隨著中國的寵物市場蓬勃發展，該國寵物狗和寵物貓數量達到1億8800萬隻，位居全球之冠。與此同時，中國2019年的出生人口僅1500萬，創下近60年新低。

根據《2019年中國寵物行業白皮書》，這些寵物的飼主僅28.5%為已婚且育有子女者。其餘71.5%當中，有32.5%為單身族群，剩餘是有另一半者和已婚但未生養孩子的家庭。

《彭博》（Bloomberg）報導指出，隨著越來越多未婚的人認為寵物與孩子或家庭存在相同分量，對中國甫創下新低的出生率可能存在危機。

商機破2000億人民幣

《彭博》報導，隨著中國人民飼養寵物的人數以及寵物數量不斷上升，該國在寵物方面的支出也逐年增加。

根據中國寵物網站狗民網（Goumin.com）發布的《2019年中國寵物行業白皮書》，中國民眾本年花費人民幣2024億元（約新台幣8722億7100萬元）在寵物狗和寵物貓身上，整體相較於2018年高出18.5%。

More furbabies, fewer human ones- China's birth rate at a six-decade low but it now has the world's largest pet cat & dog population. And despite retail sales slowing, Chinese pet owners are on track to spend $29B on their furry friends this year, +19% y/yhttps://t.co/GWEAz9sOnl pic.twitter.com/5HCbn7rthU

— Haidi Lun Stroud-Watts 伦海迪 (@HaidiLun) 2019年12月5日

此外，根據英國的市場調查公司歐睿國際（Euromonitor International）調查，中國的寵物狗和寵物貓數量已經在2018年超越美國，以1億8800萬隻位居全球之冠。

到了2024年，預期中國的寵物狗和寵物貓數量可能增至2億4800萬隻，美國則是1億7200萬隻，這也讓全球寵物食品製造商如美國寵物食品加工公司雀巢普瑞納（Nestle Purina Petcare）和瑪氏食品（Mars Petcare），看見其中的潛在巨大商機。

未婚族群養寵比例攀升

然而《彭博》也指出，在中國的寵物數量躍升全球最多的同時，生育率也急遽下滑。

中國2018年的出生人口下滑至1500萬，創下近60年來新低。與此同時，2019年的寵物飼主大部分是生於1990年代的年輕人，其中有高達88%為女性。

此外，1995年後出生的飼主比例為35.6%，顯示養寵族群逐漸年輕化。其中又有超過半數的人是跨省分到主要城市求學的單身族群，並且認為寵物與孩子或家庭存在相同分量。

部分研究人員警告，中國正在為境內蓬勃發展的寵物市場付出代價。

China’s falling birthrate is matched by its mounting pet love: The nation now has the world’s largest dog and cat population of 188 million and surpassed the U.S. in pet numbers in 2018 (voa @carolynnlook) https://t.co/HRjkuJjSFk

— Bloomberg Economics (@economics) 2019年12月5日

《彭博》提到，中國媒體曾揭露非法繁殖場在無相關部門監管的情況下過度繁殖寵物犬，寵物出現健康問題的頻率也因此增加。

此外，寵物食品公司近年在產品中添加更多的肉品，並且以更高的價格售出，加州大學洛杉磯分校（University of California，Los Angeles）地質學系教授歐金（Gregory Okin）指出，這會對氣候變遷造成影響。

歐金在一項2017年的研究發現，美國的寵物狗、寵物貓的肉類消費占境內動物對環境造成損失的比例為30%。

有鑑於此，歐金建議人們應選擇飼養較小型的寵物犬，並且以穀物取代肉類作為主食，「隨著中國的（寵物市場）規模擴大至此，那些寵物將會帶來巨大的潛在影響」。