美國總統川普（Donald Trump）23日出發前往法國G7高峰會前，再次批評聯準會主席鮑爾（Jerome Powell）讓他「不開心」，甚至放話「我想讓他辭職嗎？我這麼說好了：如果他這麼做，我不會阻止他」。日前在推特，川普更質疑：「我們最大的敵人是誰？鮑爾還是席（近平）主席？」

追求連任的川普希望確保美國經濟繼續繁榮，對於聯準會的作為也施加壓力。《The Hill》報導，川普已經反覆敦促聯準會實行低利率政策，並責怪身為主席的鮑爾正在拖美國經濟的後腿。川普先前也宣稱有權力讓鮑爾打包，但專家對此說法表示存疑。

....My only question is, who is our bigger enemy, Jay Powell or Chairman Xi?

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) August 23, 2019

川普對鮑爾的不滿在23日爆發：鮑爾當天提到，聯準會並不會負責解決川普所帶起的貿易衝突。《The Hill》認為，鮑爾在當日演說透露聯準會可能不久後會降息來防範經濟衝擊，但鮑爾也說：「制定貿易政策是國會與行政部門的工作，而非聯準會之職」，表明不會為貿易衝突負責。

鮑爾央行年會演說疑惹怒川普

鮑爾發言的場合是聯準會的全球央行年會，於懷俄明州的傑克森霍爾（Jackson Hole）舉行。鮑爾表示，雖然貨幣政策是支持消費者花費、企業投資與公眾信心的有力工具，但無法「為國際貿易提供穩定的規則手冊。」

此時正值外界開始擔憂美國經濟恐將陷入衰退期（recession）。若真的發生衰退，川普的連任選情料將受到波及。川普則設法消除這股不安，與旗下高層已經試圖淡化與中國的貿易衝突可能帶來的不利後果，轉而抨擊聯準會限制美國經濟的發展。

Trump: If Fed chair wanted to resign 'I wouldn't stop him" https://t.co/AWK8vTRydm pic.twitter.com/PabafhRqkA

— The Hill (@thehill) August 24, 2019

經濟專家則認為，面對貿易爭端並非聯準會的權責範圍。《The Hill》引述研究公司「RSM」首席經濟學家布蘇拉斯（Joe Brusuelas）認為，聯準會未具備充分條件解決川普所引發的貿易戰，「很清楚的是，聯準會已經將圍繞川普貿易戰的危機提升到最上層的事項，這項訊息白宮也清楚地接收到了。」

無論如何，雖然鮑爾的發言中並未點名川普，但他的說法被視為對川普要求的明顯挑戰。川普近期對聯準會的壓力逐漸加強，希望能促使其大幅調降利率，以利緩解近期外界對美國經濟的疑慮。

美國經濟近10年來持續呈擴張趨勢，失業率也來到歷史的低檔，勞工薪資正在提高當中，消費者支出也正在增加。雖然企業投資下滑、就業成長的速率也放緩，但美國仍以超越許多工業國家的步調前進當中。

不過，近期一系列經濟顯示的隱憂跡象也讓外界開始擔心，在未來12個月到18個月，美國可能會出現經濟衰退。經濟學家提出的警示包括債券市場數周動盪後的狀況、製造業的緊縮以及持續升溫的貿易緊張。

小幅降息無法滿足川普

川普對聯準會的指手畫腳也讓外界關注聯準會的獨立性。《The Hill》指出，川普向來對聯準會外於執政當局運作的獨立地位感到不以為然，主張聯準會應該藉由調降利率，協助當局在貿易衝突中對抗中國、歐盟。低利率有助於活絡經濟，也利於美國出口。

獲川普任命於2018年2月就任聯準會主席的鮑爾，當年4度調升利率，也受到來自川普與華爾街的壓力。2019年上半，聯準會大抵維持利率穩定，之後終在7月調降，是自2008年以來首次降息，理由是對全球經濟的擔憂、美國通貨膨脹壓力偏低等。

《The Hill》引述鮑爾23日表示美國經濟雖說看來強勁，聯準會將有「適當行動以維持擴張」，和前次降息前、6月時的說法相似。報導引述「穆迪分析」（Moody’s Analytics）專家史威特（Ryan Sweet）分析，鮑爾的發言承認了美國的風險，也表示會有所行動，「大致上給了市場他們所想要的。」

然而報導也指出，若只是略為調降利率，川普恐無法完全滿意，畢竟他先前呼籲，聯準會應讓聯邦資金利率（federal funds rate）區間削減約一半。中國23日宣布對價值750億美元的美國進口商品加徵關稅之後，川普對聯準會的施壓也料將加劇。

鮑爾領導的聯準會遭川普批評怠於動作。（湯森路透）