橫跨北極圈的美國阿拉斯加州在夏天受到熱浪侵襲，大量鮭魚不堪負荷因而「熱死」。《美國有線電視新聞台》（CNN）報導，科學家發現，包括紅鮭、鉤吻鮭、粉紅鮭等數個品種的鮭魚都飽受其害。

近千隻健康鮭魚「熱死」

育空河部落魚類協會（Yukon River Inter-Tribal Fish Commission）主管奎因黛蔚森（Stephanie Quinn-Davidson）表示，7月底帶領科學家團隊沿著阿拉斯加的科玉庫克河（Koyokuk）探查時，發現了850隻死亡鮭魚。據估計，實際總數可能多達4到10倍。

團隊試圖尋找這些鮭魚病變、或是遭到寄生蟲、感染的跡象，但一無所獲，死亡的鮭魚甚至都還有「顏色鮮豔的鮭魚卵」。他們推估，熱緊迫（heat stress）是鮭魚大規模死亡的原因。

奎因黛蔚森指出，作為科學家八年來，「從未聽過這樣的事情」。

水溫提前50年創新高紀錄

阿拉斯加環保組織「保護庫克灣」（Cook Inletkeeper）的科學主任毛格（Sue Mauger）指出，水溫與氣溫雙雙打破記錄。自2002年科學家追蹤阿拉斯加城市安克雷奇（Anchorage）庫克灣（Cook Inlet）的河流溫度以來，水溫從未超過華氏76度（約攝氏24.4度）。

7月7日，庫克灣西側一條主要的鮭魚游經的水流的溫度卻提升到華氏81.7度（約攝氏27.6度），比三年前研究預期的還要悲觀，「2019年就超越了我們對2069年最壞情況的預測」。

高溫對鮭魚的繁殖及存活會產生影響，毛格指出，氧氣將會不足，鮭魚沒有力氣產卵，「在肚子還有健康的卵時就已死去」。

過度捕撈、採礦也成問題

鮭魚不僅面臨到高溫環境，還受到過度捕撈、開發的威脅。

加拿大西南部和美國華盛頓州西北部的鮭魚面臨過度捕撈的問題，連帶影響瀕臨滅絕的虎鯨數量減少。

近日在美國總統川普（Donald Trump）會見阿拉斯加州州長鄧萊維（Mike Dunleavy）之後，《CNN》消息來源指出，美國環境保護局（EPA）將不再反對阿拉斯加採礦計畫，儘管該計畫可能會破壞野生鮭魚產業。

EPA drops protection for wild salmon Alaska Bristol Bay - CNN https://t.co/hmvPpjos8o

— Stefan Lessard (@SLessard) August 13, 2019