的未來發展也都逐漸以中國為假想敵。但整體來說，美國將南海爭端視為是獨立的主權聲索問題，將中國對台灣的文攻武嚇，視為是中國內戰所遺留下來的歷史問題，而未徹底體認到中國對北韓問題的曖昧態度，對台灣的步步進逼，對南海地區的積極發展，其實都環繞在同一個大戰略架構下。美國如果認為可以在各別的「區域問題」上滿足中國，以換取更大的國家利益，或是在單一的「區域衝突」中，暫時以優勢的軍力來嚇阻中國蠢動，恐怕都只是見樹不見林。中國在貿易戰中的拖延戰術，其實也一樣用於南海問題上，只是手段更加隱晦而不易察覺，讓人失去警覺。

太平島的最大威脅就是中國

對台灣來說，並不是沒有考慮過進一步加強太平島的防禦，這包括延長島上的跑道以方便大型運輸機起降，擴建碼頭好讓噸位更大的海巡署或海軍艦艇可以停靠運補。只是一來過去配合美國的南海非武裝化政策，並沒有在太平島上部署更先進的武器，有也只是增加傳統火炮。二來也不願意觸怒中國或鄰近國家，避免造成複雜的兩岸爭端或軍事衝突，因此以海巡署的司法警察來取代海軍陸戰隊駐防太平島。這樣的策略在過去很長的一段時間裡，是正確而且有效的，但隨著目前情勢的快速轉變，台灣可能要進一步思考，未來中國進一步在南海擴張軍力並且威脅太平島時，應該要如何因應。國軍不應該再以鴕鳥心態，想定會威脅太平島的是菲律賓或越南，因為任何人都知道未來太平島的最大威脅就是中國，解放軍才是台灣的真正假想敵。

海軍在太平島實施衛疆規復作戰的實兵演習，此次的想定是：海軍陸戰隊兩棲偵搜大隊的混合特遣隊，以水面快速增援的方式進行衛疆規復作戰，並登島支援海巡署駐防官兵，合力將侵犯的敵軍勢力驅逐。（合成畫面／湯森路透、國防部提供）

過去國軍馳援太平島的「衛疆計畫」，說實話可能連越南都無法應付，因為越南有俄製的Su-30MK2V戰鬥轟炸機與飛彈快艇，可以發射多款反艦飛彈，戰力不容小覷，又有地利之便，而台灣的戰機無法進行空中加油，航程有限，沒辦法提供執行「衛疆計畫」的我方艦隊空中掩護，勝負根本顯而易見。更不用說在南海已擁有更多軍事基地，未來還可能有航空母艦與長程轟炸機支援的解放軍。因此台灣對於太平島的防務有必要重新規劃，台灣雖然籌建了新型的船塢登陸艦與大型海巡艦，能比過去更有效支援太平島，但未來如果南海爭端越演越烈，台灣想要堅守太平島，這一點投資是絕對不夠的，而如果在守不住時要主動放棄，那要如何說服國人？最糟糕的情況是政府宣誓要堅守到底，卻無任何準備，這將對不起在太平島上的守軍弟兄們。

就目前的情況來看，美國在南海問題上仍佔有一定的優勢，但如果美國繼續維持這樣的政策不改變，則未來很有可能會逐漸失去在南海的控制權。而衡諸於美國過去的歷史，往往也都是要在面臨重大的打擊以後，才會讓國內各黨派取得一致的共識。中國非常有可能在未來幾年內劃定南海防空識別區，進一步壓縮其它國家在這個區域內的活動空間，但從目前看來，美國因自我設限而沒有什麼有效的反制手段，這由中國之前成功劃定東海防空識別區，壓縮台灣與日本的空軍活動空間，卻沒有遭美國強力阻止，就可以知道中國肯定會在南海如法炮製。而南海雖然距離台灣本島有一段距離，但絕對會嚴重影響台灣的安全情勢，因此台灣有必要緊盯南海的情勢發展，並且預做最壞的推演，國際情勢不會永遠不變，台灣應該要備妥各種的劇本以為因應。

※作者為軍事研究者