日本政府27日公布的2019年的《防衛白皮書》（Defence White Paper）指出，儘管北韓擁有核子彈道飛彈，但「嚴重關切」中國不斷增長的軍事力量，可能將取代北韓，成為日本最大的安全威脅來源。

日韓關係持續緊張。白皮書在美國以外與各國防衛交流實際成果的〈安全保障合作章節〉中，南韓的重要排序從2018年版中第二降至第四，排在「澳洲」、「印度」、「東協（ASEAN）」之後，「反映與盟國的合作程度」。

The U.S., Japan, India and Australia hold ministerial-level talks that irk China, signaling their informal grouping is being strengthened https://t.co/4Ct1Y75GeH

— Bloomberg (@business) September 27, 2019

日本2020年防衛預算破兆

《路透》報導，2020年4月1日起，在日本新的會計年度中，防衛預算將增加1.2%，達到5.325兆日圓（約新台幣1.53兆元），創下新高。

白皮書指出，7年來日本國防支出增加十分之一，以應對軍事力量提升的北京和平壤，包含北韓的核子武器威脅。

日本認為，北韓在2019年試射近程飛彈，顯示北韓正開發新飛彈，以避開日本的神盾飛彈防衛系統（Aegis Ballistic Missile Defense System）。

Japan seeks record ¥5.32 trillion defense budget with new focus on space and cyberspace https://t.co/V3cHTX0yBX

— The Japan Times (@japantimes) August 30, 2019

中國軍事崛起　新白皮書詳盡描述

日本《共同社》報導＜海外各國軍事動向＞章節中，第一部分仍為最大盟友美國，中國則緊接在後被詳盡描述，列舉中方試圖改變南海現狀、中國航母「遼寧號」開往太平洋、航空戰力在日本海等軍事活動。

日本防衛大臣河野太郎（Taro Kono）在新聞發佈會上表示，「現實是中國正迅速增加軍事支出，因此可以理解我們必須有更多版面以描述情形」，「中國正在西太平洋部署空中和海上資產，更加頻繁地經由對馬海峽（Tsushima Strait）進出日本海。」

Japan promotes China as bigger threat than nuclear-armed North Korea https://t.co/cthenbL4BK pic.twitter.com/pw6d5Wx3mv

— Reuters Top News (@Reuters) September 27, 2019

購入9架美製F-35匿蹤戰機　領先中國

相比之下，中國2019年的軍事支出較2018年增加7.5%，達到約1770億美元（約新台幣5.5兆元），是日本三倍之多。

為了領先於中國軍事現代化，日本購入美國製造的匿蹤戰機及其它先進武器。日本軍方更提出1156億日圓（約新台幣333億元）的預算以購買9架F-35匿蹤戰機，其中包含「短距起飛、垂直起降」（STOVL）的機種。

日韓間多爭議　關係仍陷僵局　

南韓8月決定不再續簽《日韓軍事情報保護協定》 （GSOMIA）。在兩國安保合作難度增加的情況下，白皮書嚴厲看待南韓的日本立場。

位於日本海的里昂科礁主權也爭議不休，被南韓稱為「獨島」（Dokdo）、日本稱為「竹島」（Takeshima）的島嶼在白皮書中被日本劃入版圖，南韓外交部對此強烈抗議。

2018年12月南韓軍艦以火控雷達照射日機的行為也成為雙方的疙瘩，白皮書批「負面的應對等已對日韓防衛合作與交流造成影響」。