繼胡蜂號（USS Wasp）返國進行大修後，美國第七艦隊（US 7th Fleet）於近日迎來新的兩棲突擊艦「美利堅號」（USS America），正從西岸聖地牙哥經珍珠港（Pearl Harbor），駛往日本駐紮，接替先前胡蜂號擔負的重責大任。

《海軍協會》（USNI）報導，最新的美國海軍艦隊動向顯示，美利堅號兩棲突擊艦目前已離開夏威夷珍珠港，駛向日本佐世保（Sasebo）報到，成為第七艦隊新戰力佈署。

US Navy’s Newest F-35B-Carrying Amphibious Assault Ship Is Heading to Japan https://t.co/k8ss53ydIM

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— USNI News (@USNINews) November 25, 2019

美利堅號是美利堅級一號艦，作為現役胡蜂級（Wasp-class）兩棲攻擊艦的強化版本。總興建經費約為23億8千萬美元（約新台幣739億7700萬），由亨廷頓英格爾斯工業負責興建，工程耗時約3年時間完工。

擁有4萬5千噸滿載排水量、艦身長約257公尺的美利堅號，2012年下水、2014年編列服役。採用2具奇異LM2500燃氣輪機，最高時速可達41公里、最多可搭載65名軍官、994名船員以及1687名海軍陸戰隊。

在艦上武裝部份，則有進化型海麻雀飛彈（RIM-162 ESSM）、公羊飛彈（RIM-116 Rolling Airframe Missile）、方陣快砲（Phalanx CIWS）與數梃白朗寧M2重機槍（M2 Machine Gun）。

當進行攻擊任務時，美利堅號最多可搭載約25架F-35B戰機（F-35 Lightning II），或是Av-8B「海獵鷹」戰機（AV-8B Harrier II）、12架MV-22魚鷹機（MV-22B Osprey）等多款攻擊與救援直升機。

美國將第七艦隊（US 7th fleet）總部放置在日本，並在此駐紮大批陸、海、空與陸戰隊官兵，包含像當前停靠在橫須賀的雷根號航空母艦（USS Ronald Reagan CVN-76）打擊群等，按照計畫在2021年時，總駐軍約有5萬4000多人。

Thirteen @PacificMarines F-35B Lightning II with Marine Fighter Attack Squadron #VMFA122, Marine Aircraft Group 13, @3rdMAW, are staged aboard amphibious assault ship USS America #LHA6 @theF35JPO #ForgedByTheSea #Presence #FreeandOpenIndoPacific pic.twitter.com/8SqlFUUqmD

— U.S. Indo-Pacific Command (@INDOPACOM) October 13, 2019

擁有比胡蜂號更強大的攻擊力，美利堅號將與雷根號航母打擊群聯手，共同防衛美國在亞太地區的「國家利益」。