雖然沒有F-16戰機（F-16 Fighting Falcon）、但日本防衛省與美商洛克希德馬丁（Lockheed Martin）合作，曾投注大筆資金研發，被外界暱稱為「平成零戰」的F-2戰機（Mitsubishi F-2），成為航空自衛隊（JASDF）的現役空戰主力之一。

日本8月傳出、擬在2020年國家預算中提案，編列高額經費展開新一代國產戰機的研發工程，進而替換預計在2030年退役的F-2戰機。

華府擔心日本與英國航太合作

《金融時報》（FT）報導，在新年度防衛預算10日出爐後，立刻傳出華府高層向媒體透露，美國政府與軍方擔心，日本新一代戰機研發計畫，會選擇與英國航太（BAE）合作、藉此降低其對美規武器的依賴程度。

Trump pressures Tokyo to choose US fighter jet over rival BAE https://t.co/b4iL70JCJX

— FT World News (@ftworldnews) December 10, 2019

【「将来戦闘機」、来年度開発着手　日本主導の開発形態焦点】

航空自衛隊のＦ2戦闘機の後継となる「将来戦闘機」について、防衛省は来年度の開発着手に向け、詰めの調整を進めています。 #Ｆ2戦闘機 #航空自衛隊

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— 時事ドットコム（時事通信ニュース） (@jijicom) December 1, 2019

華府知情人士向《金融時報》表示，軍方高層很關注這項牽動百億美元的研發計畫，而根據他們的判斷、倘若東京未來真的選擇與英國合作，此舉極有可能會「觸怒」川普總統，讓美日兩國、在先前調漲駐軍分攤費用爭執後，再一次陷入尷尬局面。

對於這個新計畫，外界多半認為，日本有三條路可走：一是仿效南韓的KF-X計畫，繼續和洛克希德馬丁合作；二是選擇與六代暴風戰機（Tempest）研發廠商英國航太聯手；或是不依靠外國廠商介入，完全自主研發製造。

自行研製的國產戰機F-1與F-2

第二次世界大戰（WW II）後，僅被允許擁有「自衛隊」的日本，除了從美國取得防衛武裝外，其深厚的重工業基礎和科學研究能力，也讓日本在1970年代、就首次展開合作研製F-1戰機（Mitsubishi F-1）的計畫。

隨著F-1逐漸年邁，日本政府於1980年代末期再次展開研發計畫，最後由三菱重工提出「FS-X戰鬥機」、以F-16戰機為基礎改造，在經過兩次試飛成功後，日本官方在1996年宣布投入批量生產，並正式命名為「F-2」。

今夜も動画を。

1997年小松祭
２日目

F1戦闘機が築城基地へ
帰る為、タキシーアウト。

気合いの入ったマニアさん
が映ってます。 pic.twitter.com/4mr7MPlkWr

— エアスピリッツ C97.4日目西2.つ17b (@air_spirits) June 19, 2019

以F-16為基礎改造的戰機

與F-16相仿、F-2戰機也同時具備單/雙座版本，機身長約15.5公尺、使用通用的F110渦輪扇發動機，最高時速可達2124公里。最大巡航距離（攜帶適型油箱與三個外掛副油箱）可達3100海浬，目前共有94架現役與4架原型試驗機。

F-2戰機的武裝包含一門1門JM61A1火神式機炮，備有512枚彈藥；機身共有7個掛彈點，最大可掛在7700公斤的各式飛彈、炸彈與火箭，像是AIM-120先進中程、AIM-7麻雀、AGM-65小牛、AGM-84魚叉反艦飛彈等。航電系統則採用三菱研製的電子掃描陣列雷達。

但這個國造計畫卻讓日本陷入沉重財政負擔，由於技術障礙限制、導致相關成本與經費暴漲，總經費是原先估計的6倍之多，而服役的每架F-2戰機造價則高達120億日圓（約新台幣34億3400萬），一度成為日媒關注重點。

美日同盟關係讓新計畫註定被干涉

分析師認為，日本應該有權自行決定新戰機選擇，但根據川普過往言行判斷，加上美日特殊的同盟關係，讓這個研發計畫，註定受到華府干預。

一名不具名的美軍高層則表示，「日本應該考慮後續發展，根據同盟關係、美國與東京合作才是最佳選擇。有部份自製戰機案例，造成耗時太長、花費過高且功能不足的狀況。」

前防衛大臣小野寺五典（Itsunori Onodera）認為，之所以考慮和英國合作，是因為暴風戰機的研發進度，與日本的計畫時間相差不遠，「我們本土工業並無能力完全自製戰機，造價也可能飆漲到可怕的地步。但我認為，最終的決定仍需全盤考量戰機能力、價格和未來升級的可能性。」