為提升空中戰力、印度於2016年和法國政府達成協議，將向達梭（Dassault Aviation）購買36架疾風戰機（Rafale），訂單預估總價高達87億美元（約新台幣2665億3千萬）。

隨著時間推進，印度國防部日前宣布，防長辛格（Rajnath Singh）將在10月8日出訪法國，屆時將親自迎接、首架屬於印度空軍麾下的疾風戰機。

印度有意增購36架疾風戰機

《經濟時報》（Economic Times）報導，在首架疾風戰機即將交付之際，印度媒體引述智庫最新報告說法，判定空軍極可能在2020年與法國達梭，再次採購額外的36架疾風戰機，讓未來機隊規模達到72架，加強自身面對鄰居中國與巴基斯坦的防禦能力。

Shrugging off the controversy around the previous deal, the #NarendraModi government has finalized a deal for another 36 #Rafale fighter jets, according to media reports.#IndianAirForcehttps://t.co/T6qavXjbha

— ET Defence (@ETDefence) September 23, 2019

智庫認為，打從2月兩國派遣戰機越過「控制線」（Line of Control），引發戰機交火、且造成兩架印度空軍米格21戰機（MiG-21 Bison）被擊落，印巴兩國都不斷找尋方法，意圖強化自身國防力量。

Government likely to order 36 more Rafale fighter jets https://t.co/0EImtboDju

— OTV (@otvnews) September 22, 2019

「超級大黃蜂」PK法國疾風？

但外界質疑，此一增購的想法，是否會造成先前百架新戰機採購計畫被壓縮？軍方對此並無回應，但智庫報告中卻指出，在一度被政府捧為「英雄」的印度空軍飛行員瓦塔曼（Abhinandan Varthaman），被巴基斯坦F-16戰機（F-16 Fighting Falcon）擊落後，軍方對這款戰機的評價，瞬間大幅降等許多。

至於其他候選人中，紳寶獅鷲E型（SAAB Gripen E）顯然已出局，俄羅斯米格35與蘇愷35型，似乎也不如疾風來的受歡迎。智庫認為，目前美規僅存選項，只剩可同時符合空軍與航母艦載機需求的波音（Boeing）F/A-18E/F「超級大黃蜂」戰機（Super Hornet）。

法國現役的空軍主力戰機

法國達梭（Dassault）研製的疾風戰機，是法國現役主力之一。擁有獨特的三角翼、疾風是幻象2000（Mirage 2000）的後繼戰機，也是目前法國外銷的主力機型。

疾風擁有單雙座兩種規格、以及多款衍生型號，我國空軍曾對疾風有興趣，但最終因提早曝光而胎死腹中。法國唯一核子動力航空母艦「戴高樂號」（Charles de Gaulle aircraft carrier），所搭載的艦載機就是衍生型號- 疾風M型。

最大航程可達3700公里，擁有一門30釐米的機砲、擁有13/14個飛彈掛載點，最大掛載重量為9,500 公斤，最常見的飛彈就是雲母飛彈（MICA）。

一度傳出國防採購弊案醜聞

現行訂單於2018年9月，被法國前總統歐蘭德（Francois Hollande）爆料，稱合約當年遭莫迪（Narendra Modi）政府施壓、要求法國與印度億萬富豪安巴尼（Anil Ambani）名下企業合作，讓軍購案被反對黨認定有「圖定特定廠商」之嫌，因此捲入政治風暴之中。

打從歐蘭德爆料後，國會反對黨多次質疑訂單圖利特定廠商的意圖。但經過近一年的爭論後，印度最高法院在去年底做出裁決，推翻和否定反對派指控的不良意圖，而總理莫迪也並未被此醜聞所傷，反倒在新一屆國會大選中大勝，更加鞏固其統治權。

十月防長親赴法國迎接首架新戰機

按照規劃，法國10月交付首架戰機後，首批4架疾風戰機預計在2020年5月，藉由海運運回印度國內。按照空軍規劃，新型的疾風戰機，將編制到西北部邊境、哈里亞納邦（Haryana）的阿姆巴拉基地（Ambala Air Force Station），作為防堵巴基斯坦的首要空中防線。

He commanded Flight Test Squadron at Aircraft & System Testing Establishment (ASTE) & was the Project Director of National Flight Test Centre on Light Combat Aircraft (LCA) project. As DCAS, he was instrumental in the finalisation of contract of Rafale aircraft for IAF. pic.twitter.com/hH9cuXFska

— Indian Air Force (@IAF_MCC) September 19, 2019

西北有巴基斯坦、北部還有「假想敵」中國，印度近年來積極地要強化升級空中戰力。空軍司令多納（BS Dhanoa）曾寫信給前任國防部長，希望政府能支持空軍這份訂單。

對於這批新戰機，他直言，軍方確認疾風是最佳的選擇。

「為了這批貴客，我們等了太久，在這段時間內，鄰近的巴基斯坦正不斷地升級自身的國防設備和產業。因此，我們不只需要新戰機，更需要一套嶄新的完善規劃方案！」

Speaking at the India Today Conclave, Dhanoa said that Pakistan always underestimated India's preparedness in fighting back.#ConclaveMumbai19
Full coverage: https://t.co/kYseCXegYghttps://t.co/NUQvcd2lh0

— India Today (@IndiaToday) September 20, 2019