澳洲消防人員3日對抗大火。(湯森路透)
新南威爾斯州(New South Wales)近期遭逢大火威脅,雪梨等周邊地區6日也面臨火勢災情,兩處大型火勢威脅當地住家,火舌也逼近該州南岸(South Coast)、中岸(Central Coast)地區的人口密集處,所幸目前火勢已經有所緩解,然而當局提醒居民仍不能掉以輕心。
《澳洲廣播公司》 (ABC)報導,由於晚間預報顯示天候將有所惡化,讓相關單位提高警戒,雪梨附近地區7日發布了禁火令以防災情。報導並指出,新南威爾斯州仍有超過100多處火勢,雖然早先災情已獲緩和,但多風的天候有可能會誘使更多火勢集結至雪梨外圍的「超級大火」(mega fire)。
This is the terrifying moment firefighters in Australia were forced to run to escape an 'explosion of fire' in the trees overhead. No crew members were injured. Australia's unprecedented bushfires have been burning for weeks https://t.co/htQbx4dPxn#NSWfires #NSWbushfires pic.twitter.com/biqb3ivTr0
— The Guardian (@guardian) December 6, 2019
《ABC》引述新南威爾斯州鄉村消防局(RFS)局長費茲西蒙斯(Shane Fitzsimmons)表示,火勢未來恐會在10日達到另一個高峰,屆時當地氣溫預計會攀升到攝氏30到40多度,因此消防人員會在周末把握時間採取預防措施,「這幾天要做很多工作,特別是因為周二(10日)預計會有另一波熱浪。」
當地消防人員7日將強建立火勢防線。雖然部分東風可能有助增加空氣濕度以抑制火勢,但也可能碰上西南風而助長大火。當地消防官員表示,他們在6日晚間加強了幾處火勢防線,以應對接下來的天候,「我們尚未脫離險境,接下來幾天還要多加努力,防範日後炎熱、多風的天氣。」
由於火勢蔓延,導致雪梨等地數周以來受到霾害問題籠罩,情況時好時壞,但短期內恐怕無法完全解決。《ABC》引述專家分析指出,雪梨盆地和周遭地區將會面臨霧霾「滯留」的狀況,要等到日後東風將霧霾往內陸地區吹送才會有所緩解。
數個當地西南部的郊區6日也遭逢大火的威脅,而多風的天候亦將部分餘燼吹向雪梨西南方沃隆迪利(Wollondilly)的火勢前緣。同時,雪梨北方的多處火勢也在6日集結,釀成蔓延60公里的「超級大火」,延伸到亨特河(Hunter River)岸邊的蘇格登(Singleton),大小甚至超過雪梨都會區。
雪梨西南方的多個郊區因強風面臨災情威脅,開季以來該州已有超過600戶房屋遭毀損。《ABC》訪問到當地奧克戴爾(Oakdale)地區的男子懷特(Luke Wright),他先前協助拯救過親人的住家,「這持續了整天,火勢從後方出現,我們把火撲滅...但之後另一波火勢又從旁邊過來」,所幸大致只有籬笆毀損。
新南威斯爾州在7日也有意外傳出。據《ABC》,一台協助消防工作的直升機在當天上午11時左右,於該州中北岸(Mid North Coast)地區發生事故,所幸機上唯一的一名駕駛員只受到輕傷。當時,事發直升機得要執行所謂「硬著陸」(hard landing)而導致引擎起火。
火勢威脅之下,災區的物資供應也可能受到影響。報導引述新南威爾斯州貝特曼斯灣(Batemans Bay)的工業供應商「工業替代」(Industrial Replacements)老闆瑞帕(Iggy Rzepa)表示,在大火影響之下,燃料供應商必需繞更遠的路程取得補給,可能會對價格施加壓力,「整個早上我們有一長串排隊等燃料的車輛」,說明燃料取得出現問題。