作為美國在大洋洲重要戰略夥伴，澳洲的空中戰力多採用美規設備，除了麾下現役的「大黃蜂」（F/A-18 Hornet）、超級大黃蜂和新一代F-35A戰機（F-35 Lightning II）外，也包含EA-18G咆哮者電戰機（EA-18G Growler）。

但卻在2018年8月、一架新交付的澳洲咆哮者電戰機，卻在美國奈利斯空軍基地（Nellis Air Force）進行訓練時，出現引擎嚴重故障導致戰機燒毀，雖然兩名飛行員平安逃脫，可戰機卻呈現嚴重損毀狀態，讓澳洲隨即向華府要求賠償。

向美方索賠一年無果

《澳洲新聞網》（ABC）報導，在戰機燒毀一年多後、澳洲空軍少將霍夫曼（Air Vice Marshal Greg Hoffman）向參議院坦承，他們與華府的交涉完全失敗，美方不願對咆哮者電戰機在美損毀一事做出賠償或補償，該戰機高達1億2500多萬美元（約新台幣38億1600萬元）的售價損失，將由澳洲民眾稅金承擔。

「我們接獲美國海軍正式通知，表達對戰機損失的遺憾，但無法給予任何賠償。事實上，即便是他們與我方有類似遭遇，美軍也無法獲得廠商的補償。」

My persistent questioning at Senate Estimates reveals a few things @DeptDefence would rather keep to itself. #auspol #ausdef https://t.co/vmUymRA3lv

— Rex Patrick (@Senator_Patrick) November 29, 2019

What the actual fuck... Imagine being so incompetent that you buy a product for $85m without a warranty. I bet they wouldnt buy a car that way, then again it's only taxpayers money.

Did Pyne sign up for this crap?

Taxpayers to cop exploded $85m Growler https://t.co/L0jnVN2tAF

— Strayan Drongo 🐻 (@StrayanDrongo) November 29, 2019

由超級大黃蜂改造的電戰機

EA-18G「咆哮者」是波音旗下現役的電子作戰機，屬於艦載機型，於2009年投入服役，隸屬於海軍系統之下，此機以雙座型F/A-18F「超級大黃蜂」（F/A-18 Super Hornet）為基礎，專門開發的特製機型。生產數量不多，主要服役於美國海軍。

最高時速可達1.8馬赫、最大飛行距離為2346公里，雖無裝載機砲，但共有九個掛彈點，可搭載8千公斤重的飛彈，能掛載如AIM-120先進中程空對空飛彈之類的武器。

澳洲空軍麾下原有12架現役咆哮者電戰機，其中一架在2018年於美國受訓時，在起飛途中兩名飛行員發現引擎在「自我摧毀」，隨即與地面塔台聯繫，並成功穩住機身，在基地撤離跑道週邊所有軍機後，飛行員才彈射逃生。這次的損毀，也被澳洲軍方稱為、近25年來最嚴重的事故。

US Air Force confirmed "aircraft incident" this AM at #Nellis AFB near Vegas. Appears to be a #RAAF #Australian Air Force EA-18G #Growler electonic warfare aircfraft taking part in Red Flag exercises. Both crewmembers seem to be ok. https://t.co/jeDfzWVHhR

— Chris Cavas (@CavasShips) January 28, 2018

經調查發現，是引擎內的高壓壓縮機斷成三截，其中一塊掉落在跑道上、一塊則從側邊飛入第二具引擎內，導致高速運轉的引擎損毀；第三塊則是打中右手邊的垂直尾翼。而在飛機落地後，機身燃起大火，也因為起降架損毀、造成機上三組ALQ-99電子作戰系統，有兩組遭遇不可修復的破壞。

合約不包含售後保證

國防次長福瑞澤（Tony Fraser）則指出，經過仔細審視、過去政府與美方簽訂的合約中，澳洲確實無法向華府提起補償。而當議員追問後，他們也坦承，先前簽訂採購72架、總價180億美元（約新台幣5494億7100萬元）新一代F-35A戰機的合約，也同樣不包含售後保證的條款。

對於國防部的表現，參議員派翠克（Senator Rex Patrick）非常不滿，在質詢中表示，「我們損失了一架、由美國官方交付的全新戰機，然而國防部、空軍或相關單位都無須咎責？結果直到今日，我們才知道，原來軍購合約中不包含售後保證？如今澳洲空軍的電戰機中隊一口氣少了1成戰力，人民的高額稅金也就這樣灰飛煙滅。」

前朝政府的錯誤？

面對議員質疑，新上任的國防部長琳達・雷諾茲（Linda Reynolds）認為，上述所提及的軍購合約，都是在先前工黨政府時間定案簽署，屬於前朝的責任，他們只能盡力改善和避免再有憾事發生。