停靠在夏威夷珍珠港的美海軍「朱瓦特號」驅逐艦。(圖片取自美軍DVIDS系統)
作為接替柏克級驅逐艦(Arleigh Burke class)的新方案,朱瓦特級驅逐艦是美國海軍(US Navy)一項大膽的實驗計畫,以海軍上將艾爾默・朱瓦特(Elmo Zumwalt)命名,一號同名艦已於2016年服役。
朱瓦特級屬於近海攻擊與神盾防禦艦綜合體,可搭載神盾系統防空、使用火砲主動攻擊,兼具備反潛能力。
但由於新科技過於複雜且不確定,造成朱瓦特級驅逐艦興建經費不斷飆高,截至2016年統計、每艘平均建造耗費美軍約75億美元(約新台幣2312億5千萬)的經費,其中一號同名艦造價上看78億美元(約新台幣2396億8600萬元)。
Stealth #destroyer USS #ZUMWALT #DDG1000 coming into San Diego earlier in May, seen from an outoing cruise liner. Carrier THEODORE ROOSEVELT (CVN 71) on the horizon in 2nd view. Photos by and courtesy of Tony Mori. pic.twitter.com/qSJWlSTVIT
— Chris Cavas (@CavasShips) May 22, 2019
《彭博社》(Bloomberg)報導,雖然已在2016年編列服役,但受制於艦上多款新式設備和系統仍需磨合,朱瓦特號驅逐艦始終無法達到美軍的「作戰標準」。經求證後、海軍發言人歐洛克(Colleen O’Rourke)在電郵中坦承,本應在9月份達成標準的朱瓦特號,再次面臨延後驗收的狀況,最快得到2020年第一季,才有可能達成最終標準。
The eyepopping costs of this Navy destroyer keep going up - the ammo costs as much as $566,000 a pop - and the guns don’t even work yet! - read this @ACapaccio classic opus on Pentagon overruns to the end: https://t.co/SyLA5x84qu
— Steven Dennis (@StevenTDennis) October 10, 2019
也因為進度再次延宕,讓朱瓦特號完整編列的時間,比原計畫中預定的足足晚了6年。這不僅造成美國海軍計畫被打亂,也讓外界(包含國會等單位)對海軍能按時打造與交付艦艇、以及如實控管預算產生質疑。
川普(Donald Trump)政府與海軍高層從2018年開始,不斷力推355艘各式艦艇的擴大艦隊計畫,期望在2034年能達到目標數量。但現階段美軍艦隊擁有290艘艦艇,若想如期追上預定標準,恐怕美國海軍需要加快腳步才行。
作為美國海軍「試驗」計畫一部份的朱瓦特級,本預定打造32艘驅逐艦,作為逐步替換現役伯克級之用。但在國會持續質疑其財務架構和各種不確定性湧現,最終縮減為3艘。
除了一號同名艦,另外兩艘朱瓦特級驅逐艦分別命名為:麥可蒙索爾號(USS Michael Monsoor)與詹森號(USS Lyndon B. Johnson),三號艦詹森號也已在2018年底下水展開測試,預計2021年可以編列服役。
朱瓦特號驅逐艦於2013年下水、2016年編列服役。總排水量約為1萬4564噸、最高時速可達56公里,最大搭載員額為140人、可停靠MH-60R或SH-60 型直升機。
https://t.co/Axfa79SdAi
— U.S. Indo-Pacific Command (@INDOPACOM) April 4, 2019
The lead ship of the U.S. Navy’s newest class of guided-missile destroyers, USS Zumwalt (DDG 1000), arrived in Pearl Harbor April 2. pic.twitter.com/T1Ckzv7Cfy
裝載20組艦載垂直發射系統(VLS),最多可裝載80枚飛彈,包含戰斧巡弋飛彈(Tomahawk)、海麻雀飛彈(ESSM)等多款,以及兩套先進火炮系統(Advanced Gun System),雖然一度因成本過高欲棄用,但最終仍然保留於艦上。
但相較於海軍的「樂觀」,負責監督查核的美國政府責任署(GAO)採購處主任歐克莉(Shelby Oakley)卻不這麼認為,她向媒體表示,「根據我們的了解,(朱瓦特號)近期的延遲,其背後原因與先前相同,依然受困在諸多難以排解的問題。也再次證明了,海軍打造了一艘非常複雜的軍艦。」
即便華府專員不看好,發言人歐洛克依然認為,海軍能在2021年之前、讓朱瓦特號驅逐艦達到「初期作戰標準」(initial operating capability)。
但4月份聯邦政府的軍備報告中卻提到,從2016年被發現艦上存在眾多問題至今,朱瓦特號驅逐艦依然在進行除錯和矯正作業,報告內文顯示,新軍艦身上仍有多達320處「嚴重缺失」。海軍如不想再次面臨作業延宕,恐怕還需在後勤維護上多加把勁才行。