總統府1日宣佈，副總統陳建仁將於10月10日至15日率團赴教廷，出席英國紐曼樞機主教（Card. John Henry Newman）等5位天主教先人封聖典禮，並覲見教宗方濟各。時值中梵簽署臨時協議已逾一年，教廷對雙邊關係持續看好；加上教宗將於11月訪問亞洲，可能重演2014年教宗飛越中國上空時發送電報給中國國家主席習近平的狀況，陳建仁此時代表我國出席教廷重大典禮，不無凸顯台梵邦誼穩固的意味。

陳建仁此次出訪名為「聖德專案」，根據總統府宣佈的行程安排，陳建仁將出席13日在梵蒂岡舉行的封聖大典；典禮當天，教廷將依慣例安排各國代表團團長逐一覲見教宗方濟各，陳建仁伉儷將代表我國政府、人民及天主教會向教宗致賀，陳建仁也將轉達蔡英文總統的邀請，盼教宗到台灣進行牧靈訪問。

蔡政府上任以來，這已是陳建仁第三度訪問梵蒂岡。由於9月至今中國接連誘迫2個國家與台灣斷交，國安部門揭露中國可能在年底前再度奪我邦交，外界因此高度關注教廷動態，使陳建仁此行格外受到關注。事實上，去年中梵簽署臨時協議之後隔月，陳建仁擔任總統特使訪問梵蒂岡，參加已故教宗保祿六世等聖人的封聖大典，也被外界解讀為台梵雙方向外界證明邦交穩固的動作。

陳建仁3訪梵蒂岡　能否邀請教宗訪台獲關注

陳建仁此行另一個引起外界關切的重點，在於是否可能成功邀請教宗訪台。教宗上任以來已3度訪問亞洲，教廷於2日公佈第4度亞洲行安排，將於11月19日至26日訪問泰國和日本。其中泰國一站，不僅是方濟各繼去年成為首位訪問緬甸的教宗之後再一次訪問亞洲佛教國家，也是時隔35年再度有教宗訪問泰國。

對照教宗不止一次訪問亞洲非天主教國家，儘管我國政府持續表達邀訪教宗之意，但據外交管道消息透露，教廷方面一直未置可否，並未積極回應；我國外交部門對外則以教宗行程安排及國內信教人口不多為說詞。教宗訪問泰國的安排，也讓我國外交部門陷入尷尬。

事實上，自從教宗方濟各上任以來，一直積極表達加強對中國關係的高度意願，去年更實現中梵簽署主教任命臨時協議的歷史性突破，引發中梵關係正常化及台梵邦交變動等大量揣測。當教宗將在今年訪問日本及泰國的消息傳出後，我國外交系統也高度關注，教宗是否可能在出訪期間再度向中國當局釋出友好信號，甚至接觸中國的神職人員或外交官員。

教宗訪日後轉進中國？　我研判機率極低

2014年，教宗方濟各首次以教皇身分訪韓，中國首次允許教宗飛機飛越中國領空，被外界解讀是中國和梵蒂岡之間外交關係改善的跡象。而教宗則在飛越中國領空時，以電報形式向習近平和中國人民問候，表示「在我飛越中國領空的同時，我祝福閣下和您的同胞，願聖靈的祝福將和平賜下給中國。」

對於外交系統內部的警戒，相關人士並未否認，更進一步指出，早在今年3月習近平訪問義大利之前，梵蒂岡方面便持續釋出教宗有意會晤習近平的訊息。儘管當時習近平在最後一刻因中共黨內歧見而拒絕與教宗會晤，但相關人士透露，當時義大利親教廷媒體曾推測，不排除教宗藉11月訪問日本之機轉進中國。

但我方外交人士指出，教宗不會在正式出訪行程中做如此突兀的安排，且據我方了解，由於教宗此次訪日將會晤新任天皇，日本原希望教宗此次亞洲行只訪問日本一國，如今加進泰國，已讓日本略有微詞，教廷方面更不可能另外安排突發行程。