廖爺爺的第一任妻子早過世，3個兒子都在美國發展。陳啟吉落選後，廖爺爺曾幫助陳啟吉在南部創業沒有成功，心灰意冷地回到台北，他心裡想：「餘生都奉獻給宗教吧！」

說到這裡，廖爺爺一臉腼腆，「當時我曾經出家，不過修行後發現與我想像中的修行生活並不相同，於是又還俗了。」雖然還俗，可是，廖爺爺持續在佛教團體裡修行。人間的緣分就是這樣奇妙，總在意外時來到，廖爺爺竟在修行時認識了有同樣信仰的廖奶奶。廖奶奶過去也曾有一段不成功的婚姻，兩個人都到了夕陽的年齡才相遇相伴，因此，他們更加珍惜這難得的緣分。

就在廖爺爺以為將與奶奶相伴修行安靜地終老時，命運的手指指向他，921大地震發生了！震央在集集，整個南投縣都是災區，「我名間老家的牆倒下來，當場壓死我父親。」

「我父親把母親抱在懷裡，用背梁保護她，母親雖然倖免於難，但是斷了3根肋骨。」那時候，廖爺爺的母親已經高齡８５歲了。

「我立刻從台北回南投，妳不能想像，我走在村子裡，路旁每一戶那景象……。」廖爺爺雙眼露出極大的傷痛，20年了，那聲聲哀號從來沒有離開過他的腦海。

結緣清水國小校長　落腳中寮幫921重建

隔年，廖爺爺決心帶著廖奶奶一同回到南投。我問，為什麼選擇中寮？他笑著告訴我，當時到處找適合建屋的地面，尤其是他們老夫妻還帶著剛上小學的孫子，經人介紹和清水國小的校長見了一面，一聊如故，當場決心要搬到中寮來。

那時，中寮的房子倒了超過8成，道路都壞了！我心裡想著，爺爺講得雖然輕鬆，可是，要不是有極大奉獻心的人，是不會來最艱苦的災區參加重建的，而且，還是一對60多歲的老夫妻！

廖爺爺在這裡開辦「中寮阿嬤手工布工坊」工廠，招募中寮的中高齡婦女來這裡縫製包包、外銷的閣樓墊等等，讓她們有一份收入。至於書屋的起源，他笑著跟我說，這是一個意外！

英文課輔班回響大　決心創建氣派書屋

「這裡沒有英文補習班，也缺乏英文師資，所以我自己教孫子讀英文。他有許多同學，下課後來我家寫功課，我就一起教，人數不斷增加，最高時曾經到達29個人。」

本來住在組合屋裡的廖爺爺，開始想要建一棟「豪宅」給這群孩子。說到這兒，本來一直在旁邊安靜地聽爺爺說話的廖奶奶，忍不住開口說：「這房子可是名家設計的唷！」

原來，他們特地去找廖奶奶的義兄，台北藝術大學的教授來做設計，我細看內部裝潢，全屋內裝都是原木精細打造，整片牆的書櫃裡放著閃亮的新書，中間是上課的大長桌與鐵椅，還有冷氣空調，這樣的高級教室在鄉下是聞所未聞，而，這是爺爺想送給小朋友們的一份禮物。

廖爺爺每周二、周四晚上在這裡上英文課，前清水國小的校長林宜誠夫妻義務在這裡上3個晚上的其他課程。這裡是中寮鄉唯一的一間補習班，也是孩子們下課後可以去寫功課吃點心的地方。不久，附近的小學也都開辦了「廖爺爺英文時間」，廖爺爺每周去附近的小學幫全校同學上課，偏鄉小學全校學生不過數十個人，「但是，老師們會跟著一起學，老師最認真。」廖爺爺笑著說。

每次的英文課結束時會有「通關測驗」，凡是過關的孩子，廖奶奶請吃麥當勞。「我打電話向南投市的麥當勞訂餐，麥當勞聽說是中寮的學校，直接問我們，學校裡有多少個老師？老師的份，麥當勞請客！」廖奶奶在旁邊呵呵笑起來。

回饋國家心不老　感謝孩子們點燃教學魂

18年過去了，廖爺爺的孩子們也長大了，有的念大學、有的念研究所，也有在工作的了，他們開始回到書屋，成為新的生力軍。奶奶說，書屋的大孩子們正為學弟妹們辦暑期活動，這裡成為青年軍活動的場地。

65歲投入災區重建，將餘生奉獻給偏鄉兒童，我問廖爺爺，這18年來的內心感觸。爺爺看著我，認真地說——

「很多人稱讚我幫助地方幫助孩子，其實，並不是這樣的。」

「我最感謝的，就是這裡的小朋友。」

「他們給我一個奉獻的機會。這18年來，我的身體雖然老了，可是心境一直都很年輕。」

瞇著彎彎的眼睛，滿臉的光彩，說實話，廖爺爺看起來一點兒也不像83歲了，比實際年齡起碼年輕18歲，歲月在山林、孩子的笑語聲間凍結了。

「我的英文能力，完全是在軍中學習而來，國家栽培的，如今退休了，可以回饋到小朋友的身上——」

「我很高興，我是為國家做一點事。」廖爺爺笑瞇瞇地說。他在中寮，實踐了自己一生的願望。（回顧上篇）