紳寶向巴西空軍交付首架獅鷲E型戰機。(湯森路透)
為搶下印度空軍(IAF)鉅額的百架戰機訂單,各大國際武器製造商無不卯足全力祭出「優惠」。
目前已遞交意願書的廠商中,推薦了F-16(F-16 Fighting Falcon)、F/A-18(F/A-18E/F Super Hornet)、獅鷲(JAS 39 Gripen)、颱風(Eurofighter Typhoon)等多款選擇,共同爭搶這塊高達150億美元(約新台幣4640億7700萬)的大餅。
《The Print》報導,印度政府114架新戰機訂單,至今遲遲未有新消息確認,不僅讓各家廠商憂心忡忡,日前更傳出莫迪(Narendra Modi)政府有意在迎回首架法製疾風戰機(Rafale)後,額外增購36架同型機種,也讓114架訂單的下一步引發不少猜測。
Gripen will be cheaper than Rafale if does NOT include Ambani Tax! https://t.co/9TaQ7uTE7F via @ThePrintIndia
— Ashok Swain (@ashoswai) September 30, 2019
爭取百億美元大訂單的瑞典紳寶公司,印度區總裁里格內爾(Ola Rignell)先前接受專訪時表示,倘若未來能搶下114架新戰機合約,他們願意提供完整技術轉移(Transfer of Technology),不僅讓獅鷲戰機「印度製造」,莫迪政府還能以法國疾風戰機一半的價格,獲得一架新型且功能完善的獅鷲戰機。
「如果印度未來真的向法國增購36架疾風,我並不會感到意外。不過,紳寶曾在2015年與巴西空軍簽約,出售36架獅鷲E型戰機,合約總價大約只有印度採購疾風金額的一半。
我們為巴西打造完整的『生態系統』,他們從這套系統中,累積的技術與知識,都將成為巴西空軍未來研製國產戰機的重要養分。」
The Chief of the Brazilian Air Force @portalfab, Lte. Brig. Bermudez receives the Flight Test Permit, marking this important milestone for the first #BrazilianGripen. All steps have been completed and the flight test campaign can now begin. #smartfighter #airforce pic.twitter.com/Zn1jyYD5gO
— Saab AB (@Saab) September 10, 2019
作為瑞典雷式戰鬥機(Saab 37 Viggen)後繼者的獅鷲戰鬥機,從1980年開始計畫研發,8年後首次試飛卻遭遇降落著地失敗,一號試驗機嚴重受損,直到1992年才試飛成功。並在成功後4年,正式裝備編制入瑞典空軍。
現役的紳寶獅鷲戰機。(圖片取自北約官網)
擁有C/D與E/F等多種型號,包含單人與雙人座艙版本,作戰半徑為926公里、最大航程為4,000公里,裝載有1門27公釐毛瑟BK-27單管機砲,以及10個彈藥掛載點,可掛載如AIM-9響尾蛇飛彈、AGM-65小牛飛彈或RBS-15反艦飛彈等武器。
事實上,受制於印度的官方國防政策,外國廠商要搶下軍方訂單,勢必要和當地企業合作,像美商洛克希德馬丁就選擇與塔塔工業(Tata group)合作,而紳寶也與印度億萬富豪阿塔尼(Gautam Adani)旗下的阿塔尼工業合作,成為戰略夥伴關係。
法國軍方現役疾風戰機起飛。(圖片取自法國空軍)
不過,即便不比較疾風和獅鷲兩機型的軟硬體能力,紳寶公司與印度空軍之間,卻有著一道「隔閡」。印度軍方對紳寶2017年,向敵對的鄰居巴基斯坦出售3架紳寶2000 AEW&C型雷達空中預警機(Saab 2000 AEW&C)感到相當不滿。
Pakistan to obtain three more Saab 2000 AEW&C aircraft https://t.co/1FSUertmrc pic.twitter.com/6RsnrdIhPd
— The News (@thenews_intl) June 2, 2017
為了降低新德里的戒心,里格內爾受訪時再三打包票,稱紳寶近期將不再向巴基斯坦出售軍用機型,如果印度有需要,他們也願意額外出售、旗下最新版的紳寶-340空中預警機(Saab 340 AEW&C),強化印度空軍的預警能力。