美軍全球打擊司令部2日從加州試射一枚義勇兵III型洲際彈道飛彈。(圖片取自美國空軍)
昨日(10/1)事逢中共建政70週年,解放軍在天安門廣場舉行大規模閱兵,除了陸海空軍、民兵、女兵和火箭軍的方陣外,也正如事前被目擊預測一樣,東風41型洲際飛彈、東風100型反艦巡弋飛彈、東風17型飛彈與巨浪2型潛射彈道飛彈,都在本次閱兵上首次登場亮相。
《亞洲衛視》(CNA)報導,美國空軍全球打擊司令部(AFGSC)稍早發布聲明稿,在中國十一大秀肌肉隔天,成功讓一枚無彈頭的義勇兵三型洲際彈道飛彈(LGM-30 Minuteman),從加州范登堡空軍基地(Vandenberg Air Force Base)試射,飛越太平洋落在南太平洋的馬歇爾群島(Marshall Islands),成功對外展現該型洲際彈道飛彈的「能力」。
Minuteman III successfully launches from #Vandenberg AFB. Did you see it? Share your launch photos with #beonksby! https://t.co/l0EarazSeP
— Christina Favuzzi (@CFavuzzi) October 2, 2019
US successfully tests intercontinental ballistic missile https://t.co/pEnapnrZ3i pic.twitter.com/xtiEH5cTYR
— CNA (@ChannelNewsAsia) October 2, 2019
這枚成功飛越6750公里的洲際飛彈,美軍聲明稿中表示,「本次的試射是為了確保美國的核子嚇阻力,持續維持耐用、靈活且隨時做好準備的狀態。藉此剷除21世紀的威脅,同時保障本土與盟邦的安全。我方也提醒,此次試射並非針對任何他國行為或地區局勢。」
但美軍選在此時向太平洋試射,具有洲際核子打擊能力的彈道飛彈,很難不讓外界聯想,是一次對北京展現東風41等多款新型飛彈的「回應」。事實上,除了中國外,遲遲不願完全放棄核子能力的北韓,2日上午再次向日本海試射艦載彈道飛彈,一度讓南韓和日本感到緊張。
義勇兵洲際彈道飛彈,是美國的一種陸基型洲際彈道飛彈 (ICBM),從1962年一型服役開始,至今已研發至三型的版本。能搭載核子彈頭的義勇兵,在2005年和平守護者飛彈退役後,成為美軍唯一一款現役陸基型洲際彈道飛彈。
它的飛行高度可達1120公里、飛行秒速最快上看7.6公里,使用三節固態推進劑火箭,作為飛彈遠程飛行的動力。目前美軍約有450枚庫存,分別存放於懷俄明、北達科他和蒙大拿三州的空軍基地內。
前一天才高喊,要與華府重啟談判的北韓,卻在隔日無預警試射短程飛彈;而證實該會談的美國,也跟著向太平洋展現越洋遠程打擊能力,再加上北京於1日展示的多款彈道飛彈,似乎都讓人嗅到一股籠罩於亞太地區上空的「火藥味」。