2016年的12月11日，中研院院士黃一農在苗栗的山裡舉辦了一場奇特的生日派對，許多台灣的文化、媒體名人，紛紛慕名趕赴深山參加派對。

 

「壽星」三百歲冥誕——他就是鼎鼎大名，無人不知無人不曉，紅樓夢的作者曹雪芹。

「重要的是，只有我在幫他慶生，哈哈。」黃一農得意地說。

人人都知道，曹雪芹在世時窮困潦倒是個流浪小人物，生卒年至今都還是紅學研究上爭執不休的謎題，黃一農怎麼就能肯定曹雪芹何時出生的呢？

「我是用大數據推論出來的。」他說。

那一天的生日派對，也就是他這「大數據研究紅學」的一個非正式發表會，他當場拿出「種芹人曹霑畫冊」的複製本，詳細地解說起，他是怎麼樣運用了「大數據」技術，為這本原被定名為「偽曹霑絹本設色花果人物畫冊」的「偽書」翻案，證明它是曹霑的真跡，還順便從書裡的內容推出了作者的生日。

黃一農從書架上取出這本書冊，木片書皮上面貼著發黃的毛筆字提字，將厚重的畫冊攤在房間中間一張長達兩公尺的巨大木桌上，開始說起他是如何在清代典籍裡「撈出」了一個個曹雪芹朋友的名字，又是怎麼樣運用了他天文的本行看出書畫上印章年份的蹊蹺，經過交叉比對，得知曹雪芹的出生年就是康熙55年閏三月，西元1716年。

這張桌子是一整塊完整的巨大原木打磨而成，上面還雕著製作者的名字，他告訴我，八八風災後，自己曾發動清華大學網路文教基金會幫忙台東進行災後重建，「我的原住民朋友們聽說我要開始好好讀書了，於是就送了這張桌子來這裡。」他呵呵笑著。

中研院院士黃一農，現在在苗栗的深山裡有個「書房」，專做紅學研究。

兩年多前，李家維邀請黃一農來此讀書、寫作，這間書房就在李家維著名的私人收藏博物館「玻璃屋」裡面，這裡除了收藏各式寶貝外，現在還收藏了一顆正在活動的非凡人類智慧。

我環顧這間長方形的房間，客室、臥室、書房相連，四面牆裡兩面是玻璃窗，一面面著山，另一面面著花房，綠油油的山景映在書架上——確實是個不可多得的好書房。

除了「書房」、「桌子」之外，朋友們對黃一農的紅學研究還提供了許多援助：他打開冰箱取出朋友送來的自釀啤酒請我們喝，我偷眼一喵，整個冰箱裡都塞滿了啤酒。「我在園子裡採了番茄。」他笑嘻嘻地拿出一碗番茄來到流理台清洗，水龍頭下放著塑膠盆，四隻小魚兒在盆裡游來游去，「這是早上在池塘裡撈到的，不過我太太要我去放生了。」他告訴我，他還撈了一百多隻小蝦，預備當作晚餐。

「李家維（清大教授、《科學人雜誌》總編輯、前科博館館長）常在這裡（博物館）開趴，還會帶人來『參觀我』。」

「我是他的『活收藏』。」黃一農呵呵地笑著說。

「黃一農的研究室」，確實是個值得收藏的「活寶貝」。

天文博士轉行文組　回清大任教卻慘遭洗臉...

從電波天文學學者，轉行文史研究，然後一路從天文學史、天主教史、海洋探險史、術數史、火砲史、季風亞洲史到宗教學，黃一農做學問是沒有邊際的，知識的門戶疆界在他似乎就是舉腳一跨，輕輕鬆鬆地就開創了一個沒人見過的新世界。拿的是物理天文學博士，卻在三十歲時轉行文史；毫無本科訓練，卻在五十歲當選中研院院士，創下當屆最年輕的紀錄。

在這個時代，「黃一農」三個字就是有志跨界研究的知識青年的典範，當個可以乘小舟飄盪在知識大海的學者，多麼浪漫！

不過，說起自己的「大轉行」，黃一農馬上嚴肅起來，「很多人來請問我跨界研究，認為我是一個成功的例子，但是，我都會告訴他們這是一條非常艱困的道路。」

「當年我要是知道這麼困難，我也沒有勇氣去走。」他告訴我。

黃一農的父親黃菁華是駐防金門的軍人，出生在金門的他，823砲戰時被送到台灣避難。黃一農從小就是「學霸」，家人都期待他未來成為科學家，不過，雖然理科功課好，黃一農從小就對文史很有興趣，他告訴我，自己念建國中學時：

「那時候在台北車站，有老先生開了老子、莊子的班，他們在上面講，學員就搬張椅子坐在下面聽，同學們下課後是去補學科，我卻是去補習老莊。」

原本，黃一農以為文史哲就是一種「嗜好」了，他博士班畢業後留在美國作研究員，做得也不錯，文章還上了重量級的期刊，正是天文學界的明日之星。可是，就在這個時候，母校清華大學要辦歷史所，需要科學史的老師，他聽說這個消息後，心想「可以讀自己喜歡的書真是太好了」，便興沖沖地回台灣了。

回來後黃一農才知道，這僅僅是個短期的工作，兩年後還需要核定資格，不但如此，沒有受過文史研究訓練的他，在專業性上還遭受了質疑，他到任的第一個學期不許教書，甚至有前輩毫不客氣地當面給他難看。

用大數據做紅學研究　他是文史界科學奇葩

「當場，我咬著牙，眼淚幾乎奪眶而出。」他睜大眼睛看著我，坦白地說。

他轉頭走回自己的研究室，決心拼了！

黃一農的成就極為驚人：三年升正教授，五十歲當選中研院文史組院士，然後，他以院士身份留在大學內繼續教書，在國內大學文史科系裡，這是絕無僅有的例子。

他做研究，必定帶來「創造」與「突破」——在習於「推敲琢磨」的文史研究領域裡，黃一農是完全「另類」的。「我既無師承，學生也很少」他說：「到現在為止，我仍然是個外人。」

但是，科學研究不就是要創新與創意嗎？黃一農的創新性彷彿在這陰暗的歷史長廊上點起一盞LED燈，那些模模糊糊的小枝節一下子全給他照亮了。

近九年來，他從科技史跳進紅樓夢「紅學研究」裡，我問他，是特別喜歡這部小說嗎？

「其實是因為我從來沒有讀完過，想要讀完它。」他瞇著眼睛，微笑著說，眼睛縫裡露出一絲的調皮。

在清代典籍都已經數位化之後，在百億字古籍瀚海裡撈針已經不再是一件不可能的任務。

「我想試試看『大數據』能不能放在文科。」黃一農說：「當前的紅學研究已經到了極致無法突破，我想用大數據去突破、改變它。」

「大數據改變了學習的歷程，現在搜尋不再是花時間的事情，重點是，你能不能在極短的時間內問出正確的問題。」（接續下集）