一架巴基斯坦空軍現役的梟龍戰機抵達珠海航展。(中新社)
由於長年與中國交好、被對岸網友暱稱為「巴鐵」的巴基斯坦,其麾下空軍除來自美國的F-16戰機(F-16 Fighting Falcon)外,空中主要戰力就以中巴合資研發的「梟龍」戰機(JF-17 Thunder)最著名。
《日經亞洲週刊》(Nikkei Asian Review)報導,長年倚賴中國、緩步發展自家軍事武裝的巴基斯坦,在現任總理沙姆蘭(Imran Khan)日前訪問北京,並取得中國高層允諾協助後,傳出北京願幫助巴國「晉升」為武器出口商,將合資研製的梟龍戰機擴大出口,向緬甸、奈及利亞、亞塞拜然與馬來西亞4國出售。
China is helping Pakistan become a defense exporter that sells arms to countries like Myanmar and Nigeria. Discussions also underway with Malaysia and Azerbaijan for its JF17 fighter jet.
— Sabena Siddiqi (@sabena_siddiqi) October 13, 2019
https://t.co/OUVXC4EQGI
The Sino-Pak military axis is now eyeing export markets in third countries in India’s neighbourhood and among Delhi’s traditional defence partners in #Africa.#China #Pakistanhttps://t.co/SJqZNURSZr
— ET Defence (@ETDefence) October 15, 2019
鄰近印度的緬甸,2018年12月就傳出有意採購新型戰機,替換麾下極為老舊的機型。然而這筆訂單也在北京促成下,以總價約4億美元(約新台幣122億4700萬元)的金額、向巴基斯坦採購16架梟龍戰機,並附帶多款零組件與後勤協助。
同時,位於西非、被視為印度過往夥伴之一的奈及利亞,也考慮在現役3架梟龍戰機之外,額外增購同行機種來擴大戰力。但有關亞塞拜然與馬來西亞兩國,目前仍處於風聲傳聞階段,似乎尚未有進一步的確切行動出現。
由成都飛機與巴基斯坦合作研製,暱稱為「梟龍」的單座輕型多用途戰機,巴國官方命名為「JF-17雷電」。梟龍2003年首次試飛、2007年交付巴基斯坦空軍,除巴國空軍裝備外,緬甸空軍亦有數架服役。
正在進行飛行表演的梟龍戰機。(中新社)
機身全長約15公尺、發動機採用俄羅斯製造的RD-93發動機(Klimov RD-93)或自製渦扇-13(泰山)型,目前已有約150架量產戰機服役中。
因是合資研製,梟龍使用的引擎分為俄羅斯克里莫夫設計局RD-93發動機或大陸自製的泰山發動機,裝載一具GSh-23機炮、擁有7個飛彈掛載點,可相容掛載多款如AIM-9響尾蛇飛彈等武器。
同時,第三批次(Block III)也將在今年啟動生產,會裝上新型的主動相位陣列雷達(AESA radar),每架售價預計為2500萬美元(約新台幣7億8648萬)。外電指出,巴基斯坦已訂購50架第三批次的梟龍戰機,預計2020年能亮相。
兩架巴基斯坦梟龍戰機,護送來訪的李克強專機。(中新社)
但北京此番「兩肋插刀」,看在反對黨巴基斯坦穆斯林聯盟(Pakistan Muslim League (Nawaz))眼中,卻有著截然不同的解釋。
聯盟領袖穆沙德(Mushahid Hussain Syed)認為,中國之所以協助巴基斯坦,主要動機是因為印度單方面變更喀什米爾(Kashmir)地區的「地位」,讓聲稱擁有北部拉達克(Ladakh)主權的中國不滿,加上北京認為、西方近年持續刻意輔助新德里,才會藉由擴大扶持巴基斯坦,來對抗印度不斷升級的勢力。
Type 39B SSK (also termed as Type 41) with export designation of S20 is believed to be the Submarine Pakistan Navy is acquiring from China in a multi billion dollar deal. pic.twitter.com/1AtLTHpWpk
— AhmAd IbrAhim (@AhmAdTipu7) May 24, 2019
事實上,外電分析師還認為,中國之所以願意力挺巴基斯坦,背後主因之一仍是「利益考量」。剛剛與北京簽訂,總價約40至50億美元(約新台幣1224億7400萬至1531億元之間)、8艘新型潛艦訂單的巴國海軍,未來數年之內,對中國的國防依賴程度將愈來愈重。
相較於美方緊縮和多有限制,始終將印度視為最大敵人的巴基斯坦,似乎也只能緊緊抓住中國這根救命繩索,才能讓自家軍事戰力持續強化,不至於遭到孤立與落後。