93歲的英國女王伊莉莎白二世19日出席國會開議。(湯森路透)
國會改選大勝之後春風滿面的英國首相強森(Boris Johnson),19日推出了一系列的立法計畫,內容橫跨漁業、金融服務,乃至支持國內資金困窘的公共服務,重要目標也包括讓英國可在2020年1月底的期限順利脫歐,盼能打破近年停滯不前的僵局。
過去執政的保守黨未能掌握國會過半優勢,脫歐草案也多次受阻,如今大選之後強森確實掌握多數席次,可說已讓立法進程操之在己。《美聯社》(AP)報導,強森內閣透過19日女王伊利莎白二世(Queen Elizabeth II)在國會的演說,宣示保守黨政府將展開多方面的立法,可望一掃過去3年的脫歐困頓。
Pomp and politics: Queen Elizabeth II is set to open a new session of Britain's Parliament, with a speech outlining Prime Minister Boris Johnson's plans for Brexit and domestic policy. https://t.co/iHV50GGWum
— AP Europe (@AP_Europe) December 19, 2019
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19日的國會開議大典(State Opening of Parliament),女王發表由內閣準備的演說是儀式重點,以往通常是一年一度,但強森就任首相後,10月就舉行了一次開議大典,所以日前也是女王2019年第2次赴國會演說,場面也稍微不那麼鄭重其事了,例如女王這次是乘坐汽車而非馬車到場,也沒有穿戴正裝和王冠,而是淺青色洋裝和便帽。
論述未來政府施政方向的女王演說結束後,強森也向在座的議員喊話:「現在就是透過實現人民的優先議題,回報那些將我們送進這裡的選民信任的時候。」
《AP》報導分析,強森在大選中取得國會過半,代表他有能力將承諾化成實際的法條,但外界也擔心脫歐對英國經濟的衝擊,並質疑強森如何籌措財源以兌現施政支票。
《AP》報導引述女王演說指出,強森內閣已經規劃了超過20項預計接下來通過的法案,首先要處理的就是「脫歐協議草案」(EU Withdrawal Agreement Bill),也就是實現脫歐的關鍵法案,近期將在國會舉行重要的表決。法案目標讓英國在1月31日脫離歐盟,並在2020年底前完成後續與歐盟的貿易談判。
然而《AP》引述貿易專家與歐盟官員認為,要在1月底脫歐到2020年底的11個月內達成自由貿易協定,恐怕時間上會面臨不少壓力。但強森已經表明不願意再次延宕脫歐時程,這個立場也讓企業界感到警覺,擔心屆時要是英國無法順利與歐盟達成脫歐後英歐關係的協議,2021年起恐將面臨猶如「無協議脫歐」的處境。
強森政府也規畫通過數項與脫歐有關的措施,包括在脫歐之後,將推出新的「以計分為基礎」(points-based)的移民系統,到時歐盟公民恐不能享有可在英國生活或工作的必然權利。強森也計畫對脫歐後的農業、漁業、金融服務業進行改造,料將對英國經濟產生巨大影響,但影響情形如何目前仍是未知數。
強森政府同時展現國內改革的雄心,承諾將提撥更多預算給國內保健署體系,並表示將加強維護社會秩序,預計對犯下恐怖行動和其他犯罪的兇手施加更長的刑期。強森也承諾會推進基礎建設,暗示他可能會推動之前提出過的願景,也就是在北愛爾蘭和蘇格蘭之間蓋一座跨海大橋,對此有專家已經表示難度會相當高。
強森的數項預定措施也可能引發爭議。例如,強森政府表示將對英國的國防與外交政策進行通盤的檢討,並提議新設立「憲法、民主與權利委員會」(Constitution, Democracy and Rights Commission),可能對現有的最高法院等制度做出變革。
事實上,英國最高法院才在9月否定強森當時讓國會暫時休會的行為,讓強森政府頗為不滿。據《AP》,英國國會上議員、工黨司法發言人查卡巴蒂(Shami Chakrabarti)就批評,強森的這項提議是報復性的作法,與美國總統川普(Donald Trump)的作風半斤八兩。
強森政府也承諾降低區域的不平等現象,讓英國內部更有向心力。然而,脫歐風波的發生已經讓英國各區產生嫌隙:在2016年的脫歐公投中,英國北部蘇格蘭的民眾大多傾向留在歐盟,而在12日的國會大選中,蘇格蘭地區的議員席次也大多由反脫歐、支持蘇格蘭獨立的「蘇格蘭民族黨」(Scottish National Party)拿下。
蘇格蘭民族黨領袖史特金(Nicola Sturgeon)已表示,有鑑局勢變化,蘇格蘭應該再度舉行公投決定獨立與否,也已經致函強森請求舉辦公投的權限。史特金指出,蘇格蘭不希望自身未來被強迫決定,「蘇格蘭在上周(大選)已經清楚表明,我們不想讓強森領導的保守黨政府將我們帶離歐洲」,認為再度公投符合民主價值。
"Scotland made very clear last week that it does not want a Tory government led by Boris Johnson, taking us out of Europe."@NicolaSturgeon says she has an "unarguable" mandate for a second Scottish independence referendum.
— Sky News (@SkyNews) December 19, 2019
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無論如何,專家認為強森接下來應能夠順風順水的展開施政。《AP》引述英國智庫「變動歐洲下的英國」(UK in a Changing Europe)專家梅農(Anand Menon)向英媒表示,執政的保守黨掌握強大多數優勢,強森處於「非常、非常強勢的地位」,國會的長期僵持可望告終,接下來數月內的施政應可看見難得的效率。